第0746章 问斥

“丘吉尔阁下,有件事要向您问讯。”

“尊敬的海军元帅阁下,您请说。”乔治·丘吉尔不明白有什么事要问他,但他保持着贵族的礼节很是礼貌地回答道。

“根据大明同贵国的协议,贵我两国将在很长一段时间内进行商业、政治甚至包括军事各方面的合作,对此您是怎么看的?”王东问道。

“正如您所说的,我国同大明已经签署了合作协议,双方在远东进行商业方面的合作,同时也一同进行各方面的其他合作,其中就包括政治和军事合作因素。正是如此,这也是女王陛下派我前来大明担任公使的主要原因,而且从目前的情况来看,双方的合作是顺利而又愉快的,我并不清楚海军元帅阁下您的意思,难道是在合作过程中出现了什么问题么?”

乔治·丘吉尔思索了一下回答道,同时注意着在场众人的表情。

“丘吉尔阁下,您说的没错,今天请您过来正是合作出现了问题。”王东直言不讳地回答道。

乔治·丘吉尔顿时一愣,很快又摇头道:“这不可能!根据我的了解,在远东的贸易和其他方面的合作并没有什么违反协议的情况发生,而且对于大明,我国也一直保持着十分友好的姿态,至于东印度公司的舰队更不会违反协议出现在大明的海域,作为女王陛下在大明的代表人,我可以用我的家族名誉和人格向陛下和在场尊敬的各位保证,这种事是绝对不可能发生的!或许……恐怕是其他国家的什么私下举动让大明误会了什么,这也是有可能的。”

乔治·丘吉尔虽然一口就否认这种情况的发生,因为他在来之前就确认过并没有两国之间不愉快事发生。不过作为外交官,乔治·丘吉尔也没把话说死,特意用了一个婉转的方式提醒对方,也许是其他国家故意栽赃给英国,从而造成两国之间的误会。

“丘吉尔先生,对此您确定?”王东又一次追问道。

“我当然确定。”乔治·丘吉尔很是有把握道:“同大明展开友好合作,这是女王陛下和英国政府最重要的国策,远东的友谊有利于我国,何况在这几年里,贵我双方一直合作的很好,其他的不说,仅仅贸易方面,就在昨天,作为公使的我刚履行了自己的职责,为东印度公司在大明采购的订单上进行了签署和批准。这可是一笔价值十万元的大订单,可就算是这样,这笔订单的金额在我们双方合作的全年贸易额相比,仅仅只是一个极小的部分。”

说到这,乔治·丘吉尔特意伸出一根小指比划了一下,接着耸耸肩膀道:“商业的利益如此巨大,难道我们会置之不顾放弃这些获利丰厚的合作么?再说了,大明又是如此强大,贵国无论是国土还是人口,都足以和整个欧洲媲美。再加上大明还拥有强大的海军和陆军,我觉得这个世界上恐怕只有疯子才会去招惹贵国,至少我是这么认为的。”

乔治·丘吉尔的这番话让王东的脸色好看了些,同时在场的所有也早就看出来乔治·丘吉尔并不知道在新明所发生的事情。不过,仅仅只是对方的这几句话就能把这事揭过去,那也未免也太简单了。

“丘吉尔阁下,您先请坐。”一直没说话的首席军机大臣廖焕之指着一张空椅说道。

乔治·丘吉尔连忙道了声谢,屁股刚刚坐上去,就听得一直都未说话的朱怡成突然开口道:“朕刚接到新明的军报,贵国军队在我国军队遭遇贵国和法国交战的战场时,贵国方面并没有按照两国协议进行联合作战,反而趁我国军队意外进入战场的时候直接拉开了同法军的战场距离,使得法国军队转而对我国军队展开了猛烈进攻,最终导致我军毫无准备下在这场战斗中遭受了重大损失。”

“什么!”乔治·丘吉尔顿时一惊,差一点儿从椅子里跳了起来。他下意识地要说这绝不可能,但是看见朱怡成冰冷的神色还有在场几位军机大臣的表情,潜意识告诉他这是一件真事。

“尊敬的陛下,战场上的情况千变万花,您知道法国可是欧洲最强大的军队,延续十几年的欧洲大战,在战争中法国人之强大是让欧洲许多国家为之恐惧的。也许,当时英军指挥官已陷入了危机之中,所以以为贵国军队是主动介入,是为了解救他们而来的。所以,激动的情况下在战场中出现了判断失误,这才导致后来的悲剧发生。对此,作为女王陛下的公使,我在此表示深深遗憾,并且感谢贵国军队在那种情况下对我国伸出的援手,我向陛下您保证,对于贵国在这场战争中遭受的损失会给予一定的弥补……”

乔治·丘吉尔毕竟有着几份急智,他非常清楚无论这事是否真假,但作为英国公使绝对不能一口承认这是英国方面故意而为,所以他马上以这些理由为英军开脱,而且不得不承认,他所拿出来的这个理由是从理论上说得过去的。