第41章

晚膳吃的是冬笋炒腊肉。

腊肉是年前张羡龄与公主们烘制的, 如今吃正好,切成薄片,肥瘦相间, 像切开的玛瑙石。

笋是才冒芽不久的新笋,淡黄色, 很嫩,带一点竹子的清香, 刚好中和了腊肉的腻味。

朱祐樘很喜欢吃冬笋,一连挑了许多吃。

“金夫人家去了?”

“是。”张羡龄放下筷子, “毕竟天晚了。”

朱祐樘点了点头:“开春之后, 我预备着赏你家一些田地, 你父亲也可以提一个伯爵。”

听了这话, 张羡龄咬了咬唇,忽然起身, 对着他盈盈一拜。

“请万岁爷听我一言。”

“这是做什么?”

朱祐樘伸手去扶她,她却不肯起,仍半蹲着。

“都说‘父母之爱子,则为之计深远’, 妾以为,子女对父母亦是如此。妾家爹爹, 读了二十年书,迄今只考中一个秀才,未必有安邦定国之才。而国家官爵, 当用贤能,若妾家里人有才,妾必当举贤不避亲,可非才而官, 那么德不配位,必有殃灾。”

张羡龄情真意切道:“纵观历代外戚家,有多少人恃宠而骄,因此败落?妾不想张家也落得如此下场。今日娘亲进宫,亦和我谈及此事。父亲因妾之故,得封荣禄大夫、中军都督府都督同知,已是滔天富贵。他原本是为了国子监念书才进京,如今也不必上国子监读书去。前几天兴济县,说新宅已经建好了,他因此想要携妻儿回到兴济县老家,安安稳稳的过日子。”

“恳请万岁爷允准。”

朱祐樘蹙着眉头,道:“都下去。”

一众宫人如蒙大赦,立刻麻利地退到外间去。

朱祐樘手上用力,将张羡龄扶起来:“起来。”

等张羡龄坐定,他又给她倒了一杯暖酒,看着她喝了,这才缓缓地说:“笑笑,我怎么觉得,你对你家里人有些偏见啊?他们现在看起来,并不是大奸大恶之辈。是不是你昔日在家中,他们待你不好?”

“还是谁让你受委屈了?”

对上他满怀关切之情的一双眼,张羡龄眼圈一红。

昨夜,她做了一个梦。

她在梦里醒来,并没有察觉是梦,只是奇怪屋子里为何那么暗,好像是雷雨将来的午后,一朵又一朵乌云将天色遮得密不透风。

睡帘低垂着,颜色半新半旧,静止一般,一动不动。她喊了两声,没人应,也没人进来伺候,于是她自己拉开绣帘,却被灰尘呛得咳嗽。

一个白发宫女缓缓地挪进来,端上一碗黑漆漆的药,用苍老的声音道:“请老娘娘喝药。”

谁是老娘娘?

她盯着白发宫女的脸,打了个冷颤,这人看起来,怎么像梅香老了几十岁的模样?

她扑到镜台边,抬头,镜中人是个老太太。

苦涩的药气充盈着宫室,令人作呕。

白发宫女诧异的唤了一声:“老娘娘?”

“现在是哪一年?”她的声音像哭哑了一般,沙沙的,很难听。

“嘉靖二十年。”

她低低的念着这个陌生又熟悉的年号,疑心是一场梦,可又像是真实的。

几十年的光阴走马灯一样,不停转动。

朱祐樘死了。

他们的儿子也死了。

继任的皇帝花了三年的功夫大礼议,最终成功将生父追封为皇帝。

她忽然成了夏天的秋扇,没有丝毫用处,就是放在那里,也是多余的。

“鹤哥儿,下狱了是不是?”

白发宫女沉默良久,才说:“万岁爷不肯放,中宫娘娘帮您劝了两句,惹得万岁爷大怒,听说——判了斩监候。”

她给吓醒了。

醒来之后,她怔怔盯着床帏,分不清什么是梦,什么是真实。

然后容不得她多想,金淑就带着张鹤龄、张延龄进宫了。

泪水刺痛了张羡龄的眼睛,她垂下头,瞧见泪珠滴在衣裳上,使大红色的缎料颜色忽然一深。

“不是,爹娘待我不薄。我只是……太害怕了。”

“怕什么,我不是和你说了,万事有我。”

朱祐樘温柔地,用指腹替她拭去泪珠。他的指腹因常年握笔,有一层薄茧,磨砺在肌肤上,微微有些糙。这令张羡龄捕捉到一点真实的感觉。

他低声道:“我们笑笑,哭起来都这么好看。”

张羡龄破涕为笑,轻轻拍了他一下:“和你说正经事呢!”

朱祐樘揽她入怀,轻声道:“张峦得封荣禄大夫、中军都督府都督同知,本就是皇后之父应有的封赏,又是虚职,算不得什么。”

“你看皇祖母的弟弟庆云侯,一上来就跟朕要一千顷宫田,朕也给了。都是亲戚,他们过得如何也关乎皇家颜面,只要不过分,能帮衬就帮衬。”

他叹息了一声:“朕……我的母族至今没有寻到,如今张家人,就是我最近的一门亲戚了。”