第二二章、首次科举

道统二年四月初八，晨，卯时。

国子监的钟声响了起来。

连绵不绝的十八声钟响，让云集于国子监前的人们精神大振，紧接着，紧闭的国子监大门敞开，一个身着红袍的官员手举黄绸卷轴行了出来。

他先是环视了一眼周围，然后展开卷轴，扬声念道：“敕，大秦道统二年科举于四月初八卯时开场，各郡考生入内！”

念完之后，他闪身到了一旁，在他身后，国子监三门洞开，六队军士分别自这三座门中行出，左右分别站开。

对于所有人来说，科举都是第一次，因此无论是前来参考的各郡学子，还是赶来看热闹的咸阳百姓，一个个都看得津津有味。

张钦夹在人群之中，望着这一幕，心不禁怦怦跳了起来。他旁边一个容貌清秀的年轻学子似有所觉，侧过脸望着他：“张兄可是有些紧张？”

“钱贤弟难道不紧张么？”张钦反问道。

钱益微笑起来：“如何能不紧张，此事干系如此之大，社稷祸福、大秦正统，皆在于此！”

他说完之后，一撩衣袖，迈步向前行去。

张钦看了一眼他的背影，捻着胡须微微眯眼。

在得到贾畅的嘱托之后，张钦便开始有意识地接近这位名动江南的才子，但如同贾畅所言，此人心思缜密，虽然张钦凭借自己的才学与之相谈甚欢，但他对于自己此次参与科举究竟有什么打算，却是丝毫不漏口风。

这让张钦多少有些沮丧——他还希望凭借这个功劳，能够折抵一些基层经历，让自己的官职能够升得更快一些。

不过实在无所收获，也算不得什么大事，反正他如今已经落在赵和眼中，只要此次科举得中，再有一两次合适的机会，必然能够得以升迁。

“张兄为何驻足不前？”行进之中的钱益头也不回地问道。

张钦笑了笑：“开科举乃千载未有之事，我等既亲身经历，自然要在此多品味品味，今后含饴弄孙之时，也有向小儿辈吹嘘的资本。”

他口中如此说，脚下却追了上去，到了钱益身边之后，他又轻轻叹了一声：“这原是造福天下士人的美事，惜哉惜哉。”

“何惜之有？”钱益讶然。

“主考之人不是姓嬴。”张钦道。

钱益眉头微微一挑，似笑非笑地看着张钦：“这几日里，张兄可对护国公颇有推崇啊。”

“单以功业，护国公乃当今人杰，我自然推崇。然则我虽兼学百家，却奉儒学为主，君君臣臣，不可忘也。”

钱益脸色稍动：“张兄慎言！”

张钦的话里，虽然推崇赵和的能力与功勋，却以其不能守为臣之道讥讽之，在如今这个场合，确实是不合时宜。张钦哂然一笑：“出我之口，入君之耳，难道钱贤弟还会出卖我不成？”

“张兄既有此心，为何还要来参此科举？”钱益再问道。

“我方才说了，这是千秋盛事，哪怕非嬴氏所主，却也不能不来。此非为一家一姓所设，而是为天下读书之人所设，我辈适逢其时，若不亲自，必有终身之憾。”

钱益点了点头。

他脚步稍稍缓，与张钦几乎同时来到了检查的队伍之前。

张钦瞄了一眼钱益所提的篮子。

几乎所有参与此次科举的人都会准备自己的行囊，或者是篮子，或者是包裹，也有人干脆提着书箱。其中装着考试所需要的文具，还有考生的一些生活用具——这次考试时间长达三日，每日上午一科下午一科，两科考完才允许离开，故此需要做一些准备。但这也给了部分心怀侥幸之人可乘之机，据张钦所知，有些参试考生便将主意打在了这上面，准备在自己的行囊之中进行夹带。

以钱益才学，自然是不需要夹带的。但是，他并不是真正来参加科举，而是奉嬴祝之命前来搅局，所以他若有所夹带，所携者就不会是小抄答案那么简单了。

军士们对每一位近前的学子都进行检查，很快就轮到了二人。

钱益被引到最左的那间门前，一番搜检之后，他被请进了门内。几乎同时，张钦也检查完毕，进入了国子监之内。

两人相视一笑。

“据我所知，此次参考之人足足有一千五百余，今日正科，人人皆考，以这个速度，只怕一个时辰都搜检不完。”张钦说道。

“如今只是入场时间，等正式开试还有一个时辰，若是真不能全部搜检入内……”钱益摇了摇头，“以赵公行事，不会出此疏漏。”

如同他们料想的那样，起初搜检比较慢是因为所有人都不熟悉过程，但此次被抽调来进行搜检的，都是军中精明强干之士，故此在搜检了十余人之后，他们的熟练程度大增，速度也就越来越快。张钦与钱益在门口看了一会儿，和他们一样入内的人便已经过百，再又过了一盏茶功夫，人数又翻了一倍。