第46章

京城之外, 春风拂过高密城的街巷,熏熏的。

天色刚亮,街道已然喧嚣起来, 卖菜的、挑水的、赶驴的……人们忙忙碌碌, 去向该去的地方。

怀恩坐在小酒楼的二层,红漆木窗支着,将外头的乡音与春风都迎进来。明明是最平凡的街景, 他却看得很认真,只可惜老眼昏花,只能朦朦胧胧看个大概。

不过即使这样,也足以让他有些许欢愉。

“老爷, 虽然今日天气尚好,但毕竟是初春, 风吹多了怕凉。你老人家又病着, 不然把窗放下来?”随从有些担忧。

怀恩轻轻摇一摇头:“无妨,你去催催菜。”

他的身体如何,他自己知晓, 风灯残烛,不过是挨日子罢了。过年时病了一回, 歪在榻上听炮仗声,今日难得精神好一些, 自然要出来看看,顺便办完最后一件事。

窗外,浮浮沉沉响着各种各样的吆喝声。一个汉子挑了两箩筐菜从东边踱过来, 吆喝声很亮堂。

“卖香椿咯——新摘香椿——”

怀恩听见这吆喝声,想起中宫娘娘似乎喜欢吃这个,便吩咐随从:“你去买一些, 看能否晒干,拾掇好往宫里送。”

香椿买好,肩膀搭着白毛巾的店小二也上楼来,手中端着一大盘高密炉包。

“客官久等,这是新鲜出炉的炉包。”

猪油煎的炉包,表层挂浆,浅金色的鸡蛋黄,胖乎乎,香喷喷,看得让人流口水。

随从夹起一个,放到瓷碗中,请怀恩用。

怀恩拿着筷子,将炉包从中划开,里面的韭菜猪肉馅挑出来,特别的香。

他深深嗅了一下炉包的香气,脸上带了点笑意:“就是这个味。”

年幼之时,父母尚在,灾殃未至,每日早晨家中仆妇必定外出买来炉包。那时庭院中,就飘散着这个香气。

怀恩将炉包往外推,招呼侍从:“你们吃。”

“老爷不吃吗?”

“牙齿不行了,咬不烂。”

他原来也没打算吃的,能闻一闻久违的香气,也就足够了。

在酒楼坐了一会儿,上来一个仆妇,鬓边有一只银簪,收拾得很利落。

仆妇向怀恩请安:“京中一别,多年未见老爷,我给您请安了。”

“坐。”

见仆妇来了,随从便将一个漆盒轻轻摆在桌上,紫檀木,刻着荷花纹,雕工细腻。

怀恩把手在紫檀木漆盒上按了一按:“这些年,一直没叫你办什么事,这是唯一一件。”

他轻声同仆妇吩咐了一番。

仆妇听完,拿起桌上的紫檀木漆盒,问:“就这样吗?”

“就这样吧。”

怀恩道:“顺便提些炉包回去。”

从小酒楼下来,仆妇一手拿着紫檀木漆盒,一手提着装炉包的食盒,仍按照来时的旧路,缓缓走回去。

等到了员外府门前,看门的门房见了她,忙上前问好:“大娘这是给老太太办差去?”

“嘴馋了,出去买几只炉包吃。”仆妇寒暄两句,进了垂花门,先将东西放好,再去萱草堂伺候。

正是用早饭的时候,萱草堂里人很多,大媳妇小孙女都在,陪着苏老太太用早膳。

仆妇到萱草堂的时候,早饭已经用得差不多了,众人正和苏老太太说笑。

二姑娘一向会逗趣,挽着老祖母的胳膊,给她讲昨日看的一本新话本。

“那蒙受不白之冤的小少爷历经坎坷,终于寻得了证据,敲登闻鼓告御状,洗清了他们家的罪状,而后与未婚妻成婚,次年秋闱,竟高中状元,骑马游街,好不威风。”

苏老太太听了这结局,笑着摇了摇头:“这也就是话本子上的故事,洗清罪名哪有那么容易。就算走了大运,得以洗刷冤屈,那除了逃走的小少爷,他们家里人也早就死的死,葬的葬了。”

“写戏嘛,自然要圆满一些。”二姑娘笑道。

众人说笑一回,苏老太太便让他们下去歇着,于是都散了。

仆妇搀着苏老太太往里屋去,将小丫头打发出去办事。等到室中再无他人,仆妇方才将那个紫檀木漆盒拿出来,轻轻跪在地砖上。

苏老太太纳闷道:“这是做什么?”

“给老太太请罪。”仆妇低垂着头道,“奴今日奉一位老爷之命,特意给老太太送这个。”

她将紫檀木漆盒举得高高的:“那位老爷说,若是老太太还记着多年前的戴家小少爷,就请收下此物。若是记不得了,就让奴拿去埋了。”

戴家小少爷?哪个戴家?

初听见这个名字,苏老太太有些惘然。

漫长的岁月,她遇见过形形色色的人,也同许多人离散了,即使是爹娘、兄弟、姐妹、丈夫。她想了一想,才终于记起了这个略微耳熟的名字,不觉有些讶然:“是他呀。”

绣帘外,梁间燕子双双并翅,飞向天际,燕语呢喃。