第142章(第3/4页)

他强调道:纵观过往,洪涝过后必有大疫,有时甚至比洪涝的危害更甚,所以切不能掉以轻心。

一番考量面面俱到,直叫承宣帝另眼相待,更别提四皇子主动请缨,称愿亲自领人奔赴前线治洪防疫。

承宣帝当即下旨,命他领工部侍郎、若干太医及三百精兵强将,火速前往禹州主持局面。

裘昭便是那三百名精兵强将其中的一位,他本为飞虎营校尉,被特任为防洪军中长史,跟随李泓业一同前往禹州。

李泓业赶到禹州后,的确很快控制住了洪涝,但在后续防疫过程中,即便他们做足准备,疫病仍不可控地往四周蔓延,导致约千名百姓丧失性命。

好在最后太医研究出了对症的防疫汤,成功灭绝疫病,而李泓业虽有纰漏,但功大于过,获得了承宣帝及百姓们的交口称誉。而就在李泓业返回京城的一年半后,裘家夜里突遭大火,除去幼子裘珉(以及幼女小燕子)便无人生还。

——以上为前情。

“我找到裘珉后,从他口中得知,裘昭死前曾交给他一本册子。原来裘昭在行军时,习惯将每日观察到的事都记录在册。”

崔慕礼说着从袖中掏出一本册子,放到桌面。

周念南打开翻阅,上头记载的无非是一些行军琐事,并看不出特别之处。

似是瞧出他的不解,崔慕礼道:“你看第十三、十六及十九页。”

周念南依次翻过册页,细读文字,“据裘昭记载,到达禹州后,每隔三日都会有两名士兵在子时偷偷外出。”

崔慕礼道:“你再看第二十、二十三及二十六页。”

周念南再翻再看,这几页分别记录着三处村庄陆续传来疫病的消息,半夜鬼祟出行的士兵,间隔有序的频次与疫病消息……

很快,他脑中便浮现一个猜想,“莫非疫病的传播与那些士兵有关?”

崔慕礼颔首:“我派人前去调查过,那三个村庄在爆发疫病前,都有人在半夜瞧见过可疑的黑衣男子出没。之后我又在兵部拿到当时的行兵册,发现有两名士兵在回京的半个月内接连自杀。最重要的是,他们的家人都得到了一笔重金,此后衣食无忧。”

听起来,这似乎是一笔两厢情愿的交易。

周念南皱起俊眉,“竟有人干这等荒唐事,他们到底意欲为何?”

崔慕礼意味深长地道:“李泓业想立大功绩,很大很大的功绩。”

“……”

周念南失声片刻,咬牙切齿地道:“这个畜生,竟然拿疫病做文章?”

“我猜想,他本意是想闹大疫病,然后以英雄的姿态从天而降,拯救黎民苍生。”

“他算个什么东西?当真以为自己算无遗策,能行神佛之事——”

说话声戛然而止,周念南动作稍显粗鲁地打开册子,从关键的那几页往前翻,随即震怒地拍桌而起,“两名士兵鬼祟外出之前,禹州根本未有疫病,之后由那三个村庄开始传播,直至各地遭殃,共计死亡一千三百八十九名百姓!”

崔慕礼叹息:“根据线索推断,禹州的疫病恐怕便是由李泓业而起。但裘昭并不知,在火灾发生前三日,他曾秘密求见过李泓业,我听闻他为人谨慎,定是思虑许久才决定揭发此事,却未料到面前站着的便是罪魁祸首。”

“而李泓业得知此事后,一不做二不休,直接灭了裘昭满门。”

事已至此,李泓业的罪行基本清晰,但最重要的是找到证据,彻底坐实他的罪名。眼看裘昭身死,散播疫病的两名士兵自尽,能找到突破口的只有……

“既要传播疫病,便得先有瘟,大齐上一次的疫病还是在十年前,凤凰城地动导致无数人死伤,尸体堆积如山,从而生了瘟。”

“是,根据凤凰城地动的记载,不仅圣上派出太医,无数行医者都赶往当地救死扶伤,研究对症的防疫汤,但独有一名游医与众不同。”

“怎么说?”

“他对治疗疫病不感兴趣,反倒对疫病本身十分痴迷,据闻,他会将患病者用的衣服保存下来,放到动物窝里,看动物们是否也会感染上瘟病。”

“疯子,一个个的都是疯子!”周念南骂完,又问:“可有线索证明他和李泓业来往?”

“禹州暴雨的第八天,张贤宗曾在汝州待过几天,凑巧的是,那名游医的老家便是汝州。”

周念南倏地起身,双手撑着桌面,“那名游医可还活着?!”

“活着,但渝州疫病闹大后,他便立刻收拾东西搬迁,眼下不知身在何处。”

游医是至关重要的证人,找到他便能撕破李泓业的虚伪:此等急功冒进、阴险狡诈之徒,何为储君,何担社稷?

他握着拳道:“哪怕翻遍大齐,我也要找出这名游医。”

“放心。”崔慕礼道:“我已有了他的踪迹,不日便能抓他回京。”