第十一章 第一次惨败!

旁人或许看不出来刘家公婆的心思,以叶行远的机敏,还能看不出来?

他打断了刘敦的滔滔不绝,漫不经心地反问了一句,“姐夫,若是我不答应这门亲事,那你还接不接我姐姐回去?”

刘敦登时像是被堵住了嘴巴,一时之间竟是说不出话来。他娘的意思确实很明确,要叶行远答应结亲之后,他才接叶翠芝……听叶行远的口气,好像已经瞧破了这层心思。

叶翠芝此刻也看出了端倪,凤眼一竖,喝道:“刘敦,你们刘家到底是什么意思?”

这也未免太羞辱人了吧?她以为对方是知道改悔,低声下气来求她回去,没想到却是将她当成了一个砝码,要算计小弟!

此时村尾刘家之中,刘公也在埋怨刘婆,“老婆子,你做这事,怎么不先与我讲一声?那叶行远眼见已经是鸡窝里飞出的金凤凰,不说远的,这几年总能考下来一个童生,我们家又何苦得罪了他?

依我的意思,太太平平把儿媳妇给接回来,了结了这梁子,两家依旧是亲眷,日后也好往来啊,何必多此一举,另外生事?”

刘婆鬓上斜插一枝花,四五十岁徐娘半老,年轻时候应该颇有几分姿色。她白了刘公一眼,“你们男人懂得什么?叶翠芝原本就桀骜,不服我管制,日后有他弟弟撑腰,哪里还会敬着我们?这接回来是可以接,但总得想个法儿磨一磨她的性子。”

她寻思着叶翠芝到底他刘家的儿媳妇,心里肯定不甘心这么被赶回娘家,所以终究是想着回来的。这年头,哪有愿意被休的女子?哪有愿意与婆家公开撕破脸的女子?不怕被议论么?

再加上还有亲骨肉女儿在,所以刘婆心里笃定,叶翠芝归根结底还是想回刘家。

在刘婆看来,可如今叶行远出息了,叶家今后似乎也能帮到儿子,要将叶翠芝接回来也不是不行,但是回来之后呢?

如果叶翠芝就此拿起了架子,在家里把她这婆婆压下去,那反而不美了。故而一是得把规矩立起来,二是釜底抽薪,将她作为依仗的小弟给拿下。

正好刘婆有个娘家远亲侄女儿,是县中典吏人家,却一直吵着闹着要嫁个读书人,娘家族兄也为她犯愁,如今拿来配这叶行远倒是正好。

一来典吏家地位高于现在的叶家,这算是下嫁。必能拿捏住这毛还没长齐的叶行远,让他不再会全心全意为姐姐出力,叶翠芝也就失了臂助;二来叶行远日后若真有了大出息,也算是她娘家的亲戚,自可借力。

话说这世界的吏员并非是贱籍,只不过他们信奉阴司城隍,身上得了阴气,从而绝了天道,更与天机无缘。当然也有些小小不入流神通,只是不能越出县境,困于本县之内而已。

在他们想来,叶行远无论如何都没有理由拒绝这一门亲事,刘婆这娘家族兄乃是县衙文房典吏,也就是县衙文房的首领头目。

而文房正管着县内考试和教育这摊事务,虽说知县大老爷是县里正堂第一把金交椅,但根基深厚的坐地虎势力也不可小觑。

说不得叶行远为了县试还要低声下气来求他们玉成,这样叶行远就挺不直腰杆,叶翠芝更是随他们捏扁搓圆。

刘公还是不大赞同,“若那叶行远真的天赋异禀,不用求人也能考中童生,怎么可能对你那族兄低声下气?”

刘婆冷笑几声,“有些人不能成事却能坏事。一个文房首领吏目想在考试中坏事,那还是很简单的。叶行远只要稍有脑子,就不能不顾忌这点。”

刘公听了这话,也低头寻思起来。若这门亲事成了,一方面叶翠芝要求着刘家回来,自然就硬不起来,另一方面叶行远顾忌前程,那叶家就无法占据主动了。

最后还是他们刘家占上风,通过结亲掌控住叶家,然后还能轻而易举的借叶行远的光——如果叶行远真能在科举有所作为的话。

叶行远是天才又怎样?这世道,可不仅仅是有天赋便能横行无忌的!多少评书故事上都讲过,时势能造英雄,但时势也能扼杀英雄。

想至此处,刘公也觉此计大妙。就当刘家公婆正自以为得计的时候,刘敦却是哭丧着脸回来了,脸上还有五个鲜红巴掌印,估计是脾气泼辣的叶翠芝留下的记号。

刘婆不免吃了一惊,“我儿,这是怎么回事?你可曾跟你媳妇讲清楚了?”这儿子不太会办事,性子又软,莫不是他没有先讲亲事说明,倒先跟叶翠芝吵起嘴来?

“讲,怎么不讲?”刘敦愤愤不平,“我好意与他说亲,叶行远这小兔崽子眼高于顶,居然还看不上!我媳妇也没说啥,但叶行远打了我一巴掌,将我赶了出来,说从此恩断义绝!”