第118章 守岁

除夕团圆夜，皇城角楼上的吉钟庆鼓每隔半个时辰敲响一次。

亥时初，乐声第四次传来，楚珩隔着宽阔的天街望向九重阙。满帝都的人都知道，宫门入夜落锁日初方开，若无陛下御旨，管你是王侯将相还是贵戚权门，谁都不得踏进内皇城半步。

这些楚珩也清楚。

可是，可是——

他和凌烨说好了的，初一就回来，那是不是他等到子时，宫门就可以打开？

他怀着一缕明知不可能实现的痴心妄想试图靠近，可还没等穿过天街，就被阙楼上的皇城守卫厉声喝止。

……

临近亥时两刻，凌启从九重阙最西侧的兴安门出来，却没忙着回府，转道又上了南墙城楼。

今年本就是大年，恰好又赶上太后千秋整寿，四方王侯全都回了帝都，南宫墙隔着条天街毗邻外皇城，最易生事——当年齐王端午宫变就是从这开始的——除夕佳节，是守备容易懈怠的时候，凌启放心不下，还是逐个城门查验了一遍。

一路平安无事，行至丹凤门城墙，忽而听见一阵枪箭入鞘的喧哗声，凌启眉心微拧，几步跃上阙楼。

“出什么事了？”

丹凤门守卫一见是他，顿时松了口气，抱拳行礼解释道：“启禀大统领，方才有个人意图靠近宫门，已被兄弟们斥退了，不过这人有点奇怪……”

丹凤门是九重阙的正门，戒备最是森严，就算意图闹事也决计不会来这。凌启心生疑惑，快步走到望台边，朝守卫所指的方向看了一眼。

那个人还未走远，街角石灯光线昏暗，勾勒出一道孤寂萧瑟的人影。

……楚珩？

凌启眼瞳微缩，迅速转过身，朝守卫们点点头，道了声：“诸位辛苦了，那人我顺路过去看看吧，你们不用管了。”

影首亲自处理，丹凤门守卫们求之不得。凌启容色平静，若无其事地解下身上斗篷，又抚勉守卫们了几句，方转身下了阙楼，朝天街拐角走去。

除夕团圆夜，楚珩不在钟平侯府和弟妹围炉守岁，却一个人孤零零地在天街上吹寒风，怎么看都不像好事。

他可是东君，可直到凌启走近他身旁，他才后知后觉地意识到有人来，慢吞吞地回过神抬起头。凌启一见他神色，立时皱了眉，这下是真不用问了，将斗篷递给楚珩，示意他戴上兜帽，简短道：“跟我来。”

*

兴安门前，当值的禁军们见影卫首领去而复返，不由诧异。

凌启虽深为皇帝信重，但宫里有宫里的规矩，九重阙诸门已然落钥，方才凌启出宫的时候，都是御前的两位公公持着陛下的手令送出来的。现在别说是带着个看不清面容、身份不明的人，就算是凌启自己，也没有再回去的道理。

非时开门不是小事，只凭一句陛下口谕却没有信器，兴安门的禁军们没那个胆子，还是委婉拒绝了。

此间规矩凌启晓得，但时辰已经不早了，他扫了一眼身后戴着兜帽的楚珩，不再与禁军们商榷，干脆直接拿出了影首的御赐金牌。

“陛下密旨，着此人即刻进宫面圣，一应宫门守卫勿要多问。”

在场的禁军们看着那块金牌，旋即跪了一地。

从皇城最外围的兴安门开始，至日营门、肃章门、光顺门……一道道落钥的宫门被天子影卫首领手中的金牌扣启，直到帝王寝宫明承殿。

凌烨略微愕然地看着满身寒霜出现在庭院里的楚珩，目光又扫过旁边抱着斗篷的凌启，顷刻间猜出了来龙去脉，他心里猛地一揪，张开手轻声道：“过来。”

简单至极的两个字，却像是敲开了情绪的闸门，楚珩几步踏上殿阶，直直扑进凌烨怀里，满腔酸苦终于酿成了眼底的一滴泪，无声砸落在凌烨颈肩。

凌烨的手遽然一抖，差点没能绷住心绪，他牢牢揽住楚珩，目光越过楚珩的肩头看向凌启，“多谢大统领了。”

凌启很浅地笑了一下，摇头道：“陛下安歇，臣告退。”

侍立在侧的高匪立刻跟上，带着几名内侍送凌启出宫。

*

帝都夜寒，一路走来，楚珩衣服上原先凝着的寒霜被凌启的斗篷一捂，全化成了霜水，濡得整身衣服都是潮气，不知在外面待了多久。

凌烨就是担心钟平侯觉得楚珩“不为帝喜”，让他为人父亲的丢脸，所以才在年前想方设法地给楚珩添些光彩，免得楚珩除夕去侯府的时候，家人面前，钟平侯不给他好脸色。

可如今一看，怎么反倒像是更糟了？

要是早知道会得来这么个结果，他说什么也不肯放楚珩回去。

凌烨松开环在楚珩腰背上的手，捧起他的脸，看着他眼底红红的一片，心里顿时泛起一阵绵密的疼。

凌烨知道楚珩刚在侯府受了委屈，心里难过，不想这个时候去戳他的伤疤，于是暂且按下内心的疑问，转而亲了亲楚珩的面颊，替他将眼角的泪痕吻净。牵着他的手一边走回殿里，一边温声道：“侯府的饺子不好吃，明年再不吃了。等会儿就子时了，不难过了，不然新年都不够顺遂了。”