第1章 昭宁

六月仲夏,炎炎酷暑。

宫廷凉殿傍水而建,蛙鸣声声,碧池间宫人乘舟正在采莲。

远处的兰亭水榭里,沐锦书坐于画案前,葱白玉手拈笔勾勒着画卷内的清莲,一止一举皆气质幽雅。

清风拂来,有些凉爽,沐锦书望向采莲的宫人,微微失神,指间的枣心笔些许停顿。

“画得如何了?”

忽一道温和慵懒的声音将沐锦书从失神中抽离过来,看向侧面不远处的桌椅处。

只见那仪容典雅的女人喝着江茶水,她容貌明艳,身着一袭银红烟罗裙单薄清凉,正是当今皇后魏氏。

宫中碧莲居,四处环水,清凉解暑,是魏皇后夏日里常在的宫苑。

沐锦书收敛心神,低眸只见笔尖险些染乱莲画,忙将笔尖移到砚台,她启口回道:“昭宁再修饰几笔,便画好了。”

陈铺的宣纸上描绘着的白莲冰清玉洁,含苞待放。

魏皇后素来喜好莲花,沐锦书时常来与她作伴寻乐,这莲花画得有些时候了。

听言,魏皇后放下江茶水,不提那画,则是瞧着神情认真的沐锦书,美目似水,姝容绝佳,娇润的唇微微抿着。

昭宁公主,已年方十八,仍待嫁闺中,一止一举气质高雅,是京城出了名的美人。

魏皇后持着手中团扇轻摇,心绪微转,淡然提道:“昨儿平津侯为他那长子有意向陛下求亲,本宫记得那后生倒是个温良谦恭,仪表堂堂的公子。”

平津侯长子陆于渊,京中勋贵子弟翘楚,听闻于户部任职,前段时间因处事得当,升了一职。

沐锦书神色微顿,抬眸瞧向魏皇后,不作言语,只是指尖微攥笔杆。

魏皇后打量着她的面容,生得娇美动人,却是个冷淡性子,好似事事皆不在意,只对书画笔墨有兴致。

见沐锦书这神情,魏皇后便知她是对那平津侯之子无感,只好微微一叹,接着道:“你也不小了,是该考虑考虑婚嫁之事。”

沐锦书的目光回到画卷上,笔尖轻描线条,轻轻回道:“昭宁还想再陪阿娘两年。”

魏皇后眉眼微弯,每每说到这等事,皆拿陪她为由,回道:“本宫知道你孝顺,但女大不中留,本宫能留你几年?”

这后宫里皇子诸多,独独不出公主,唯一的公主便是昭宁了。

沐锦书本是将门之女,早年边疆政局动荡,圣上亲征收复疆土,其父玄武将军为国而战死,沐家无人。

因而年仅三岁的沐锦书孤苦无依,圣上仁厚良善,便将其收为义女,赐号昭宁,册封公主。

沐锦书由皇后抚养长大,且被视为亲女,而今早过了及笄的年纪,都尚未出嫁,这一年两年也不见动静,皇后是有些着急了。

魏皇后膝下有两子,长子太子已成婚,却迟迟未出皇嗣,次子远在北疆历练,也未成家。

这远的,她管不到,膝下最乖巧听话的义女,她还管不到了不成?

夏日炎炎,旁的风车转动起水帘,吹来的清风凉爽。

魏皇后将团扇放于桌面上,看向远处的碧池,舟上的宫人将莲蓬放入竹篓内,悠闲惬意。

水上的清莲不染纤尘,亭亭玉立,她的乖女儿自应也是如此,清雅脱俗。

魏皇后道:“平津侯长子亦是不错的,改日你瞧瞧,多处处,若是能中意,再定下此事也不迟。”

话语虽说得温和可亲,却带着一抹不可忤逆的强硬。

沐锦书听言,心间微微起波澜,只能瞧着笔下的画卷不作言语,殊不知这花早就被人摘过。

不久后艳阳的天忽变得阴沉起来,这夏日暴雨总是来得急,池中的宫人赶忙将舟划往岸边。

转眼雨就淅淅沥沥的落下来,消了炎热的暑气,也扰了清净。

见这雨颇有下大的趋势,魏皇后起了身,走到桌案旁,瞧了瞧还差添几笔修饰的莲花。

沐锦书素来善画,时常提笔便能独自坐上一整天,笔下出的水墨丹青,虽笔法尚在稚嫩,但不少名士大家皆有赞赏过。

皇后收回目光,温和道:“拿回去画吧,本宫不急于这一时。”

沐锦书停下手中笔,应了一声是,便叫亭旁的婢女将画卷笔砚收起,细细吩咐,只怕弄乱纸面。

天色阴沉可怕,雨水间雷声阵阵。

皇后乘上轿辇,摆驾回宫,她不禁道一句,“夏雨总是这般吵吵闹闹的,幼时你胆子小,最怕雷声,每每都要你二哥陪着,而今长大了,便是不怕了。”

沐锦书站在辇旁,面色清冷,淡淡回应一声嗯,藏在袖中的纤手紧紧攥着,指尖泛白。

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虽乘着轿辇,但夏雨滂沱,路上未备着伞,回到琼思斋,沐锦书的衣裙都被浸湿不少,浑身带着潮气。

从兰亭带回来的画卷笔墨皆命奴才妥善放好,侍女芙岚忙端着热茶上来交给沐锦书,嘴里自责着,“近来天气怪得很,阴晴不定,雨说下就下,奴婢应该让人备着油纸伞的。”