第246章 半城易主

“府君,府君?”便有属吏,隔门相唤。

“何事?”谯楼内,广陵太守赵昱,低声喝问。

“陶公有请。”属吏恭声答曰。

“嗯?”赵昱闻言一愣。陶公自三让徐州,便闭门谢客,称病不出。赵昱、曹宏等心腹,多次投帖谒见,皆被婉拒。何以,今夜相唤。

然,毕竟受知遇大恩。白日遣人来问,赵昱推说海贼入寇。许,陶公不敢轻信。故遣人来唤,欲行当面一问。若不去,恐为其见疑。凡有闪失,悔之不及。

心念至此。赵昱这便起身,赴陶府一行。事急从权。当面宽慰,陶公当信之。

赵昱前脚刚走,雷薄后脚已至。

携数百淮南死士,如虎入群羊,悍不畏死。杀散守军,斩关断锁。举火为号。

城外淮南大军,一拥而上,直扑城下。

与此同时,陈兰亦携死士,杀奔金城。金城虽与子城,一墙之隔,然二城之间,亦有虎落深壕。本以为,不过郡兵寥寥。岂料,竟未如子城守军那般,未及接兵,便一哄而散。反倒居高守下,死战不退。淮南死士,多有强攻毙命。深堑尸积,血流漂橹。

杀声震地,火光冲天。

临江青雀舫。

合肥侯相胡毋班,镇东将军主簿张邈,侧耳倾听,心思各异。

“报——”便有细作来报:“子城已下。”

“金城如何?”胡毋班忙问。

“仍在酣战。”细作答曰。

“再探!”

“喏!”

见胡毋班面色,阴晴不定。张邈好言宽慰:“季皮少安。半城易主,胜负定矣。”

“孟卓所言极是。”话虽如此,胡毋班却丝毫不敢大意。“行百里者半于九十”。何况阵前交兵,瞬息万变。

时间分秒流逝。却迟迟不见细作来报。胡毋班心急如焚,如坐针毡。若非张邈从旁纾解,早已失分寸。不知不觉,杯酒已空。张邈再斟满耳杯。

举杯共饮。胡毋班,趁机偷窥,天将露白。

广陵射陂,匡琦城。

“报——”便有斥候来报:“子城已失,金城犹存。”

“薛礼何在!”陈元龙喝问。约定时辰已到,金城竟未举火为号。却不知何故。

“未可知也。”斥候如实作答。

“嘶——”闻此言,麋竺不由倒吸一口凉气。

“再探!”陈元龙喝道。

“喏!”斥候领命自去。

麋竺低声问道:“何以迟发?”

“未可知也。”陈登当机立断:“即刻发兵。”

“得令!”

“元龙且慢。”麋竺毕竟豪商出身。唯恐形势突变,自投罗网,满盘皆输。

陈登却已,心如磐石:“谓‘见兔而顾犬;未为晚也;亡羊而补牢,未为迟也’。薛礼有失,广陵危矣;我等去迟,陶公危矣。”言下之意,若薛礼正与城中死士血战,故未及举火为号。此时出兵,当可救援。若瞻前顾后,为时已晚。即便金城不落,陶恭祖亦惊怖而死。

“也罢。”权衡利弊,麋竺亦下决心。

二人并肩下楼,同舟共济。轻舟先行,水军押后。趁微亮天光,逆中渎水而上。舟车楫马,直扑茱萸湾而去。

比及天明,曙光初露。

临江青雀舫。

“报——”细作来报:“大捷!”

“哦?”胡毋班,振衣而起:“金城如何。”

“金城已下,广陵得全。”细作答曰。

与张邈四目相对,胡毋班涣然冰释。

“报——”便在此时,又有斥候来报:“二百万斛米,尽入海陵仓。”

“妙哉,妙哉。”张邈抚掌而笑:“当浮一大白。”

“且满饮此杯。”胡毋班,举杯相敬。

“请。”张邈不落人后。

二人一饮而尽。

张邈自袖中,取出盟书,双手奉上:“盟约已成。”

“不负之名。”胡毋班亦自袖中,取书相赠。

互换盟书,细看究竟。确认无误,同掷煮酒染炉。火焰熊熊。白绢黑字,焚烧殆尽。从此,再无对证。

“告辞。”

“不送。”

二人长揖别过。

目视张邈,登舟自去。胡毋班,一时感慨万千。又急忙收拾心情。舟赴茱萸湾。

居中稳坐,闭目养神。青雀舫舟,顺下中渎水。厮杀声,由远及近,似有似无。料想,城中仍有残敌,垂死挣扎。然胜负已定,广陵易主。不出二日,淮南援军已至。不出三日,江东大军亦至。二袁合兵,固守坚城。即便吕奉先,事后反悔,亦无从夺也。

心念至此,胡毋班,喜从心起。终不负所托。

忽觉浓烟入鼻。胡毋班,以袖遮面。以为染炉残存。不料,浓烟扑面。竟自舱外,滚滚而来。

“不好!”胡毋班,踉跄起身。掀帘一看,如遭雷击。