第22章(第3/6页)

没想到白公馆此行,大出人意料。

一见这宣副官从门外进来,戴芸首先就惊诧了。

气质风度竟比哥哥说的还好,言辞又恳切,又礼貌,又负责,春风拂人。

不由暗暗嗟叹。

看来,那个新任的海关总长是得了宝了,有如此一个好的副官,何愁办不成大事?

戴芸一边想,一边悄悄打量宣怀风。

听他道歉,连忙道,「您这样说,我真要惭愧了。本来,空着手上门问别人要钱,是很难堪的事,就连我自己,也非常羞愧。如今像宣副官这样热心厚道的人,真是越来越少了,偏偏又因为您人好,所以总有我这样求帮助的人找上门。我知道,您是不会不帮我们的。」说着,仿佛嵌着一溜黑水银似的眸子,灵动地瞅了宣怀风一眼。

「帮助教育,让国家多几个有学识的人才,这是我们应当做的。」宣怀风问,「你们小学现在短缺多少?」

戴芸斟酌了一下,「六百块,可以吗?」

宣怀风诧道,「这么少,够什么用的?」

戴芸便笑了,「求捐了这么久,还是头一次遇到人家说少的。这是三个月学校的开销,教员工资,一些不能少的教学工具,买一批价格不高的功课本和笔,省着点用,大概还能剩一点。如果剩一点,就往学校大厨房里添点大米和油盐。家兄有和宣副官说过吗?我们小学有一多半是孤儿,所以学校常常还要管饭。现在天不冷了,也不需要烧炭取暖,这就比冬天省了不少费用,做饭用的柴,有的是学生家长送来,有的是教职员自己砍的。我也会砍呢。你看我的样子,像不像个会拿柴刀的?」

把两手掌打开给宣怀风看。

果然,上面真有几个茧子。

笑声银铃一般,很是悦耳。

宣怀风肃然起敬,说,「戴小姐,和你比起来,我们这些男人都该无地自容了。」

热心替她筹谋着,「三个月,六百块,我看还是太不够了。孩子们都上小学,长身体的时候,这时候营养不足,以后补也补不回来,再说了,饿着肚子怎么听课?我看这样吧,算上年底冬天的取暖炭火钱,平摊开,每个月算四百,如果有多余的钱,正好买点课本读物,让小孩子们长点别的见识。」

一边说,一边随口算出来。

「现在是五月,从五月开始到年底,算做八个月,一共就是三千两百块。」

「三千两百块?」戴芸听得目瞪口呆,吸一口气,有点不安地道,「诚然是宣副官心肠好,如此帮忙。可是……这么大的数目,您真的做得了主吗?我是怕白总长那边有意见,倒让您受委屈。」

宣怀风笑着摆手,「没事,你信我好了。不过,还有一个问题。」

「什么问题?」

「这些钱,我答应是答应了,但是不能一次性付清,今天可以只先给三个月的吗?」

戴芸忙道,「已经很够用了。」

「那你在这里等一下,我取来给你。」

宣怀风把戴芸留在偏厅,自己就往账房上去。

姓张的账房正把算盘上下拨着,一笔一笔的对账,看见宣怀风忽然走进来,忙把眼睛从鼻梁上拿下来,站起来笑着说,「呦,宣副官,稀客啊。」

宣怀风不太熟地问,「上次听孙副官说,我每个月的薪金不用上海关总署领,直接在这里账房支取,可以吗?」

张账房点头说,「是的,是的,不但您,孙副官也是一样。其实一条账,从公馆领了,以后我们做出单据来,还是向海关总署财务那边要款子。怎么,您要领薪金?」

宣怀风自从走马上任,还没有领过薪金。

白雪岚曾经和他说过,当时也没太在意,不过印象里总该有个四五百的。

他点头说,「有点急用,想把薪金都领了,可以吗?」

张账房笑道,「这有什么不可以的?您稍等,我帮您结算一下。」

走回去,在一个高高大大的榆木圆角柜里捣腾一下,抽出一个大方账本来,翻开用指甲掐着边一溜儿往下看,找到宣怀风的名字。

便用算盘噼噼啪啪打了一阵,得出数目,毛笔沾墨,一笔一画地记在本子上。

接着就掏钥匙,开银柜,点出一叠钞票来。

「宣副官,这是您这几个月的薪金。」

宣怀风一看那一叠钞票,下面至少三张印着紫边,上面还有几张百元钞,有些不信地发怔。

张账房见他不接,就问,「不够吗?要是不够,您只管开口,账房里的规矩,您这职位上的人是可以预支两个月薪金的。如果预支的数目超过两个月薪金,嗯,那我们账房就做不得准了,您要问问总长才行。」

宣怀风回过神来,说,「不是的,都够用了。」

接过钞票,清点一下,居然有三千四百块,还是不太敢轻信,轻皱着眉,「你没算错吧?我看这金额……不会多给了我吧?」