第92章

樊敬从前便是姜含元外祖手下的干将,与姜含元舅父燕重的关系,也亲若兄弟,他又是姜含元的亲信,在云落素有威望,去年奉命归来后,便和燕乘的舅舅钟丞一道,担起了辅佐燕乘的重任。

去年底,燕乘和钟丞一道,带了人马外出巡边,遭遇一小股的狄人游骑。狄骑逃窜,燕乘不顾钟丞劝阻,追击不舍,结果途中又遇到另一股游骑,冲突之时,他与大队失散,当天人没回来。

朝廷和北狄开战在即,那段时日,樊敬终日忙于备战,获悉消息后,焦急不已,带人到处寻找,几天过去,始终无果,他以为燕乘已经凶多吉少,正想传信给姜含元的时候,钟丞找到燕乘,将他带了回来。

他的身上带伤,人狼狈不堪,说那日他和大队失散后,为甩开身后追兵,马速过快,不慎连人带马一道跌下了山崖,昏迷过去。等他醒来,发现狄骑已经离开。他侥幸死里逃生,餐风露宿,半路遇到了找他的人,这才得以生还。

他能平安归来,便是大幸。樊敬当时松了口气,事情也就过去,又一心接着备战。

年后,随着大魏出师雁门,西关这边局势也一下变得紧张起来。他和西关守将刘怀远互为依托。他陈兵前线,终日戒备。

上月,有天他忽然收到消息,姜含元派了使者来,送来有关战事的要务,十万火急,叫他立刻回去面见。他不但耽误,将事交待下去,连夜往回赶,行至半路,却遇到一个他在城中的亲信,告诉他,燕乘已经投狄,伙同他的舅父,密谋要将他骗回城中杀死,自己是获悉消息后逃脱出来的,让他不能回去。

那人受伤过重,报完信便死去了,这时追杀的人马也已赶到。樊敬靠着过人武力,终于摆脱追杀,担心前线要出意外,不顾一切掉头返回,但还没到,半路就见漫山遍野,出现了无数的狄骑,正在朝着西关的方向而去。

至此他明白了过来,狄兵应当就是燕乘将他调走之后放入的。现在再回想,燕乘去年底落单失踪的那几日,也必是被狄人俘虏了,之后放归。或者当时全部的冲突,本来就是狄人的设计,目的就是拉拢燕乘。

那时他已回天无力,只能走了一条小道,日夜行路,终于赶在燕乘抵达西关之前将消息传到,堪堪令西关躲过一场浩劫,撑到了今日。

樊敬将经过讲述完毕,见姜含元眉头微蹙,半晌没有发话,咬牙道:“待援军到达,请将军给我一个折过的机会!”

他心中的负罪之感已是到了极点,早就做好和狄人同归于尽的准备,说出这句话的时候,没有半分迟疑。不料她却问道:“舅父的那些老部将,出了这样的事,难道全都甘心跟从?”

“燕乘带着他的死忠如今随狄军在攻城,钟丞留守云落,将这些人全部看了起来。他们家人受制,不敢反抗。”

姜含元登上关楼,眺望远处,片刻后,慢慢说道:“樊叔,援军还有几天才能到。他们都是舅父的旧人,舅父倘若地下有知,应当也不愿看到他们跟着燕乘一道踏上死路。”

“我想去云落一趟,和他们见上一面。”

……

三天之后,狄军增援到达,照原定计划,通过那处本由云落防守的隘口,赶往西关。不料大队人马行至中间,前方林木起火,阻了通道,火势迅速蔓延,战马受惊,止蹄后退。那火又借着风,沿着隘口的两侧不断烧来。狄军被迫后退,就在这时,隘口两侧的崖坡上忽然倾倒下了大片火油,火油又被迅速点燃,顷刻间,整道隘口便吞没在了熊熊的烈火里。狄骑烧死烧伤者不计其数,剩下的狼狈后退,无计前行。

这里便是樊敬当初备战的前线之地。而云落之所以能成为西关外的中心,历多年而不倒,靠的,也是这道隘口,易守难攻。

樊敬曾在这里备下大量火油,以便战时不时之需。当时没有用到,如今终于派上用场。

这边大火冲天之时,正在西关一带随同狄军攻城的燕乘没有想到,他的阿姐姜含元已神不知鬼不觉地潜回到了云落。

她一露面,便受到满城军民的拥戴,钟丞望风而逃,燕氏那些受到胁迫的旧将也纷纷倒向姜含元,随后,留驻云落的士兵和民众便组织了起来,在樊敬的带领下,火烧刚刚赶赴到来的狄军。

隘口的大火还在燃烧之时,姜含元又悄然潜回西关。

这时,姜祖望派来的援军也已到达。

狄军在此被阻多时了,人和战马每日消耗惊人。不计武器,粮草就是一项大事。

狄人向来没有随军携带辎重粮草的习惯,只会以战养战,到来之后,完全是靠云落等地的供应,人马才得以维持。到了现在,后援兵马还是没到,不过,这倒是其次,最重要的问题,是粮草告急。