第037章 兵发北进

郦城、督亢二城新建,民皆初定,人心未附。周泰、蒋钦不可轻动。楼桑更是重中之重。非上将不可守。黄盖是最合适人选。刘备定下出征将士时,便与黄公覆说明。

黄盖抱拳称喏。

正如少时刘备只带他北上乌桓,如今又只留他驻守楼桑。责任尤重。黄盖颇识大体,又岂能不知。

护送刘备安全抵达平波水砦,将船上辎重粮草尽数卸下,黄盖这便率船队折返。

平波水砦血迹犹在。不日前,接到刘备手书,程普便遣散一干人等,尽杀鲜卑耳目于砦中。水砦如今只剩麾下部曲和楼桑佣工以及田氏族人,别无他人。

刘备又命随军工匠改造水砦,建造成坚固营盘。此后便会有粮草从楼桑源源不断运来。再由兵车运往卢龙塞。

不出三日,徐荣率五百鼍龙骑押数百辆各式兵车,呼啸驶入。等粮草辎重尽数装车。乌莲、白卓率领的一千西乌铁骑亦到营中。

沿途鲜卑游骑,皆被杀之。潜逃的鲜卑游骑,自有右北平乌桓清理。若沿傍海道逃往辽西,则鞭长莫及。可想要逃往辽西后再折向弹汗山通风报信,路程太远,根本来不及。那时,少君侯已据白檀屯戍城。只需广布斥候,沿途截杀报信游骑。定不会走漏消息。

砦中坞堡,刘备与程普,宾主相见。

程普肃容下拜:愿随少君侯北上杀贼。

刘备笑着搀扶:平波水砦乃我军命门。又是北上粮道,不容有失。砦主若能为我守护此砦,便是大功一件。

程普这便起身:既如此,程普定护水砦周全。

水砦有程普坐镇,刘备粮道无忧。

人马饱食,养精蓄锐三日后,大军出发。直奔燕山脚下。两日后抵达无终县。与右北平乌桓王合兵一处。直扑徐无山。

乌延和刘备相见,颇为欢喜。右北平乌桓能有今日气象,皆因刘备。无论牛马、皮毛、干肉、皆在邑中贩卖。获利甚丰。听闻刘备奉圣命出关,这便携麾下八百乌桓突骑,一同前往。又见乌莲麾下西乌铁骑兵甲精良,心生羡慕。正不知该如何开口,刘备已命人将随车运来的八百余套和西乌铁骑一样的镶环具装铠,送到乌桓营地。

乌延大喜,自当尽心竭力,辅助刘备。

通往徐无山的道路,野草深可及腰。又多荆棘灌木。中间只有一条砾石铺就的古道,可容单骑通行。正如田畴所说,只有“微径可从”。小股鲜卑游骑经常从此路,入关劫掠。乌延已命数十精骑先行探路,截杀南下的鲜卑游骑。

见队伍中缓缓驶出几辆样式古怪的马车,乌延这便以胡语相问乌莲:此乃何物?

乌莲笑道:割草车。乃是刘备为割堤上牧草所造。如今正好用来开路。

见刀盘转动,淹没道路的野草齐根而断。五辆割草车并驾齐驱,一路披荆斩棘向灌木深处匀速前行。乌延的震惊全在脸上。野草层层扑倒在地,垫成草垫。又被割草车轮碾压紧密,再被马蹄踩踏,遂成铁板一块。

虽不能纵马狂奔。却也不慢。两日后,卢龙在望。

卢龙塞位于徐无山麓的最东,坐落于两山之间。左侧梅山,右侧云山。

汉代辽西通往中原的故道,共有四条。既卢龙塞道、无终道、平冈道、傍海道。早在西汉时,从广阳郡治:蓟,至右北平郡治:平冈,便有一条途经卢龙塞的大路,称卢龙塞道。

如今右北平只剩四县。郡治平冈位于长城之外,已废弃多年。刘备也无需前往平冈。只需抵达白檀便可。

乌延先前派出的精骑回报。说卢龙塞中有一队鲜卑驻扎。貌似被废弃多年的卢龙塞,已成为鲜卑南下的隘口。

卢龙塞周围是一片低山丘陵。由南向北,却陡然升高。地形突兀,交通困难。濡水冲刷的谷道,便成为南北往来的天然孔径。关口左右高崖对峙,地形险要。由此出关,折东白狼水(大凌河)流域,北上通潢水(西辽河)上游及蒙古高原东部,向西南经徐元、俊靡二县可至右北平。

如此咽喉要地,我朝却其弃之不用。究其原因,还是实力不够。被百余年的羌乱所累,朝廷全力西顾。北方领土,尤其是长城之外的前汉旧地,已无力光复。

右北平郡只剩四县便是明证。

大军在山中扎营。刘备派出绣衣吏,借夜色掩护,杀尽卢龙塞内鲜卑游骑。只留下两个头领,以供审问。

没有什么有用的信息。两人皆说,南下抄掠右北平的小股游骑,多是相熟,故而结伴而行。并无三部大人派遣。因时常南下,所得颇丰,这便将废弃已久的卢龙塞清理暂住。作为辎重转运,南下歇脚的前哨。

刘备又问,最近可有大股鲜卑从此南下。