第22章 下一个

克雷尔·潘克在洗手间洗了把脸，换掉弄脏的衬衣。

他感觉自己在发抖，不知道是因为水太冷，还是别的原因。

刚才他和同事一起去自由街地下酒吧处理案件，赶到时受害者还有呼吸，一个女孩倒在地上，凶手已经逃走了。

她的眼睛费力地睁开着，身上看不到明显伤口，却脸色青紫呼吸困难，嘴边全是血沫和呕吐物。救援车还没赶到，克雷尔不顾肮脏地俯身为她做急救。可她还是死了，死因是被注射了大量的浓缩古柯碱。

死亡这么真实地摆在眼前。

克雷尔目睹过很多人的死亡，比这个女孩更惨的也不计其数，但只有她带来的震撼最强烈。

难道是那双眼睛里求生的欲望和对死的恐惧过于真实吗？

克雷尔把毛巾扔进水池，双手撑着盥洗台的边缘，冷水顺着他的头发滴落，心底的懊恼挥之不去。

“潘克？”

外面有同事在叫他，他深吸了一口气说：“我就来。”

死亡到底是什么？

随着堆积的尸体越来越多，这个问号也变得越来越巨大。直到有一天，贝希的尸体也出现在尸堆上。

他的同事都知道这件事，凶杀组的组长诺曼·阿尔伯特放下手头所有的案子亲自负责调查，只不过大家心照不宣，没有对外公开消息。他们经验丰富，很清楚这件事被媒体闻到风声会怎样，警界之星的家人遭到死亡报复，警方却抓不到凶手。那肯定是一场可怕的舆论灾难，表面上人人同情他的遭遇，背地里却免不了冷嘲热讽，大肆宣传只会伤害他更深。

为什么找不到凶手？

诺曼是个出色的警探，只不过在这个案子上永无突破可能。只要那些情报员，那些街头混混，那些十块钱就能买通的家伙们同时闭嘴缄口不言，凶手就会像海上的泡沫一样消失在阳光下。

凶案发生之后，诺曼和他单独聊过，希望他能注意自己的安全。既然凶手可以不留痕迹地杀害他的妻子，要杀掉他也一样简单。生活中防不胜防的空隙太多，他能活到现在说是全靠运气都不为过。

克雷尔收拾好自己，打开洗手间的门，重新回到办公室去。半路上，贝蒂看到他发白的脸色忍不住问：“你还好吗？要不要来一杯热咖啡？”

“我没事。”他拒绝了她的好意，关上门，坐在椅子上合了一会儿眼。可是就算闭上眼睛，他还是能看到那个女孩的尸体——绝望的目光，铁青的脸色，还有从她身上传来的死亡的味道。

他又心神不定地睁开眼睛，视线落在墙上的一排奖章上。一时间，他感到非常意外，原来自己获得了那么多嘉奖，那些闪闪发亮的奖章每一个都有惊心动魄的故事可说，每一个来到这里采访他的记者也都对他的故事百听不厌。

可是，那又怎么样。

人们固然有闪光点，但不会像奖章一样永远熠熠生辉，他知道，自己已经为这炫目的光芒蒙上了抹不去的灰尘——他瞒着诺曼，瞒着倾尽全力寻找凶手的同事们，瞒着所有愿意帮助他的人，用不光彩的手段查出了真相。严格地说，那也不是真相，只不过是些捕风捉影的小道消息。可就算是小道消息，也比什么都不知道好。

然后他做了更冷酷的决定，这个决定断绝了所有可能的回头路——雇佣职业杀手。回来后的那段时间，他一直在想，为什么不自己动手呢？既然已经到了这个地步，雇凶杀人和自己动手有什么分别。他大可以再往前走一步，先堕落下去，不惜一切找出凶手的下落，然后……

亲手复仇的快感是无法替代的。

克雷尔转开目光，想起今天还有案件需要处理。搭档唐恩为了减轻他的压力，在他因为丧妻之痛而被强制休假的期间一个人承担了所有工作，他不能再消沉下去。

半个月，不，也许只要一个星期，一切就都结束了。

他振作起来，整理了办公桌，忽然发现桌上多了一封信。

白色信封上写着他的名字，但没有邮戳，应该是分发信件的人送进来的。

克雷尔起身走到门口，刚好贝蒂又拿着文件回来。

他问：“贝蒂，今天是你送的信吗？”

“是我。”

“都是从邮箱里拿来的？”

“对，我送错了？”

“没有，谢谢。”

克雷尔重新回到座位上研究那封来历不明的信。

他不得不小心，因为恨他的人不比欣赏他的人少，而且他们已经找到一个伤害他的绝佳方法。让一个人死于非命当然很痛快，但是不得不活着感受痛苦是更好的报复。恨他的家伙们无法对抗一个整体的执法机器，于是将目标转化为具体的个人，毕竟他在成为榜样之前，实实在在地抓住了很多穷凶极恶的罪犯。