第三百七十三章

按察使司衙门既然有杀威棒的规矩,平时打死几个人也不奇怪。若按旧例,便是照着病死上报,反正这些犯人都是大案要案的重犯,又有谁真正在乎他们的生死?

到了按察使司衙门,报个暴病而亡,用一块草席卷了,直接往乱葬岗一扔,这便是旧例。

叶行远没什么道德洁癖,认为对这种恶人给这种结局也不是什么坏事。但今天的情形确实有些不对,佯作不知,便不动声色道:“既然如此,就这般处理罢了。”

他做出不愿看尸体的厌恶模样,退入后衙,暗暗吩咐陆十一娘派锦衣卫盯上处理尸体的几人,若有意外,立刻阻止。

陆十一娘领命而去,不一会儿便将人都逮了回来,愤愤报告道:“这些刁滑胥吏,卷了尸体出门便上了一辆马车,哪里是去城外乱葬岗,是要往天州府衙门送,看来是想摆大人一道。

兄弟们已经将他们全部擒下,尸首也带了回来,看他面容青紫,七窍流血,分明是中毒模样。要是天州府衙门找苦主闹了出来,必然对大人不利。”

叶行远蹙眉道:“中毒?可知他是中毒而死,还是死后被人灌了毒药,来陷害本官?”

陆十一娘道:“这个要等仵作验尸方知结论,大人可先问那书吏,此人胆小如鼠,只要一动大刑,必会招供。”

做内应的正是那书吏,叶行远记得他姓苟,便将他召了进来。苟书吏被锦衣卫五花大绑,头上还蒙了黑布,到这时候仍然不知到底发生了什么。一进门便大叫道:“我是按察使司衙门的书办,哪位道上的朋友,莫不是认错了人?只要便放了我,银子好说!”

叶行远冷笑一声,扯下他遮眼的黑布,厉声喝道:“你这背主的狗贼,居然敢陷害本官?你是如何毒杀那和尚,伪称杖毙。又是与天州府衙门什么人勾结,还不从实招来?本官或可饶了你的狗命!”

他这几句话又用上了清心圣音神通,苟书办只觉得耳畔嗡嗡作响,哪里承受得住?他原本就是怕这件事办不成,如今被叶行远揭破,早吓得魂飞魄散,滚倒在地。

磕头如捣蒜道:“大人明察秋毫,小人不合起了贪心,受了贿赂,故而将这和尚的尸首送给天州府衙的霍典吏。其中内情如何,他们要怎么对付大人,小人实是不知!”

叶行远还没发问,这苟书办便竹筒倒豆子一般,将自己所知一切全都知无不言言无不尽。

以他的层次,确实还够不上接触府衙中的大人物,无非只知道有人要对付叶行远,让他收了百十两银子的好处,从中帮忙。但是杀人手法,以及对方要尸体具体干什么,他确实不知。

但不消说,这一定是天州府衙未雨绸缪之策,就如同按察使司衙门的杀威棒一般,想给叶行远一个下马威,让他之后行事要有些顾忌。

想要以杖毙一个犯人的罪名参倒根基深厚的叶行远,这当然不可能,但给他找点麻烦,让他不能安心在蜀中办事,那倒绰绰有余。尤其是这个犯人的死因如此蹊跷,涉及到用毒,那就能扯出许多事端。

本朝有“红丸”一案,隆平帝的曾祖延历帝迷信方士,服用民间所进的大补仙丹,中毒暴毙——虽然史书上诸多掩饰,但不管是野史敷衍抑或读书人中知道内幕者,都或多或少猜到了真相。

所以本朝对鸩毒案件查办尤其严格,一旦定位鸩杀,那无论如何都是死罪,皇亲国戚尚不能免。这死掉的一个和尚当然定不了叶行远的罪,但至少也能给他惹一身腥。

叶行远让锦衣卫将苟书办押了下去,自己愤愤不平与青妃吐槽道:“我尚未曾想办法对付天州府,他们倒先来惹我,真是吃了熊心豹子胆。”

青妃笑道:“你敲山震虎,要查慈圣寺一案,他们岂能不心慌?若是他们不曾做贼心虚,做出这等事来,还不能肯定天州府与慈圣寺相干。依我看来,抓住那霍典吏,再验出这死和尚身中何毒,此案线索又能再进一步。”

叶行远点头道:“我已派人去对付那霍典吏,只是验毒之人尚无着落,陆十一娘还未找来合适的医生。”

正说话间,陆十一娘急匆匆奔进来,笑逐颜开道:“大人,兄弟们在乡间找到一个神医。他说他乃是滇北五仙教的长老,最擅解各种蛊毒,只要大人出的起价钱,什么人都能药到病除。”

说曹操曹操到,叶行远大喜,便让陆十一娘请那神医进来。

神医已经是个古稀之年的糟老头儿,头发全白,颌下几缕乱糟糟的胡子也不知道多久不曾修剪,额头上满是深刻的皱纹。他目光浑浊,眼珠子也显得有些呆滞,看上去实在不像什么高人。

叶行远心中起疑,但又想江湖异人往往形貌特异,也不奇怪,便淡淡问道:“老先生尊姓大名,何方人士?能解迷心蛊毒否?”