第156章

塔尼斯码头。

眼下正值枯水季,大河的水位很低。但人们还是在大河畔堆起土堆拦截流水,将堤坝内的水排干,然后在指定位置灌注一种叫水泥的东西。

这种用砂子、水和生石灰混合在一起形成的砂浆,有一种奇特的属性。

当它刚刚被调配出来的时候,是可以随时调整形状的砂浆。

但是干透之后,就坚硬宛如石矿中开采出的石料。在大河畔修建工程,对于工匠们来说就太方便了。

“碧欧拉小姐教的这个法子,真是不错。”

“这下不用去开采大型石块,也不用我们千辛万苦在石块上雕凿了。”

“碧欧拉小姐还说了,她已经请了往来海上的商人留意,要去一个叫维苏威的地方,去采集那里的一种特殊泥灰。据说将那种泥灰拌在水泥里,可以直接灌注在水下,它也能自行变得坚硬①——”

“真的吗?那以后咱们在大河畔修的工程,就连修堤坝排干水都不用了吗?”

“是的,碧欧拉小姐就是这么说的。”

“哇,那太好啦——”

正在这时,已经完成了一小半工程的塔尼斯匠人们听到了开饭的声音,纷纷放下手上的工具,前往工地旁。

在那里,碧欧拉站在掌管后勤的妇人队之中,金色的长发用一块亚麻布包住,衣袖用细绳扎进,露出一对曲线优美的手臂。

她正和其她女人们一样,从大铁锅中盛出麦粥,再叠上一张抹了羊油的咸麦饼,这就是匠人们的午餐了。

在这种时候,工匠们都喜欢与碧欧拉小姐聊上两句,问问她最近忙不忙,又有什么新发明可以让他们见识见识的。

说话之间,有其她妇人提着陶罐和铁锅从碧欧拉身后路过,便会以手肘轻轻抵住碧欧拉的脊背,避免碰到她烫到她。

匠人们从碧欧拉手中取过盘子和碟的时候,也全然不在意,不怕偶尔触碰到碧欧拉小姐的手臂——

碧欧拉小姐身上的诅咒是假的。

这已经是由全塔尼斯人共享的秘密。

可一旦有人问起,塔尼斯人还是会一致点头,“对对对,可不是吗,那位小姐身上带着好可怕的诅咒。”

“听说一年之后会自动消失,但谁知道呢?”

这是因为整座城市里没有任何一个人,希望碧欧拉小姐离开。

短短数个月之间,她给这座城市带来的改变太大了。

除了在码头修筑工程的匠人之外,塔尼斯还有好多人排着队要来找碧欧拉。

他们之中有纺织业的研发小组,过来向碧欧拉讨教织机的技术细节;

也有金匠与铜匠,最近他们掌握了如何往金属表面镀金镀铜的简易方法,是专程过来感谢的;

还有铁匠与木匠,就是因为碧欧拉上次提到了一种可以用风车带动的风箱,能够提高炼铁炉子的温度,祛除杂质,炼出硬度更高的钢铁……

在此过程中,有一个人,始终在默默旁观。

如今的雷恩,总是身穿塔尼斯商人的日常服饰。若不是那精壮的身体和锐利如鹰隼的眼睛,没人能想到他曾是精锐边军中的高级军官。

默默旁观着碧欧拉取得的成就,雷恩心里那个念头越来越坚定:千万不要进王宫,千万不要成为法老的人。碧欧拉,你值得拥有自由。

他也尽量减少出现在碧欧拉面前,避免自己一出现,就让碧欧拉小姐想起那些难堪的过往,想起她自己还是一个受监视的囚犯。

谁知就在雷恩默默旁观的时候,忽然有人自后突袭,捂住了他的嘴,阻止他出声呼叫。随后就是一只麻袋从天而降,接着一闷棍把雷恩打晕。

当然,这一切碧欧拉并不知情。她只知道那名她曾经救助过的边境军军官在暗中观察她、保护她,但也一直避免出现在她面前。

当晚,鼻青脸肿的雷恩,手中举着火把,肩上扛着一件巨大的物品,来到了碧欧拉居住的营帐跟前。

这座营帐已经被改成了一座半永久的建筑——匠人们试制水泥的时候顺便来为碧欧拉砌了几道水泥砖墙,又帮她装了木屋顶。

“碧欧拉小姐——”

雷恩声音沙哑。

不到万不得已,他不想来这里干扰这位少女的生活。

但是今天他面见某位人士,听到的某个消息,令他改变心意。

他觉得有责任将真相告诉碧欧拉,以便她尽早做出选择。

“雷恩?”

碧欧拉一掀门帘走了出来,眼里写满了惊喜:“好久没见到你了?”

雷恩手中举着的火把照亮了他脸上的伤痕。碧欧拉惊讶之下,赶紧招手,说:“你看起来伤得不轻,需不需要我来帮你上点药?”

碧欧拉现在虽然比不上塞赫梅特神使,但是也掌握了好多塔尼斯本地的偏方,足以让她处理一些简单的伤势。