第九十八章 为什么强大(第2/3页)

“大总管,事务繁忙,叙旧就免了,直接入正题吧。”

苏大为举了举杯,以茶代酒,敬了李勣一下。

“那好,老夫也不绕弯子了。”

李勣抿了口茶,放下茶杯道:“你来时也看到了,这边正在为作战准备。无论泉盖苏文是否真的死了,这一仗,我们也如箭在弦上,不得不打。”

“不得不打?”

苏大为敏感的捕捉到关键。

李勣点点头,轻抚着胸前花白的长须,目光微微闪烁:“你觉得,我大唐是靠什么来威服天下,陛下何以为‘天可汗’?”

这话说得没头没脑,似乎有考教的意味在里面。

苏大为略一沉吟道:“那自然是我大唐强大,四夷宾服。”

“我们的强大靠的是什么?”

“府兵制,攻无不克,战无不胜的武德。”

李勣点点头,又摇摇头:“你只知其一,不知其二。”

他的手指停留在胡须上,目光有些深远,似乎陷入回忆,停了片刻才道:“大唐的强,是因为我们以最少的人口,征服了最大的疆土。”

“嗯?”

“苏大为,你读史吗?”

李勣随口问着,却又不等苏大为回答,自顾自的说下去:“西汉初年,人口一千三百余万,东汉初年,人口两千一百多万。

隋初继承北周,有六百九十万户,人口三千余万。

等我大唐接受隋的烂摊子,你猜有多少家当?”

“我……不知。”

“大隋留给我们两百余万户。”

“差这么多!”

苏大为吃了一惊,第一次知道这个情况。

从隋初六百九十万户,到唐初两百余万户,这其中约少了三分之二的人口。

“是啊,所以大唐开国就这么点家当,一千余万人,还比不上汉初的时候。”

李勣拈须轻叹,他的脸上,露出半是感慨,半是惆怅的古怪表情。

“从长安出发,去往西域安西都护,幅员万里。

向东,至大海之极,向西,至雪山草原,人力尽头。

向北,莽莽雪原。

向南,海洋诸岛,人迹罕至。

从长安下一道命令,可能要一两年,才能到达帝国最远的边界。

你说,我们以这么点人口,打下如今这么大的疆土,靠的是什么?”

“靠的是武德充沛。”

苏大为下意识道:“难道不是我军战力强,国力强,再加上府兵制的组织能力,令四夷臣服?”

“你这说的都只是皮毛。”

李勣摇头道:“大唐开国的府兵制,是继承大隋朝的。

制度,只能保证一个组织的下限,却不能保证必然强大。”

被李勣的话引着,苏大为早已忘了最初的问题,倒是对他提出的话感兴趣起来。

“不是制度是什么?”

“不是说否定府兵制,只是说,完备的制度是一个下限,只要制度不乱,始终能保持一个最低的水准,但是决定上限的,其实是人。”

“人?”

“当然。”

李勣抚须道:“百代都行秦法,为何秦却二世而亡,继承秦法的大汉,却能享国三百年?”

苏大为一时沉吟:“是因为人的不同吗?”

“人这东西,你说不同,他也相同。”李勣抚须道:“但你说相同,每个人的才气又不同。”

“英国公,能不能说人话。”

“咳咳,就是开国君主的能力,决定了上限。”

“愿闻其详。”

“这不是明摆着吗,再好的制度,也要看运用他的人,我们之所以强,是因为当年太宗实在太强了。”

“英国公,太宗都……”

人都不在了,你在我面前拍李世民的马屁是几个意思?

“我说的乃是事实。”

李勣正色道:“同样的开国,大唐人口户数不如前朝,为何统一全国只用七年,而疆土之大,古未有之?若非太宗个人能力强大,如何能用更少的人口,实现这一目标?”

“我有点懵,英国公,你最开始说的是什么?”

“就是那个问题,我们为何不得不打高句丽。”

“为何?”

“因为我们以最少的人口,打下了最大的疆土,大部份地区,我们唐军的人口远远不足,无法实现绝对的人数优势,只能以极少兵力驻扎。”

李勣掰着手指算道:“安西都护府,战兵数千人,安西四镇,只有巡哨和调停预警之责,几乎没有驻扎战兵。

百济作为刚征服的土地,这里只有兵卒一万人。

还不算别的地方,许多地方,甚至只插了我大唐一杆旗,只派了几个人看守。

这就是我大唐的窘境。”

喝了口茶,他继续道:“我大唐靠什么来威服四夷的?靠的是人口多吗?不是。靠的是国力强吗?再强的国力,也镇不住这么多地方,这么多花钱的窟窿。