第598章 左懋第回京（第2/3页）

当着众臣，朱慈烺不便和只是一个六品的左懋第太亲近，只能微微点头。

左懋第急忙躬身行礼。

虽然不在京师，但左懋第对京师发生的事情却是了解甚多，不说太子提出的新政四策，只说解围开封，击退建虏入塞的不世奇功，就令他惊异，视太子为神人。

历史上，左懋第曾经不止一次的上疏，请求朝廷停止三饷加派，在他和其他大臣的苦谏下，崇祯十三年，崇祯帝宣布停征剿饷，但辽饷继续。左懋第请马上公告天下，免得地方仍旧开征，小民不得实惠，崇祯帝采纳了他的建议。

而在太子的谏言下，朝廷去年年初宣布辽饷减半，次年废除，等于是朱慈烺完成了左懋第前年未竞的事业，左懋第自有一番激动。此时见到目光柔和、但却自有英气的太子殿下，他心头不禁涌上三个字：真是圣太子啊……

朱慈烺却在想，左懋第是一个可用之臣，但刚硬有余，机变不足，政治手腕并非他的长项，面对江南盐务的弊端和错综复杂的局面，显的驾驭力不足，既如此，倒不如给他换一个发挥的场所……

早朝。

又是激烈的争吵。

言官御史们正月十六之后，就得离京前往江南追缴逮赋了，这一去又得一年，早朝那是上一日就少一日，因此谁也不放过这最后几天的表现机会，但是有议题，都争先恐后的跳出来，唾沫横飞的抒发己见，或者是弹劾各部官员。

左懋第查盐之事是今日早朝的第一个议题。

对左懋第功过，对于两淮盐运，朝臣和言官们看法有所不同，掀起不少争议。

两淮盐运使司衙门的官员被一锅端，虽然刚开始的时候，他们制定了攻守同盟，坚不承认贪墨，每日里只是喊冤，但后来左懋第将他们从老巢扬州移出，挪到淮安，关押在特殊地点，限定时间交代问题之后，终于有一小部分的官员顶不住压力，开始交代问题。

不过大部分的官员依然选择了顽抗。

到七月份，左懋第不得不将他们全部释放，因为在没有证据的情况下，他不可能将官员们长期羁押——能关到七月份，左懋第已经是竭尽全力了，再继续下去，不但他，就是京师的崇祯帝怕也是顶不住内内外外的，要求不能冤枉好官、随意羁押官员的压力了。

到现在，交代的官员都被交到了刑部，顽抗到底的官员虽然被革职，但却不会有牢狱之灾。

对这些官员，朝堂上吵吵嚷嚷，有人要求继续彻查，却是马王爷马嘉植。

有人则弹劾左懋第，认为左懋第将两淮盐运司所有官员拿下，异地关押，但却没有证据，违反了大明律法……

却是太常寺卿李景田。

不等李景田说完，兵部侍郎吴牲站了出来，大声斥责，同时力挺左懋第。

内阁蒋德璟站出来附议。

阁臣站出，又是东林之首，对左懋第的弹劾之声，这才渐渐平息。

朱慈烺眼观鼻鼻观心，静静听，一句话也不说。

左懋第扬州查盐只所以不能算成功，最关键的一点，就是他并没有能撼动两淮的盐商结构，不过就是换了一些官员，等风头过去，一切依然如故，尤其继任两淮盐运使的，还是历史上有名的大贪官丁魁楚，这一来，朱慈烺对两淮盐务的前景，就更是不敢乐观了。

但这并非是左懋第不努力，而是因为江南的士绅盐商官员在“盐务”上已经形成了一个庞大的利益共同体，他们不容许自己的利益受到损害，动辄就以罢市、中断盐运做要挟，而朝廷却没有应对的办法。

所谓法不责众，就是如此。

盐务改革只所以困难，原因也就在此。

有人弹劾，左懋第出列自我请罪，崇祯帝少有的对左懋第露出了温和的笑，温言勉励左懋第。作为皇帝，对江南盐政的弊端和不得已，崇祯帝了解多多，知道左懋第已经尽力了，所以不加责备。

对于江南士绅和盐商，崇祯帝恨得牙痒痒，但没有办法，投鼠忌器，为了两淮和江北的稳定，为了盐，朝廷只能暂时隐忍，这也是从正德朝一直到现在，朝廷一直想要改革盐务，但始终难以成功，每一次都是草草收场的原因。

这一次也一样，如果朝廷再不提，那么那些被惩治的盐官就成了此次左懋第扬州巡盐的唯一成绩。

首辅周延儒最后出列，先肯定左懋第的辛苦，再对两淮盐政定了调子……

朱慈烺静静听着，心知周延儒已经放弃了整饬两淮盐务的心思，或者说，从一开始，周延儒就没有打算严厉整饬江南盐务，内阁所有的动作，不过是在配合（敷衍）陛下和他这个东宫。现在查也查了，贪墨的盐官抓也抓了，这一年的盐税收入大减，不能再折腾下去了，两淮盐务必须尽快恢复常态……