第13章

前来禀报灵堂纵火事件的人是晁和。

晁和进来之前贾赦就听见了,见晁和步子稳健,贾赦就知道灵堂那边控制住了,并不着急。

晁和见贾赦在处理家事,走到贾赦身边,低声道:“主公,吴新登被拿住了,现在已经押入密室审问。接下来如何,还请主公示下。”

贾赦脸上闪过一道寒光:“再等等,看看后面还还有没有大鱼。”

晁和愣了愣,他跟在国公爷身边时间不短,学到的东西也多,是探子中的佼佼者。但是叫晁和说,自己看不出来这次纵火事件除了内宅阴私之外,还有什么大鱼。

大鱼的事贾赦是猜的。毕竟红楼世界里,有些玄乎的东西不能用常理解释,有人在国公爷的灵堂纵火,贾赦总觉得那铁口直断的一僧一道该出场了。

于是贾赦将东院的事交给陈嬷嬷,带着晁和去了灵堂。

说是捉住了纵火犯,实际上这火还没放起来。

贾赦现在用的人都是战场上下来的,而且是贾代善千挑万选,军事技能和人品都过硬的人。有这帮人在,王氏主仆密谋什么能逃过贾赦的眼睛?

那日周瑞家的和王氏献计,主仆二人定计之后便让周瑞去实施。

吴新登之前是荣国府的库房总管,在王氏掌家这些年,没少寻摸好处,也没少在王氏从大库摸东西的时候替王氏遮掩。以前这两人狼狈为奸监守自盗,因各得了好处,自然能一拍即合。现在贾赦坚持要查大库,王氏想脱身,第一个想的便是让吴新登顶缸。

吴新登是贾家的家生子,是在王氏掌家之后亲自提拔起来的。在提拔之初,王氏特地将吴新登一家的身契捏在了手边。

现在王氏要让吴新登背锅,拿的便是吴新登的家人做要挟。

这些年凡是成为王氏亲信的,哪一个不是吃香喝辣穿金戴银?吴新登自然也攒了不少身家。事情暴露后,吴新登原本想带着细软一逃了之的。但是又怕被抓回来了,全家死无葬身之地。

就在左右为难之际,周瑞找到吴新登。

吴新登听说周瑞来了,以为是王氏派来逼迫自己认罪的,还吓得魂飞魄散。等欣赏够了吴新登六神无主的样儿,周瑞才小声道:“吴总管在怕什么,我这是奉奶奶之命来给你指条明路,办好了奶奶的事,你就有救了。”

吴新登听了,顿时像抓住救命稻草一般:“我就知道奶奶心善,我们忠于奶奶,奶奶不会不管我们。”恭维王氏一番,吴新登才问:“也不知奶奶让我怎么做?”

周瑞也笑着应道:“吴总管放心,奶奶是顾念着我们的。只要你办好了这桩事,不但不会受责罚,还能回去继续当差。若是没办好,奶奶都要受连累,到时候谁也救不了你。你记住了,护好了奶奶,才能保全我们这些奶奶身边人。”

主仆一体的道理吴新登自然懂得,虽然知道王氏特地让周瑞来寻自己,交代的事情定然不容易做,但自己也没有别的退路,于是吴新登咬牙答应了:“我就是豁出一条命去,也会办好奶奶的事。只是万一大爷那边不肯放过我,还请奶奶瞧在我一心护主的情分上,照看我的家人。”

说出这番话的时候,吴新登已是后悔不迭。若是可以回到刚当上库房总管之初,吴新登一定不愿意为了贪那些财帛将自己搞得如此境地。可惜世上从来没有后悔药。

这话是什么意思,周瑞自然听得懂。无非就是吴新登愿意一力将此事扛下来,换王氏护着他的家人。

周瑞笑道:“哪里就那样严重了,你按我说的做,保管不但没事,以后依旧会得太太的重用。老爷还会在家停灵数日,头七之后会移到铁槛寺。你趁这几日在灵堂放一把火。”

听到这里,吴新登瞪大了眼睛直摇头。灵堂里面棺椁、白皤、香蜡纸烛这等易燃物无数,便是烧香烧纸都要小心看着,若是放火,一不小心就会出大事。“不是我不愿意替奶奶做事,实在是此事一个不好便会酿成大错,我实在是担当不起。”

周瑞脸色一肃:“怕什么!奶奶管了好几年的家,能不知道这些地方需要小心?你只管放手去做,水车水龙奶奶会提前备好,能出什么事?你只需小心些不叫人发现,出了错漏自然有现在的当家人担着。到时候太太依旧会让咱们奶奶出来当家,你的事也就揭过去了。不但你的家人不受牵连,你都能再领一份差事。”

现在的当家人不就是大房么?若是一把小火能将大房斗下去,以后这府上依旧是自家奶奶说了算。吴新登能成为王氏的心腹,本就是个擅钻营的人。周瑞这番话吴新登很快就心领神会,点了头。

当然,周瑞自以为这些事办得机密,却并没有逃过贾赦的耳目。

听了探子回报,贾赦冷笑一声。这王氏当真和王熙凤是亲姑侄。一个敢在自家公公的灵堂放火,还说什么出了事我负责。王熙凤敢告自家男人停妻再娶,也是那句有什么事自己担着。