第五章

但凡见过南烟斋陆老板的人，都会诧异陆曼笙真是难得一见的美人，清冷得像是壁画里走出来的仙女，而她身边的两个丫环陆馥与陆馜，也是少见的标志俊俏。

陆馥与陆馜二人应当是双生子，长得一模一样，旁人乍一看是区分不出来的。但熟识她们的却极容易分辨二人，两人模样难以区分但性情却是天差地别——姐姐陆馥喜欢浅色素净的衣裙，性情温婉，平时负责打理南烟斋里的日常庶务，对那食蔬果菜一针一线的价格了如指掌；而陆馜大方活泼，做起事来雷厉风行，主要负责南烟斋对外的生意，吵起架来也是一把好手。她们二人与陆曼笙名分上虽为主仆，其实情同姐妹。

这样出挑的两姐妹，上门求亲的媒婆都要把南烟斋的门槛踏平了，但她们每一次都拒绝亲事，所以各家媒婆也都死了心，不再上门了。

左邻右舍对陆曼笙的身世也有所耳闻，前朝刑部尚书家的二小姐。这般容貌和家世，旁人都对她这般出来抛头露面地做生意很是不解，久而久之便有闲话传出来，说南烟斋老板自己嫁不出去，见不得自己丫环嫁得好，气得陆馜发了好大一通脾气。

可这日晨起，周遭的邻居又见南烟斋的门被媒婆带人堵了，而且这次来的还是恒城最有名的王媒婆，也不知道是哪家有那么大毅力，非要和陆老板死磨，接连来了三日。

到了第三日，陆曼笙实在熬不住了，婉拒的话都说尽了，王媒婆就是不肯走，非要求娶陆馥。

来者即是客，陆曼笙也只好待在前厅陪着王媒婆说话。

“哎哟，陆老板你可别怪我说实话。你家馥儿姑娘家世摆在那里，若许配顶多是小厮书生，再好些就是商户家的续弦。”王媒婆絮絮叨叨地对陆曼笙说，“可这安家可是城中数一数二的富户，要不是八字对上了，哪能看上你家馥儿姑娘。”

陆曼笙心中不悦，但狠话到了嘴边又是百转千回：“可是，听说安少爷的身子不好……”

王媒婆赶紧接话：“哎哟，安少爷身子是差了一点……我实话和你说了吧，这会儿安家急着给安少爷娶亲，是想要冲喜……”

陆曼笙大吃一惊：“好个安家，竟这样荒唐!”

王媒婆生怕陆曼笙恼了，此事就没有回旋余地了，急急道：“陆老板也不要想偏了。我知道你心疼馥儿姑娘，难道挑个蓬生麻中、不扶自直的庄稼人就能万事周全、顺遂如意了吗？嫁人还是要求个和和美美，安少爷是读书人，如何会苛待馥儿姑娘？万一这安少爷去了，馥儿姑娘便是安家的正经夫人，下半生也是衣食无忧的。这样的婚事，多少家姑娘想求都求不来。”

陆曼笙放下茶盏，冷声道：“王媒婆舌灿莲花，我却作不得这个主。如果馥儿嫁过去过得不好，我便是害了她。”

厅堂连着后院的帘子被掀起，陆馥从帘后出来对陆曼笙福了福身子道：“陆姑娘。”

王媒婆一见陆馥就亲热地凑上去，拉着陆馥左瞧右看，打量半晌才道：“哎哟，馥儿姑娘真是讨人喜欢。我这跟陆老板说的真是一门好亲事，安家可是恒城的大户啊，祖上是翰林院学士，书香门第……”

媒婆说亲时的话大多是添油加醋的，不可尽信。但就算陆馥这样极少出门的也听过安家的名头，是恒城少有的富贵人家。王媒婆说得飞快，陆曼笙生怕陆馥被绕了进去，出声打断道：“馥儿，慎重。”

王媒婆犹不死心：“陆老板!你可别拎不清呢，这样好的亲事哪里找啊!”

许久，馥儿才缓缓地轻声道：“陆姑娘，我愿意的。”

王媒婆欣喜，讲了那么多好处谁人不心动？她以为陆馥是个贪财贪家世的，心中鄙夷陆馥小家子气，但脸上却是十分满意之色，点头道：“陆馥姑娘是个明白人，这桩亲事真的是极好的。”

王媒婆总算是做完安家吩咐的事，得了答复就急急回去安家领赏。等那媒婆离开，陆曼笙叹气：“你何必答应，你若是不愿意，我怎么都会帮你回绝的。”

陆馥笑了笑说：“那安家的目的如此不堪，姑娘不也是没有一口回绝吗？”陆曼笙无奈。她自然知道陆馥答应这门亲事，不是看中安家家世显赫。

陆馥给陆曼笙斟了茶，宽慰道：“我与姑娘都知道，一开始命数里写好的，就是安朔与陆馥结为夫妻。”

陆馥眼神清明，莞尔一笑：“姑娘，我想试试。终究命里躲不过去。”

王媒婆做事很利索，安家也派人来南烟斋与陆曼笙商议过几次，因为安家少爷的身子等不及，亲事定在次月十五。

转眼就到了十五。当日天未亮，门外就一顶普通的轿子，除了王媒婆与轿夫，安家只安排了两个年长的婆子。