第097章 克隆的误区

最终,这五十名老者在经过体检与骨龄测试后,只有三十三人符合实验要求。

那剩下的十七个不合要求的,自然是被退了回去。

也亏得这个戈罗布村能找出这么多的五十岁以上的老人,听说村长为了凑够人数,甚至亲自跑到了邻村去和人谈判要人。

之所以老人稀缺,原因还是医疗水平落后的原因,城镇还好,村落中能活到五十岁以上的人着实不多。

纳米比亚官方曾做过统计,在这个国家中,百分之十以上的儿童都是孤儿,因为这些儿童的父母在生下他们后不久,便死于艾滋病的手中。

在纳米比亚,全国人口只有258万,而HIV的感染率却达到了21.3%,也就是说,这个国家中五分之一的人都是HIV携带者。

不过万幸的是,纳米比亚的HIV感染率在非洲并不算太高,远远少于博茨瓦纳的37.3%,斯威士兰的38.8%,以及莱索托的28.9%……

非洲有两种举世闻名的特产,一种是钻石,另一种是艾滋病。

没有理会戈罗布村的不满,陈晨直接让这三十三人去洗了个澡,然后安排他们在地下室住下,好吃好喝的供上,但限制他们的活动区域。

同时在实验室中,陈晨招收了一批有经验的助手,开始克隆这群老者的克隆人胚胎。

而具体操作上,陈晨使用的是更先进的三维立体偏震光纺锤体成像系统,对卵细胞细胞核定位后用激光在透明带上打孔,以一种对卵细胞无损伤的模式剔除掉细胞核,然后才能用显微操作仪植入老者的体细胞核。

不过很可惜,这群人的技术完全无法和陈晨相比,中途中失败了几次,在使用电流和化学诱导的过程也失败了几次,最终还是在陈晨的指导下才完成了所有的克隆胚胎。

接下来,这批克隆胚胎需要14天成长到囊胚期,然后提取出里面的胚胎干细胞。

而国际上之所以反对克隆人类胚胎,其实就是反对这一步了,在一些人看来杀死这些受精卵就等于杀人,伦理上无法接受。

不过幸运的是,这些反对声终究没有对研究克隆胚胎形成太大的阻碍,迄今为止各国的克隆胚胎干细胞技术依然在大步向前迈进着。

而在提取出胚胎干细胞后,通过控制胚胎干细胞的生长环境,并操纵遗传特定的基因表达,就可以让这些胚胎干细胞分化为所需的造血干细胞与间充质干细胞。

通过这种手段克隆出的干细胞,和老人的基因几乎是相同的,不会出现任何排斥反应,而且是年富力强的干细胞。

等到这些老人进行了化疗放疗后,它们就会被植入人体,代替老人体内早已衰老不堪的干细胞。

而这些年轻的造血、间充质干细胞一旦回归骨髓,就会迅速分化为血细胞、肌细胞、肝细胞、成骨细胞、脂肪细胞、软骨细胞、基质等等人体细胞,修补和改善人体的衰老损伤。

这就是干细胞的作用了。

不过有段时间,学术界曾一直陷入了一个巨大的误区中,这个误区由最早的克隆羊多利的事情发酵的——

众所周知,克隆羊多利是世界上最早的人工克隆动物,当年在多利诞生前,它的供体是一名芬兰的多塞特白面绵羊。

实验者从这只绵羊身上提取了乳腺细胞,然后从中取出细胞核,这才克隆出了多利。

也就是说多利的基因,基本上和这只多塞特白面绵羊是相同的。

而这只芬兰的多塞特白面绵羊在被提取乳腺细胞时,它的年龄是6岁。

不过在克隆羊多利诞生后,人们却发现多利的端粒要短于同样年龄的绵羊。

不仅如此,克隆羊多利在6岁时便出现了早衰症状,虽然人们悉心照顾,但多利最终还是死亡了。

而在同一年,克隆羊多利的供体多塞特白面绵羊也寿终正寝,享年十二岁。

生物学界对于寿命的研究中,比较主流的学说有“端粒学说”与“自由基学说”,两者皆尚未被彻底证实,不过假如端粒是影响寿命的关键因素的话,那么克隆羊多利的死亡似乎就有了依据。

因为克隆羊多利的细胞核供体是一只六岁的绵羊,所以克隆羊多利虽然刚出生,可实际上端粒长度已经被磨损得只剩下六年寿命?所以才会在6年后与供体同时死亡?

当年这个误区影响了整个学术界,令整个克隆技术都蒙上了一层阴影。

因为一旦这个结论是真的,那就表明大部分由克隆技术开发出的治疗手段都是徒劳的,无论如何去克隆,端粒的长度是多少就是多少,始终不会改变……

这个误区甚至影响了2000年后的科幻作品,致使许多科幻作品在设定克隆人的时候,都不约而同的给克隆人设定了寿命偏短的缺陷。