第143章(第3/4页)

柳家家主一案,在半个月的时间内,引得军中、朝中议论纷纷,各处都写信送到穆明珠案上,或威逼,或利诱,或动之以情。柳家迸发了全部的能量,想要留住家主一命,却终归是一场徒劳。

傍晚行刑处,穆明珠亲自坐在监斩台,亲自验过柳猛正身。

刑场外,柳大郎君与英王世子周泰等人的哭喊声震天。

穆明珠却似不曾听闻。

林然轻声道:“可要派兵驱逐他们?”

穆明珠轻轻摇头,道:“见亲人临刑,他们哭也是人之常情。”

柳猛双手被缚,身着囚衣,被推到穆明珠面前来。

他打量着穆明珠,穆明珠也打量着他。

这是个清瘦的老头,哪怕是死刑就在眼前,胡子仍是修饰整洁的,只看体型,便知是一个对自己有要求的人,与那等脑满肥肠的富贵之人不同。

柳猛盯着穆明珠。他万万没想到,这道即将夺走他性命的判决,如此冷酷霸道,竟是出自这样花朵般娇艳的小公主之手。

穆明珠任由他打量,轻声道:“若在平时,隐匿区区十个人,断然杀不得你一个大世家的家主。只是非常之时,律令也要严酷许多,你撞上来了,怪不得旁人。”她语气很温和,“正如本殿要蔡刺史给你传的话,你这一死,既是依律当死,亦是功在千秋。本殿向你保证,祸不及妻儿子孙——只要他们不作恶,便如寻常世家的子弟一样。”

柳猛更是不曾料想到,这位公主殿下有如此一番话送他。

他仍旧盯着穆明珠,却是道:“我自己的儿孙,自己清楚。为了他们好,殿下还是不要对他们一视同仁,约束限制着他们,才不会让他们闹出更大的祸事来。”

穆明珠听了他这一番话,叹了口气,道:“我现下知道为何那么多人要救你了。”固然是出于阵营势力,可多多少少也有出于情谊人品的。

“可惜,”穆明珠低头在验明正身的文书上批字,淡声道:“我现下要送你去死了。”

柳猛淡然道:“死当其时。”

穆明珠递出文书去,最后看他一眼,勉强勾了勾嘴角,道:“到了下面,别讲庞老爷子坏话了。”

刽子手的刀很快,刀面映着如血的斜阳,划过了柳猛垂下的脖颈。

血喷了出来。

柳大郎君等人的哭声骤然大作,他们冲上来,带着仆从等去为柳老爷子收殓尸首。

穆明珠站起身来,按着监斩台的桌面,低头许久不动,半响才缓缓走下来,往早已等候在外,要迎她去襄阳的马车走去,只是脚步分外沉重些。

她从前杀的人,都是罪大恶极之人,哪怕不从法律层面上来讲,譬如那扬州崔道成、和尚净空等人,也是叫她厌恶唾弃的。

如今这柳家家主柳猛,乃是她下令斩杀的人中,第一个不讨厌的。

她只是与这柳猛一面之缘,杀之便忍不住会感到遗憾;更不用想那些与他相交多年的人。又或者,如果今日犯事的人,不是柳猛而是与她私交颇好之人,她依然要下达斩立决的命令,心中又该是何等滋味?又或者,届时她还能下达这斩立决的命令吗?

穆明珠用力闭了闭眼睛,认识到这样艰难的抉择,正是掌权者每日必须做出的。她把思绪从柳猛身上挪开,转而想到随着柳家家主伏诛,将会对新政带来多么大的推动力,原本沉重缓慢的脚步终于迅捷轻快起来。

当柳大郎君柳鲁与英王世子周泰等人收拾好柳老爷子的尸首,穆明珠的车队已离开荆州州府南郡、前往雍州四郡之一的襄阳。

而穆明珠所料不错,随着柳猛伏诛的消息在雍州传开,四郡核实户籍人口土地等工作有了极大的提升。

王长寿等人发来的汇报信件中,几乎可以说是难掩喜悦之情。

四郡不但是新统计之处工作开展顺利,原本已经统计过的小片区域,又不断有底下人主动报错,增加人口与土地。他们见当地世家之首、曾在中枢为侍郎的柳老爷子,只因为隐瞒了十个人的户口,出动了那么多关系营救,最终还落了个身首异处,哪里能不胆寒?许多胆子稍微小点的士族大户,忙都主动配合新政了。

于是雍州四郡,登记在朝廷户籍之中的人口不断增多,土地也不断增多。

虽然不管什么情况下,必然还有胆大不怕死的,依旧隐瞒了人口土地,但要想完全清查,朝廷囿于人力等原因,也是不可能的。

短短半个月之间,四郡统计上来的人口数,已经比之前的二十万翻倍,而且还有继续增加的趋势。

而穆明珠果决斩杀柳猛之后,在好的方面之外,坏的后果也正在开始展现。

建业城中忽然起了流言,说穆明珠与梁国人有所勾连。

这流言如无根的浮萍,不知从何而起,原本以为会如同大多数流言一样,不过多少时日便自己消散,可是这则流言却愈演愈烈,渐渐好似要燃烧成一团大火,灼伤穆明珠。