第131章 简·格雷

首席大臣的马车在二十分钟后驶出了城堡的大门，在他的身后，大门的铁栅已经落下，吊桥也缓缓升起，一门门火炮从射击孔当中被推了出来，黑洞洞的炮口里已经装填了火药和炮弹。整座城堡如同一只受惊了的刺猬，正把它的尖刺朝着四面八方竖起来。

国王的御驾一路走了半个多月才从伦敦城来到威尔士的最西端，然而首席大臣的马车不过用了一天一夜就跑完了同样的距离。在从彭布罗克城堡到伦敦的大路上，首席大臣的家丁已经在每隔二十英里的地方都设置了驿站，大臣的马车一到，早已在那里等候的马夫们就卸下那跑的气喘吁吁的的辕马，把另外两匹早已准备好的良驹套在马车上，于是五分钟后，马车就再次出发，以每小时十五英里的速度不停歇地朝着终点奔去。

首席大臣在马车上度过了一个夜晚和一个白天，他在七月九日的下午出发，七月十一日的凌晨，他的马车终于驶上了伦敦城铺着石板的街道。

这座繁华的都市白日里吵嚷如同蜂巢，此刻却化身为一片黑沉沉的海洋，不祥的气氛笼罩在城市的上空。然而这种平静不过是暂时的，当第二天的太阳升起时，这片海洋将卷集起狂暴而吞噬一切的波涛，将幸运者推到浪尖，同时把失败者撕得粉碎。

在飞扬的尘土和车轮的滚动声当中，首席大臣的马车来到了他的府邸门前。雄伟的萨默塞特府，原本是早已作古的前任护国公萨默塞特公爵爱德华·西摩为自己营造的豪华府邸。当护国公猝然垮台时，这座宏伟的建筑不过刚刚完成地基的建造而已。新任的权臣接手了这项工程，护国公的雄伟蓝图，在首席大臣的手中得以实现了。

府邸的大铁门在马车靠近时已经打开了，马车轻快地驶进大门，在四方形的庭院里转了半圈，停在入口处的台阶前。

首席大臣不等仆人过来，就自己拉开了车门，走下马车。他的脸上带着疲惫的神色，而眼睛里却燃烧着野心的火苗。

矮胖的诺丁汉伯爵如同一只海豹一般从大门里冒了出来，他那之前在议会被庞森比打歪的鼻子还没有完全复原，看上去异常滑稽。他三步两步地从台阶上弹了下来，迎向正走上台阶的首席大臣。

“怎么样？”诺丁汉伯爵的脸上带着期待的神色，脸上的肥肉如同波浪一般跳跃着。

首席大臣从怀里掏出几张纸，朝着对方挥了挥。诺丁汉伯爵的脸因为狂喜而变得通红，他猛地拍了拍手，“太妙了！我们可算是赢了。”

“还早呢。”首席大臣干巴巴地说道，“您的人准备好了吗？”

“准备好了。”

“那就让他们出发吧，明天天亮之前，我希望政府各个部门，伦敦塔和议会，都处在我们的控制之下。”两个人说着走进大门，门厅里的仆人们正忙着点亮大厅里的灯火，“尤其是内政部，我要你把沃尔辛厄姆的那些档案翻个底朝天，把他收集到的所有人的把柄都给我找出来。”

“好的，好的。”诺丁汉伯爵连忙点头，他突然似乎想到了什么，“其他和您一起去巡游的贵族呢？他们没跟您一起回来吗？”

“他们还留在威尔士呢。”首席大臣脸上露出一丝令人毛骨悚然的微笑，“以我对我儿子的了解，等陛下驾崩，他就会让那些人都为爱德华六世陛下陪葬的。”

诺丁汉伯爵惊骇地朝后退了一步，“这是怎么回事？您为什么不……”

“为什么不救他们？”首席大臣轻笑了一声，“我为什么要管他们的死活呢？一群没有用的爬虫而已。”他凑到诺丁汉伯爵耳边，“再者说，我们要奖赏政变的有功之臣，可需要一大笔钱呢。”

诺丁汉伯爵一下明白了对方的意思：首席大臣要借自己儿子的手，除去这些累赘的贵族，用他们的财产去收买自己的支持者。他目瞪口呆地看向对方，“您发疯了吗？他们是我们这边的人！”

“是我们这边的累赘。”首席大臣回敬道，“无论是谁当政，都喂不饱这些贪婪的野兽，如今有个这么好的机会，我们为什么不利用一番呢？等一切尘埃落定以后，只要抛出去一个替罪羊，任何人都再也说不出什么来。”

诺丁汉伯爵感到一股寒气从脚底升起来，“您说的替罪羊，就是您的儿子吗？”他的声音开始发颤。

首席大臣没有回答，只是露出一个阴郁的笑容，然而那笑容却比任何回答都令诺丁汉伯爵毛骨悚然。与对方相识了这么久，他似乎现在才开始了解和自己打交道的是什么样的危险人物。

首席大臣似乎并没有注意到诺丁汉伯爵的不安，或者说即使他知道了，也并不在意，他朝着侍立在大厅一角的总管招了招手，那人连忙如同一只见到主人的哈巴狗一样跑了过来。