第十四章 太原王氏

大唐共有两个集市。

东市位于城东,离大明宫、太极宫等宫殿很近,主要服务达官显贵,商品以奢侈品为主,居住的也多是本土人士。

西市位于城西,主要服务于平民百姓,也是唐人与外国商人进行商品交易的场所,是占地面积最大、辐射面最广的世界贸易市场。

通过丝绸之路来唐朝的中亚、南亚、东南亚地区及百济、新罗、日本等国的商人多居于此。

西市店铺林立,商品琳琅满目,各色人等自由贸易,无比热闹。

唐人把到东、西市买物品称为“买东”或“买西”,久之便产生“东西”一词。

西市除了药材肆、瓷器行、绢行、麸行、帛行等上千家商铺经营的商品外,四周还设有很多旅舍、旗亭酒肆及饮食摊点。

其中比较有特色的,是各类舞蹈行,人员大都来自西域。

西域的胡商们,穿过西域诸国,穿过广袤的沙漠,沿着古丝绸之路,过河西走廊,最后穿过长安开远门,进入大唐帝都,终点便是西市。

若说长安是丝绸之路的起点,那西市,便是起点中的起点。

午时正。

苏大为一行人来到西市时,正见证西市最繁忙的一段时光。

往常是三百声鼓响,宣告开市。

但是此刻,西市虽开,但却被市署官员勒令不得靠近西市某处区域。

因为那里不久前刚刚失火。

虽然火情已经扑灭,但还有许多后续的工作要做。

为了勘验现场,许多铺子的生意都被耽搁了,引来不少骂声。

苏大为看了身边的高大虎一眼,见他的脸色十分难看。

“牙医的铺子在失火处?”

“是。”

“看来被人抢先一步。”

苏大为微微皱眉。

“方才那个徐清望说是哪家王氏?还记得吗?”

“记得。”

太原王氏,也分许多房,若是不弄清这点,就无法继续查下去。

苏大为站在西市被焚毁的那处建筑前,眼前一亮,忽然看到一个熟悉的身影。

对方仿佛有察觉,猛一回头,一眼看到苏大为,发出惊喜至极的喊声。

“阿弥!”

“大白熊!”

苏大为向他挥了挥手。

沈元推开挡在面前的县衙差役,大步走到苏大为身前,一脸憨厚的摸着后脑:“你怎么过来这里了?对了,八爷听说你回来了,先前吵着说要找你喝酒。”

“帮我回八爷,这两天我手段有个案子,等处理完了,我去找他。”

苏大为伸手拍了拍沈元厚实的肩膀。

他回来那天,为了被刺的事,曾佯装去县衙里闹过一回。

不过当时钱八指在外面查案,还没碰上面。

“行,我告诉八爷。”

沈元点点头。

这几年任不良人,他历练得多了,身上自有一股杀气,比过去显得凌厉了些,市集上也无人再敢欺负他。

倒是一直住苏大为家的宅子,住久了,也都亲如一家人。

“沈元,西市这么重要的地方,如何会失火?”

“这事听说有些蹊跷,每间铺子旁都备了水缸,就是防着,听市署的人说,开始浇水都扑不灭,怀疑是有人倒了火油。”

“有人故意放火?”

“应该是。”

苏大为点点头,又拍了拍沈元的肩:“行了,你先去忙吧,我也有事要忙一会。”

“好。”

沈元点点头,自去了。

苏大为又多看了两眼,冲身边的高大虎道:“这边不用看了,都烧成白地了,什么线索都断了,你先随我去一个地方。”

“是王家?”

“是王家,不过不是你说的那个王家。”

高大虎被苏大为说得糊涂了:“寺卿,你说的什么,我怎么听不懂。”

“一会你就知道了,对了,在外面叫我名字,记住保密条例。”

“呃,好的阿弥。”

……

大约半个时辰后,苏大为带着高大虎和数名都察寺探员,来到一间宅子前。

苏大为认了认门,确认无误后,伸手扣门。

也有好几年没来了,还真怕找错了地方。

“阿弥,这里好像是……”

“是南城县男的宅子,少说多看。”

“哦。”

片刻之后,里面传来步履之声。

大门打开,露出一张透着憔悴与疲惫中年男人的脸。

“怎么是你?”

屋子的主人见到苏大为,怔了一下。

苏大为大笑着张开双臂:“敬直,我回来了,惊不惊喜,意不意外?”

“呵呵。”

王敬直冷笑两声,猛地关门。

幸亏苏大为眼疾手快,一伸手将门撑住:“敬直,你我多年未见,就这样对朋友?”

“你没事不会到我这来,看你身后带着那些人,都带着公门气味,来这里,又是为了查案吧?”