第21章（第3/7页）

身边的人看到一个女孩孤身一人，一开始总有些好奇。但是在看到姑娘身后所背的巨大砍刀之时，便很快压住了自己心头的疑问。

就快要轮到莱芙进城的时候，城楼上的守城官突然说：“城内已人满为患了，为了保证治安，今日停止入城。等到舞会结束之后……”

守城官傲慢的语句就像是一勺沸腾的铁水突然浇到了冰块上一样，让城楼下的各国来客出了不满的叫嚣声，一时间带着德亚大陆五湖四海口音的语言从各处响起。

“我家小姐正是为了王子的舞会而来的。”

“要是不能参加王子的舞会，还进城做什么？”

“这简直是羞辱！”

“公主长途跋涉，难道连城门都进不去吗？”

“这就是纳缇伍兹国的待客之道吗？”

“守城官，这是否是贵国王子殿下的命令？身为泱泱大国的实际掌权人，对于我们这些关心其婚事的异国友人，不应该如此无礼才对……”

守城官员的脸上露出了几分不耐烦，蒲扇大的手掌在脑袋边上扇了两下，就像是要赶走在耳边嗡嗡鸣叫的蚊子一样。他根本不在乎刚刚的几句话已经犯了众怒，只是叫过身边的侍从，耳语了几句。

牢牢把守的城门的守城兵们将想要趁乱挤进城门的马车、人员等拦在门口。

一位文书模样的下层官员在从侍从口中接到了守城官的吩咐之后，笑眯眯地冲着那些焦急的异国来客们说：“这也是为了诸位的安全，毕竟王子的舞会在即，城中公馆能够容纳的住宿人员有限。王子殿下自然不想要将美丽的公主们驱之门外，毕竟其中或许还有将来的王妃，因而也不是一定没有可以通融的地方……”

于是鼎沸的人声渐渐地平息了下来。

一个使女代替她焦急的主人问：“该如何通融？”

另一个人问：“需要什么条件？”

“人员繁杂，需要维护治安，所费不菲。”那个小官等了许久才开口，脸上依旧维持着一团和气的模样，“诸位贵人们若是进了城中，恐怕也不想让自己的安全不受到保障吧。”

人群中又静了片刻。

小官接着说：“若是诸位能缴纳一定数量的‘安全金’，提姆王城的国门将很乐意为您敞开。”

一个异国使官模样的人问：“多少钱？”

“需要多少戈沙币？”他身边的一个使城问。

“一百个金戈沙币。”小官伸出一根手指，随后将手敛在袖中。

只有较为靠近城门的异国来客听得比较清楚，便将小官的要求向着后面的人传达。

人群在平静过后，很快便又爆发出比之前的声音更为激烈的不满议论。

“这简直就是在趁火打劫！”

“一百个金戈沙币，这几乎等于我国半年的税收了。”

“只是一张舞会的入场券而已，居然如此昂贵！”

城楼上的守城官已经进入城中，较为高级的官员一个个相继回去。只留下城楼下的低级官员和守城士兵，与城外那些显然并没有多少油水的客人们斡旋。

作为德亚大陆东南面最为强大也最为富庶的王国，纳缇伍兹国的王子妃身份的确足够诱人。更别提缠绵病榻的老国王膝下仅有一子。诸国都在传老国王命不久矣，或许不出今年就要过世，而这回一向排斥嫁娶之事的特尼王子之所以急着选妃，主要原因也是为了满足老国王仙逝之前想要看到爱子娶妻的心愿。

因而虽然现在王子妃的名号花落谁家尚未定下来，但是王子娶妻的典礼却早已开始筹备。日期定在两个月后的七月二十五日，三百年前的同一天乃是纳缇伍兹国建国之日。婚礼将与建国三百周年的庆典一同举办，这将会是一场百年难遇的盛大婚礼。

王子选妃的时间相当仓促，这使得纳缇伍兹国不可能派使者到各国考察各位公主、贵女们的人品相貌。当纳缇伍兹国的特尼王子公开选妃的消息传开之后，引起了一场轩然大波。各国的君主心中都有计较：若是能与纳缇伍兹国联姻，远嫁的公主很快就会从王子妃摇身一变成为王后，王后能为其母国争取到的权利、获得的利益是惊人的。

于是，诸国纷纷将尚未婚配的适龄公主送往提姆王都。

然而抛却这段政治联姻所可能带来的利益，各国公主们依旧期待着与特尼王子的婚事。特尼王子是各国年轻王子中数一数二的美男子，据见过他一面的人说，特尼王子的面容姣好、艳如女郎，但是在马上却不显半分柔弱，骑射功夫了得，他还精通算术、几何、音乐、天文、语法、修辞、逻辑等七艺，乃是一个文韬武略的全才。此外，虽然是大国君主之子、纳缇伍兹国未来的国王，但是王子却不显丝毫骄矜之气，反而平易近人，彬彬有礼。