第116章 本分

其实楚珩昨夜就到了，也知道楚琰回来的事，只是从露园用过晚膳回到侯府已近亥时，他带着穆熙云备的年礼去见过钟平侯和叶氏后，为时已晚，想着楚琰风尘仆仆一路辛苦，干脆就没有再去扰他，等着今日再见。

兄弟两人不缺话说，一路说说笑笑地到了祠堂，在门前正好迎面碰上了钟平侯和世子楚琛。

见过家礼，楚琛也颔首致意，喊了声“二哥”。

钟平侯却不发话，目光从楚琰身上掠过，看了楚珩几眼，容色有些复杂，但到底没说什么，只淡淡道：“都进去吧。”

楚琰心里绷着的弦这才松了下来，拉着楚珩的袖子跟在钟平侯身后进了祠堂。

相较于楚琰的顾虑，楚珩见怪不怪，昨晚他去正院见钟平侯的时候，就察觉到了他和叶氏的情绪不太对，不用说都知道是因为太庙祭祖的事。但钟平侯一直没问，楚珩也不打算主动提。

楚氏宗族的子弟已经到了大半，看见楚珩平静无比地跟在钟平侯身后进来，脸上顿时神情各异。

稍后叶氏领着府里姑娘们也过来，面无表情地看了楚珩几眼，没说话。祠堂祭祖平静到近乎压抑，一直到结束，众人想象中的诘难场面都没有发生。

但谁都不会简单地以为这事就这么过去了。

兄妹三人再去偏祠祭拜生母，身后的窃窃私语就当作没听见，直到用过早饭，一齐去了楚琰的住处，楚歆才露出了忧色。

楚珩倒没太放在心上，他知道叶氏心里会有不适，也没想过要得她的好，反正钟平侯总不至于衡量不清利弊，他不表态，叶氏心里纵有不甘也没法发作什么。

楚珩并没打算在侯府里十天半个月的碍旁人的眼，现下楚琰也回来了，楚珩只想陪他和楚歆好好过个年，一起守完岁。需要钟平侯和叶氏给的太平日子不用多，除夕这一天就好，明日初一进宫朝贺后，他就回明承殿了。

楚珩安慰了楚歆几句，伸手接过楚琰的扇子，又见他从荷囊里摸出了枚精致的玉带钩，一并推到自己跟前——真正想带的礼物还得提前藏起来，楚珩失笑之余又有些心疼。

除夕主院事忙，依照侯府惯例，公子姑娘们没有聚到主院用午饭，难得的和各自的生母一起吃了。

这也恰好遂了兄妹三人的意，热热闹闹地涮了个牛肉锅子。

饭毕，就着现成的火炉子，楚珩正带着楚琰烤栗子，院里的小厮敲门走了进来，手中托盘上放着一盏汤药。

楚琰点点头，挥手将人打发了，剥好手里的栗子递给楚歆，起身端起药汤，却只喝了半碗，剩下的全浇在了门旁的万年青盆景里。

楚歆见怪不怪，楚珩却看得皱起了眉。

楚琰身体底子不好，在楚氏族学里崭露头角后，钟平侯对这事就越来越上心，专程给他延医问药开了许多调养方子。昨晚楚珩回到住处，身边的小厮乐庆和他说起楚琰近况的时候提到了这事。

楚珩放下火钳子，站起身道：“阿琰，你过来。”

“嗯？”楚琰闻言放下漱口的茶杯，走了过来，“怎么了哥？”

楚珩没说话，沉颜打量着他的面色，握住他手腕探了探，片刻后皱眉道：“阿琰……你故意的？”

一旁听言的楚歆垂下了眼帘。

楚琰张了张嘴，眼神有些闪躲，下意识地避开楚珩的目光，片刻后又转回头来，笑着说道：“哥，我心里有数，现在这样，不会再变差，也不会太快地变好，就可以了。”

在钟平侯和叶氏那里都能维系好平衡。

儿子之于父亲，庶子之于嫡母。

两方都平了，日子才好过，侯府便有家和万事兴。

楚珩转瞬间明白了楚琰的意思，眼神暗了暗，没有再说什么。

二十年前，叶氏嫡长子夭折，钟平侯膝下唯有楚珩这一个儿子的时候，这种平衡曾被短暂地打破过一次，结局是庶子离家——父亲厌弃了驽钝不祥的儿子，嫡母也不再为占着“长兄”名分的庶出心烦。

二十年后，楚珩从漓山回到侯府，令各方都称心如意的平衡，再次面临动摇。

晚间，戌时，年节的鞭炮声噼里啪啦地响起，钟平侯府的正厅内，热热闹闹地聚集了一大家子的人。

侯府的年夜饭吃得晚，一直等皇城里恢宏的吉钟庆鼓声第三次传来的时候，侯府正厅才开始摆起年夜饭的长桌。

在团圆欢闹上桌之前的这会儿，是钟平侯楚弘训话的时间。除夕是一年的最后一天，辞旧迎新，该了结的旧事不能放到新年说。

往岁这个时候，钟平侯都是挨个对儿女子侄们提点几句这一年里的对错得失，以期新年有所进益。大庭广众的，钟平侯话不会说重，晚辈们也不觉得难堪，大家一起听着旁人的，有则改之无则加勉。