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元恪吃力地睁开眼睛，他想了起来，他今年的年纪，和当年父皇元宏病故时的年纪一样，都是三十三岁。

他也想起了父皇在清缘寺向他交代江山社稷、嘱他一酬父志的那个雨天。

人生真是短促如流萤啊，他还没来得及看尽世间的美好，没来得及完成父皇交代的使命，就要匆匆离开这世界，葬入父皇长陵之侧新建的景陵。

管你是帝王，是名僧，是艳若桃李还是才高八斗，流年一尽，归宿都是一捧黄土。北邙山下，从来不缺少帝陵和坟头。

这辈子，或许元恪也不算虚度。

扩建洛阳城，稳定北臣之心，既让洛阳城成了有名的衣冠之地，也让父皇迁都洛阳的大策未被轻易动摇。

数次南伐，趁齐乱收南豫州等地，将南齐的萧宝卷和后来南梁的萧衍打得闻风丧胆，不但夺走南梁所属的西蜀，还将国界一直推过淮河，直逼长江。虽然还没有实现父皇“南北统一”的遗志，但南梁萧氏若非依托长江天堑，早已风雨飘摇。

而他任上做得最多的事情，却是兴建寺院。

延昌年间（公元512-515年），整个北魏经清点，共有寺院一万三千七百二十七所，僧徒不计其数。

和萧衍一样，元恪喜好佛法，常年在宫中亲自讲论佛经，广召僧众，辩明义旨。他自己也不知道这是为什么，是为了寄托对父皇、母后无尽的思念吗？是想了悟这人世间的情与恨、苦与乐吗？还只是跟随这个时代崇佛的印记？龙门山上，他每年都命人开凿新的功德窟追思母后。

可元恪遗憾的是，当他卧病床榻、即将撒手人生之际，却不如当年的父皇，身边还有个已长成的能干太子可以托付后事。

诩儿才六岁，温和瘦小，初通人事，面对这个九代魏帝开创的江山，这孩子是过于幼小了。

身后的顾命大臣人选，元恪选中了任城王元澄和高阳王元雍、清河王元怿，而没有用自己的舅舅高肇，这话刚交代出口，守在病榻一旁的高皇后登时便翻了脸。

这边中常侍双蒙传诏出去，让太保、高阳王元雍入居西柏堂，决断处理政务，那边高皇后便召来一队宫中禁军，把式乾殿的门牢牢看守住了。

元恪摇了摇头，向高皇后叹道：“皇后，你不明朕的心意，朕不让舅父当顾命大臣，是为了保他一条命，为了保高家满门。”

高皇后不肯相信。在这处处如走刀锋的皇宫和朝廷，若不能紧紧抓住手中的权力，便如同虎狼失去了爪牙。

“皇上，”高皇后伏在元恪床边，落泪苦劝道，“皇上所选顾命大臣非止一人，倘若不将高肇或高猛列入遗诏名单，臣妾担心，皇上一旦山陵崩摧，高家满门就会有性命之忧，当年伯父为皇上奋不顾身，打击宗室，树敌众多，皇上身后，臣妾无子无依，比不得那胡容筝羽翼已成，但求皇上念着文昭高太后的恩慈，给高家一条生路！”

元恪苦笑一声，他死之后，高肇不管是不是顾命大臣，都会陷入孤立，被宗室亲贵们重重打击，这一点，在高肇应召入洛阳城一举成为朝廷重臣之际，他就应该清醒地知道，这些年来，完全是因为皇上恩宠有加，高肇和高猛等人才保得了高官厚禄。

所以元恪身故之后，就算高肇成为顾命大臣，也不过是取祸之道，元怿和元澄，决不会轻易放过高肇。

他早就想到了这一点，所以才特地派高肇驻扎在西蜀，只要舅父不傻，远在西陲拥兵自重，至少可保得性命，而要如高华所言，回到洛阳城争权夺位，那就真的离死期不远了。

元恪对高肇，多少有一些愧疚之情，可当时情形之下，他不借助高家，自己的皇位就坐不稳，而这些年来，高家凭空得到的无上荣宠富贵，也足以抵得他身后会带来的凶险，自来富贵险中求，世上哪里有白吃饭的差使？

元恪不再理会高皇后，他闭上眼睛，进入了一个云缭雾绕般的世界，那里，有他的父皇，有他的母后，有他的废太子哥哥，还有他曾经的于皇后和那几个幼年夭折的孩儿……

夜晚，式乾殿门外，到处是一片喧哗之声。

暖阁的锦帘被掀了起来，里面的场景一览无遗。几个太医呆呆站在床边，手足无措，曹贵人身穿素色绸面棉袍，正在亲侍汤药，高皇后则一脸杀气，站在高大的殿门前，身后站着一排带刀侍卫。

元怿和几个宗室亲王正在阶下恳求道：“皇后，臣等都是皇上的亲人，手足情深，就让臣等去见皇上一面吧……”

高皇后那张曾经美如观音的脸上，现出的是冷漠和不屑：“清河王，皇上还没有宾天，你们似乎不必急着要领遗命吧？皇上早已内定了高肇和高猛为顾命大臣，辅佐幼主，你们不必再争了！就让皇上安安静静地瞑目吧！”