第四百五十一章

叶行远默不作声的回到京师,第一个拜见的便是王仁。

他当然先通过锦衣卫系统向隆平帝报告自己回京之事,但是安排朝贡会面那总得要几天功夫,而隆平帝想要出宫与他见面,也得安排才行,所以只能先见其他人。

王仁与他之前的交情泛泛,甚至还有些芥蒂,但这一次王仁力挺,叶行远不能不有所表示。所以便以道谢为名,给王仁下了帖子。王仁也是反应迅速,立刻就请人回复叶行远,约他夜间在宫外一处私宅会面。

以前宫中的太监不许在外持有房产,但是随着太平日久,规矩日衰,先帝怜悯宦官们没有家室,便允他们虚凤假凰,娶妻养子以继承香火。那宫外的宅子自然也就只能开禁,像王仁这样的大太监,在京师之中都有好几处房产,价值不菲。

王仁这一处私宅甚为幽静,是个建造精巧的小园子,原是名臣父子双宰相晏大学士的宅邸。后来晏家日趋败落,在京中留不住,便将这巧手建造的园林出售,转手好几次之后,才落入王仁手中。

“无可奈何花落去,似曾相识燕归来。”叶行远行走园中,感春之景致,又念及晏家兴衰,心中感慨,随意咏哦。

庭中王仁拍掌大赞道:“早就听说叶大人才高八斗,有诗魔之称,以往却不曾亲见。如今听这两句虽然只是孤句,却已经让人心生惆怅,真乃咏春之绝唱也,不知可有全篇?”

叶行远自从当官之后,除了几次偶然的机会意外,没什么心思刷诗词。在轩辕世界,诗词终究只是小道,不登大雅之堂。他在民间的声望已足,也不必画蛇添足。

便含含糊糊道:“王公公谬赞,下官只是一时心有所感,方才胡乱做了一联。如今心中有事,要作诗实在是做不出了。”

王仁大笑道:“叶公子运筹帷幄,仕途自有把握,何必有什么心事?如今虽有些波折,也不影响你的大局,顶多是晚个两三年入阁罢了,但仍旧会是本朝最年轻的大学士。”

他的观点与朝中诸公不同,虽然叶行远被外放,但一来他简在帝心,二来功劳太大,屡屡创造奇迹,等他真的在年富力强的时候升到了一省封疆,再立功劳的时候怎么办?总不能裂土封王吧?

以叶行远的年纪,他早晚是要入阁的,可惜内阁如今那些老头子们看不清形势,还在螳臂当车。

叶行远逊谢道:“王公公言过其实,下官怎敢有此奢望?”

王仁摇头:“敢的,有何不敢?你若不敢,又何必回京?”

叶行远此时回京,明眼人都看得明白他就是要争天州知府,这次提拔对他来说是省下三年的资历,叶行远是绝对不会让的。

王仁打开天窗说亮话,叶行远也觉得无谓再遮遮掩掩,便故作气愤道:“王公公也知道,我自权知天州府以来,兢兢业业,不敢有丝毫怠慢,再加上蜀中缺人,简直是一个人当三个人在用。

如今好不容易天州府局势稳定了些,却突然有人要来摘桃子,换了谁都气不过。我这次回京,倒未必是为了这个官职,只求一个公道。”

王仁大笑,“此事本来也是内阁这些老家伙糊涂了。哪有这般办事的?若是不想你升这半级,当初就不该同意你权知天州府。既然没人收拾残局,累得叶大人你辛苦,那光为酬功,就该痛痛快快将天州府交给大人,如今行事,真是让人有些瞧不上。”

他说的乃是正理,如果真的要争,蜀中官场大地震的时候才是争的好时机。那时候叶行远不过是按察使司佥事,只要能派出足够的实务官员,并不见得需要叶行远权知天州府来处理繁杂琐事。

干活的时候睁一只眼闭一只眼,如今却要来抢这权位,于惯例不合。这种小家子气的作为,大约又是小严相公的手笔。

叶行远猜到其中关键,哑然失笑,又道:“如今我虽回京城,但千头万绪,也不知该从何着手,还要请王公公教我。”

他回京的时候,知道想要破这个局面,最关键是在五位大学士那里打开缺口,否则的话,他叶行远的名字永远在吏部挂不上号。严首辅的门路当然是没法走,那其余四位大学士,他到底该拜哪一位,这他心里却殊无把握。

王仁神秘微笑,点头道:“这你找我就对了。”

叶行远拜会王仁的时候,诸位大学士各派系也都是议论纷纷,在彻夜商量。

原本一个叶行远,不该引起这么大的波澜,却因为小严相公的蛮干,让此事成了京师中的焦点。

前文说过,五位大学士原本就并非铁板一块,“清流”、“闽党”、“楚党”、“浙党”时而团结,时而斗争。这几年来,由于隆平帝的有意退让,他们共同的敌人“阉党”除了一个东厂江宝山之外,全线退缩,除了这一次王仁难得的硬了一回,大部分时间都是严首辅一手遮天。