祁山堡是祁山古道的出口，也是一个极为重要的战略要地，魏军在兵力强盛的时候，往往在祁山堡驻扎重兵，以防备蜀军从祁山道入侵。
毕竟诸葛亮五次北伐，有三次都是从这里发起进攻的，魏人如何不知道祁山堡的重要性，所以重兵驻守祁山堡已经是一种常态。
只不过诸葛亮去世之后，魏蜀多年未有交兵，纵然姜维几次攻伐，走得也是更为偏西的陇西道，再加上郭淮手中的兵力有限，所以祁山堡这边也就荒废了，蜀军抵达祁山堡之后，这里已经是杂草丛生，断壁残垣，一片残破的景象了。