第202章 夜航船

时间很快就到了第二天，到了平安夜前的下午，里斯本城里已经人心惶惶，各种流言蜚语像是霍乱和鼠疫一样飞速传播着。有人说西班牙陆军已经到了城门口，第二天就要进城；还有传言称伊丽莎白王后已经逃往北方，去和她的同谋布拉干萨公爵会合；更有甚者，甚至声称王后已经因为早产在宫里驾崩了，如今不列颠人秘不发丧，正打算用矫诏的方式控制葡萄牙的政局。因此，当晚上五点钟宫廷的圣诞节晚会按时开始迎接宾客入场时，那些聚拢在王宫四周试图得到第一手消息的市民们不禁大为惊异。

太阳已经落下了山，古老王宫那些通常在黑夜降临之后就变得阴暗如怪物眼睛的窗户，如今每一扇里面都灯火通明。王宫里的各个院子都挤满了华丽的马车，那些仍留在里斯本城里的贵族，有的是出于好奇，还有的是为了探听消息，都接受了伊丽莎白王后的邀请，前来这场圣诞晚会一探究竟。

王宫的一个个大厅里挤满了珠光宝气的人群，他们身上的香粉味道浓烈的似乎要将他们自己和其他人一道闷死。那些已经和西班牙来的新统治者搭上线的贵族们看上去容光焕发，他们来这里是为了见证一个王朝的末日，就像是去观赏一场死刑似的。至于那些还没有找到门路的倒霉鬼，则一个个忧心忡忡。他们的额头上聚集着阴云，就像是挂在麻风病人身上的铃铛一样，让每个遇到他们的人都敬而远之。毕竟即将到来的可是一次改朝换代，在这种时候总有几个人要倒霉，而如果你和倒霉鬼走得太近，那么霉运就有可能附到你自己身上。

唯一的例外则是伊丽莎白王后，她本该是最大的那个倒霉鬼，可在场的人却难以置信地注意到，她看上去比起之前的任何时候都兴致勃勃。王后穿着一身天蓝色的丝绸宫装，剪裁的非常合身，那已经有了八个月的孕肚虽然无法遮掩，但只要不刻意去看也能忘记它的存在。她像是一只兴致勃勃的蝴蝶，飞舞于一群群宾客所构成的花丛之间，扮演着女主人的角色，让每个圈子的谈话和牌局都不至于冷场。

王后的异常举动引发了底下人无数的猜测，她到底是在虚张声势，还是确实另有后手？不同的人因为他们的立场选择了自己想要相信的那个答案。王朝的声势已经降到最低谷，伊丽莎白王后的临危不乱终于让它有所回升，可到底是否极泰来抑或是回光返照，尚需要等待时间来揭晓谜底。

当王宫钟楼的钟声敲响十一下时，伊丽莎白王后向众人告罪，声称自己要回房间休息了。这一举动并无可疑之处，对一位怀孕八个月的孕妇而言，伊丽莎白王后已经算是精力充沛的了，她的离去并没有在人群当中激起什么意外的反应。人人都以为王后的确是筋疲力尽，要回自己的房间里去休息了。

伊丽莎白王后回到了自己的梳妆间里，她挥了挥手，示意女仆们都出去，只留下她从不列颠带来的贴身女仆苏珊·温德尔小姐侍候她就寝。这位女仆是王后的心腹，之前也经常被单独留下，因此剩余的女仆并没有对此感到奇怪，她们顺从地离开了房间，没有提任何问题。

一俟走廊里的脚步声彻底消失，伊丽莎白王后就朝着温德尔小姐使了个眼色。温德尔小姐立即轻手轻脚地溜到房门口，插上了房门的插销。

她又走到衣柜边，拉开衣柜，从里面掏出来两套普通的黑色丝绸宫装，这两套衣服对于普通的贵妇而言算是得体，可对于一位王室成员而言就显得太过于寒酸了。

“很抱歉，陛下。”温德尔小姐说道，“您要的太急，一时间来不及做新的衣服了，这两件衣服都是二手的。”

伊丽莎白的脸上闪过一丝厌恶的表情，但那表情如同闪电一样转瞬即逝了。

“如今我们是在逃命，这时候没时间计较这些了。”她展开两只胳膊，示意温德尔小姐给她换装。

温德尔小姐连忙捧着其中看上去更新的一套上前来，为伊丽莎白王后换上了这套宫装，至于原来她穿着的那身价值千金的华服，则被草草地揉成一团，塞进了衣柜的角落里。

伊丽莎白王后换好了衣服，她将身上的珠宝首饰全部取了下来，只留下不显眼的几样，如今她看上去就像是一个前来宫里参加晚会的普通贵妇。

她将温德尔小姐留在原处换上另外一套衣服，自己则穿过房门，来到卧室里。

伊丽莎白王后将墙壁上的一幅小小的水彩画取了下来，水彩画后面的墙壁已经被掏空了，空腔里面藏着一个黑色的保险柜。

伊丽莎白掏出挂在脖子上的一把小钥匙，插进保险柜上的锁孔，打开了柜门。

柜子里放着一个巴西香木制成的匣子，匣子上面镶嵌着一枚小小的银牌子，上面雕刻着一顶王冠，王冠下面雕刻着字母ER，即伊丽莎白王后/女王拉丁文（Elizabeth Regina）的缩写。银牌子虽然没有被腐蚀，但上面已经蒙上了一层淡淡的黑色，如同寡妇面前垂落的黑色面纱。显然很久以前她就已经开始以王后甚至是女王自居了。