第一百一十七章(第2/4页)

杨广怀回道:“臣在一本地方志上看过,孟州在前朝之前并不缺少林木,但当时的朝廷为了扩大开垦,便命人砍去树林,将树林变成耕地。”

孟州的百姓为了能填饱肚子,自然是拼命地开垦耕地,林木便越来越少。

孟州的土地并不肥沃,庄稼收成不好,越不好,百姓就越开垦,越开垦,林木就越少,森林的消失加剧土壤养分的流失,如此恶性循环,便成了如今这模样。

楼喻第一反应是“退耕还林”。

但转念一想,大盛如今的粮食总产量还不足以支撑全国百姓过上温饱,真要“退耕还林”,孟州的老百姓就连吃的都没有。

皇帝当得越久,他越感受到治理一个国家的艰难。

“当务之急,就是避免更多的伤亡。”楼喻下达指令,“楼尚书,财政部根据孟州受灾情况,尽快拨下适量的炭款,务必保障孟州百姓和将士的生命安全。”

楼荃迟疑道:“陛下,即便拨了炭款,孟州也不一定能买到足量的木炭或薪柴。”

“为何?”

“一到冬日,除最南边,大盛各地木炭的需求量非常高,炭价也高,不少地方会出现一炭难求的情况,寻常百姓买不到、买不起,就连薪柴也成了紧俏货。”

有些靠山的百姓,还能从山上捡些木柴烧火,像孟州那样的地方,连柴都没有。

没法烧火取暖,便只能硬扛。

很多年纪大的、身子骨弱的,都会因为熬不住,在寒冷的冬夜离开这个人世。

楼喻本就身份高贵,他从不缺炭,不是很清楚寻常老百姓冬日有多难熬,忽然听到这样的话,不由愧疚心揪。

“是朕思虑不够周全。”

杨广怀立刻道:“陛下日理万机,臣没能为陛下分忧,是臣无能。”

其余三人也都附和。

他们说的是真心话。

在他们眼里,楼喻是位心系百姓的明君,但出身富贵,又如何知晓这些事情呢?

此事断然怪不到陛下身上。

楼喻失笑,问楼荃:“楼尚书是如何知晓这些的?”

楼荃道:“都是听别人说的。”

她有很多同僚,有些同僚出身贫苦,她总会了解一二。

楼喻目光落在殿内炭盆上,那里头是银丝炭,烧起来无烟无味,专门供给贵人享用。

这样一份炭,在外头或许都能卖上天价。

真奢侈啊。

他想了想,道:“煤石也可取暖,朕记得大盛不少州府都有煤矿,可否用煤石取暖?”

“陛下,煤石开采成本高,即便能够售卖,老百姓也买不起。”杨广怀道。

吉州就有煤矿,杨广怀出身吉州,却很少见寻常百姓用煤取暖的。

一方面是煤矿资源由朝廷管控,另一方面是煤石开采不易,价格并不比木炭便宜多少。

当年楼喻能用盐跟程达换煤,寻常百姓又能拿什么换呢?

楼喻道:“开采不易,量少,价格自然不会低。”

但这是对块煤而言。

块煤燃烧旺盛,热值高,烧得快,适用于窑炉冶炼,但若是普通百姓使用,不一定需要块煤。

如果能够提高煤矿开采技术,降低煤炭成本,百姓能不能用得起呢?

记得在现代,他小时候跟着爸妈回乡下老家,看到过蜂窝煤和烧蜂窝煤的炉子。

当年他正是求知欲旺盛的年纪,见到新奇的事物便逮着人问个究竟。

蜂窝煤是用散煤和黄土混合制成的,三四只就能烧一整天,做饭烧水都可以,便宜又划算。

而且蜂窝煤上有孔洞,燃烧利用率高,比起烧不尽的木炭或块煤,确实要实惠得多。

在科技发达的时代,蜂窝煤已渐渐退出历史舞台,可它在特殊的年代,确实为普通老百姓带去了足够的温暖。

但这件事还得细细琢磨,孟州的百姓和将士眼下亟待救命。

“传朕旨意,从吉州征用煤炭支援孟州。”

吉州煤炭资源丰富,经过这几年发展,煤炭开采量逐年增长,临时支援孟州过冬完全没有问题。

“臣等遵旨!”

几人离殿后,楼喻便开始思考如何整合全国的煤炭资源,制造出百姓也能用得起的煤炭来。

他又叫来吕攸。

“采矿由你们工部掌管,你对煤石开采可有了解?”

吕攸答道:“据臣所知,全国各地的煤矿,大多都是用手镐等工具在浅表开挖,深处的煤石很难开采。”

这也是煤石产量低的原因之一。

“不能凿井?”楼喻问。

吕攸叹道:“可以凿井,但凿井开挖极耗人力,只有一些较大的煤田使用这种技术,况且,井下常有危险。”

楼喻颔首,煤井的确危险。

他本身不懂采矿技术,只好道:“传令下去,若有人改进凿井技术,提高煤矿开采量,朝廷必有重赏。”