第28章

广东道梅州，一走镖打扮的壮士敲响了县城一户秦姓人家的大门。

过了会，一中年男子慢慢走了出来，男子头戴黑色儒巾，身穿洗得发白的儒袍，形容些许邋遢，仔细看的话，还能发现此人走路时微微跛脚。他取了门闩，开门来一看，外头的壮士先同他行了一礼，道：“冒昧打扰，此处可是秦睢的住所？”

那男子看了一眼他左臂处的袖标，上头隐晦地刻着一个韩字，才声音低哑道：“确是秦睢处所，有何事寻他？”

壮士从包袱中取出一样东西，朝中年男子道：“宋郗先生托我们给秦睢先生送一封书信，敢问秦睢先生可在家？”

面无表情的中年男子此时才舒展开眉头，道，“我便是秦睢，劳烦壮士跑一趟了。”

谢过送信的武夫，秦睢关上门，慢吞吞地回到堂屋里，拆开远方友人送来的书信，细细翻阅起来，半响，秦睢快步进了小室，取来纸笔，在纸上慢慢推演起来。直到第二日中午，迟迟未见到他去私塾教学，而前来探望的外来者的到来，才打断了他的演算。

——————————

七月初的南方，水稻已经进入到了抽穗扬花的时节，谢时立于田角，看黄绿相间的稻田里稻穗饱满，沉甸甸地压弯了腰。这个时候正是寻找杂交培育实验所需的野生稻种和栽培稻种的最佳时候。韩伋之前在后山时，主动接下了帮谢时寻实验植株的活，不过茫茫稻海，谢时自然不能让人两眼一抹黑地找，于是回去后，在家养脚伤期间，专门写了一本寻稻小册子，上面细细点出了稻种植株的要求还有一些谢时从前的经验。

比如，倘若是正常水稻植株，其颖花刚开花时，花药必定膨松，颜色呈现鲜黄，只要用手轻轻拨动，就会有大量花粉散出。花开后不久，花药便裂开了，药囊也随之变空，因此若是在稻田中，发现有开花后花药不开裂、拨动亦不散粉的稻穗，那极有可能便是谢时的梦中情株——作为复原袁院士“三系杂交稻”选育研究起点的雄性不孕株。嶼汐團隊整理，

等到八月初，早稻收割的时候，谢时再次来到田庄，此时农人们已经开始刈割稻穗，为了赶在立秋前进行晚稻的播种，农人们这段时间都需要早出晚归地在田里劳作。谢时了解到这些情况后，不仅让人拉了两车粮食和一头猪，还让田庄的管事注意调整劳作时间，免得干活累伤。

田庄管事叫黄午，谢时见他进退有度，办事能力不错，也不曾欺上瞒下，便没换掉他，让他继续担任管事。黄午此时虽然高兴主家仁善，不愿苛待他们这些农户，但却担心主家不懂田务，到时候误了晚稻的播种，怪罪下来底下人就遭殃了。

因此黄午只好委婉劝道：“官人，这‘双抢’时节，抢的就是一个时间，若是让农户们早早歇下，只怕到时候会误了晚稻播种的农时。”

谢时自然不是不通田事，相反，在种植这件事上，怕是那些老农都比不上他。

谢时细细询问了农人们之后伺候农田的步骤，又被引着去瞧了瞧田庄农夫如今所用的农具。库房里，谢时取了牛耕的耒耜，反观索玩，后朝黄午道，“且按我说的话去做，刈割稻穗之后，先组织农人将田中散落的秸秆收集起来，你再专门去石灰窑那买两吨石灰，过两日，会有一批更好用的耕犁送过来，必不会误了农时的。”

主家都这么说了，黄午只好照办，虽然不知道谢时要这两样东西做什么，但还是将寻常都是废物的秸秆按照谢时的方法处理了，再匆匆去附近的石灰窑买了几车石灰。

谢时回去后，也没闲着，立刻便磨墨铺纸，按照记忆中的农具样式，在纸上一一画出来，待墨水干了，又找来王甲，让他拿着画好的农具图，去了县里打农具的铺子打制，为了赶上农时，谢时还特意交代他，找上城中所有农具铺打制农具，且几样农具中，必须先做好深耕犁。

南方牛少地多，牛是贵重且重要的农事畜力，买牛卖牛都需要在官府登记在册，且除非得病或老死，否则不许杀牛。黄午担心误了农时也没错，毕竟在新一轮播种前必须将稻田全部犁一遍，有牛自然是犁得又快又好，但问题就在于，田庄并没有拥有那么多牛，于是只能是几头牛和人一起干，速度自然慢，如此一来，不起早摸黑地抢收，有些田地便极有可能无法在立秋前播种。

但在谢时看来，工欲善其事，必先利其器，牛不够和人力效率低下这些问题，都可以通过改进如今落后的农具来解决。畜力不足，那么犁田时便用农械来替代畜力，以达到快速省力的目的；人力效率低下，便需要改进耕田时的耕犁。

谢时从前去过一些比较落后的村子调研，观察过他们的农具，颇有古代遗风，却又比古代的农具要先进很多。他如今便是在这个基础上画的深耕犁。