第二百四十四章 会试难题

会试是三年一度的国家选才大典,因太后圣寿,特开恩科,规矩与正科一般无二,亦是极为严格。自圣人立科举制度以来,还从来没有人能够在会试之中作弊。

一应考生,全都需要经过神通搜检,核定身份,确认并无夹带,这才会放行入内。叶行远心中坦荡荡,便也不以为意,只是他携带的东西还是让巡考吏员有些惊异。

“你来考试,为何还要带上一口刀与一双靴子?”巡考百思不得其解,这些东西并不在禁止的范围之内。事实上因为会考的时间长于省试许多,除了允许携带棉被、食物、文房四宝之外,也同样允许考生携带一些小玩物,只要没有作弊嫌疑即可。

叶行远随口道:“作文之前,取刀放置一旁,可得杀伐之气,文章便更犀利些。至于靴子,是因为久坐之后,脚底板易肿,便须换松软些的鞋子,此乃科场前辈指点。”

还有此一说?巡考也是新来的没什么经验,被叶行远唬得一愣一愣,挥手放行。自觉学了个乖,暗自记下,以为家中子侄辈应考之用。后来一传十十传百,科举考场带刀带靴便成了惯例,也是个好彩头,此是后话,便不再提。

叶行远过了龙门,在巡考指引之下寻到贴着自己姓名的考棚,施施然坐下,照旧是先烧热水泡茶,从容不迫。

会试的考棚自然要比省试更舒适宽敞许多,棚内有一榻一桌,屋角放着便桶与一个炭炉。约莫有三四尺的空地,累了可以在榻上休息,亦可在棚中踱步。

考场中央建有一座高台,叶行远望去可见台上三位主考端坐,雄视四方。此时天机垂降,正落于这三人身上,在日光下幻化白虹,浩气贯日,令人望之心折。

叶行远知道会试的三位主考应该都是内阁的大学士,他在京中数月,皇帝遇上了好几遭。却未曾见过这几位大人,面貌也无从认得,只能揣测正中一位老人应该是朝廷首辅武英殿大学士严秉璋。

首辅老大人已经年过七旬,也是内阁之中年纪最大,资历最深的,须发已然全白,最好辨认。

另外两位,就不知是六位大学士中的哪两个。在会试之前,主考官的身份保密,免得有人走门路。叶行远未曾拜见过任何一位大学士,也不认得。

其实他们代天机选才,个人的好恶虽然会对最终的结果有些影响,但其实差别也不大。叶行远并不介意,反正无论哪几位大学士来做主考,对他这个幸进之辈都不会有什么好感,所以懒得去猜测对方的身份。

皇帝已经给叶行远透了个底,他心里有数,今日不过就是尽力而为,看看自己对天机的感悟到底有多深,会试就是最好的一次验证。

上千举子,齐聚一堂,各自安坐,鸦雀无声。能够参加会试之人,都已经是万里挑一的人才,他们的质素也并非次一级的科举考生可比,不用人管束,自然规矩谨严。

辰时三刻开卷,三位主考一起起身,向天一拜,只听悠扬古钟声响起,天色变化,考题已然发下。叶行远只觉得天旋地转,又投入了一个幻境之中。

“听其言,观其行,以身作文章,以行为策论。”叶行远知道这是会试的规矩,并不意外。

省试策论是推演幻境之始,而会试借天地之力,干脆从正式开考到交卷,考生一直身处幻境之中,以自己的德行与才能,做一篇文章,一篇策论。

考题隐而未显,须得考生自己在幻境之中去发掘体会。叶行远知道时间充裕,并不着急,起身先对着室内的铜镜,查看自身。

左刀右剑,脚下一双蹑云兽皮靴,叶行远如今的打扮倒更像是一位游侠。刀是裴将军宝刀,剑是宇宙锋宝剑,正如李夫人所说,五德之宝乃功德之器,在幻境之中亦可显化。再加上一直藏在叶行远识海的宇宙锋,似乎在战斗力上要比其余的考生暂时领先一步。

不过个人武力对会试的影响不大,叶行远只是以防万一罢了,他定了定神,推开房门走了出去。

“公子,今日怎么起得这么早?”有一青衣小婢守在门口,一见叶行远出来,忙不迭的迎上来伺候。叶行远知道此婢应是询问讯息的人物,微笑点头,细细询问。

果然这婢女知无不言言无不尽,叶行远大概知道了自己所在的环境,不由苦笑。不知道是因为如今有识之士已经感应到了危机,还是天机本身在给出预兆。这次的考题,又是一场乱世。

省试的策论题目,乃是大乾朝末年的遭遇,流民四起,颠覆国祚,这勉强算是正常的改朝换代。但这一次会试的题目却更惨烈了些。

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