第61章 集体失踪（第2/5页）

借着月光，他见那灰影身子稍稍一顿，不过很快就淹没在了山林间，彻底消失掉了。

“打中了？”

高会停下脚步，深深地喘了两口气。

“打中了左臂，但是伤的不是很深。”

杨休羡拍了拍手掌，眯着眼睛看着依然在摇摆不定的树枝。

“是个男人。”

高会肯定地说道。

那是一个精瘦精瘦的男人，身材矮小，穿着青灰色的土布衣服。虽然没看清具体的五官长相，但是绝对不会是女人。

也不知道那些衙役们，怎么就把他看成一个“女鬼”了。

两人带着疑问回到土地庙，却见门户大开，并没有人在外头迎接。

杨休羡顿时心跳如擂鼓，跨着大步走了进去。

只见里面空空荡荡，那炉子上微弱的火苗几近熄灭，只剩下点点红星挣扎着发出最后一点光热。

除了供在高高的佛龛里，笑的一脸暧昧的土地公神像，整个庙里，是一个人影也无……

万达，邱子晋，还有刘铁齿，都不在了。

夜风冷冷地吹过，杨休羡看着被吹到他脚边，打着圈儿的一张黄表纸。心，一点点地沉了下去。

“芹姑姑？这名字好熟悉……”

昭德宫内，万贞儿打发了奶妈和宫女们，去院子里带着汪直和小皇子晒太阳，抬头跟站在一旁的覃昌说话。

“钱太后身边的那个杨姑姑在慎刑司里说了。她在小厨房那边刚做好藕粉不久，就有一位芹姑姑来串门子。因为是旧相识，杨姑姑就同芹姑姑说了两句。前后总共只有两句话的功夫，芹姑姑见她有事儿要做，就主动跑开了。”

慎刑司就是皇宫里的“诏狱”，宫女太监们犯了错，但凡被送进去了，几没有一个能囫囵出来的。

想必那位杨姑姑在里头吃了不少苦头，终于想出了一些蛛丝马迹。

“只是说话，没有干别的么？”

万贞儿拧着绣眉，越听这个名字越而熟……

芹姑姑……似乎真的在哪里听过。

“芹姑姑说天热，想要讨口水喝。正好看到兑藕粉的时候剩下半壶热水，水壶就放在藕粉碗边，说就这个吧。杨姑姑说这是滚水喝不得，就转身去拿一边的冷水壶……”

覃昌低下头。

如果真的有心下毒，就那么一转身的功夫也够了。佛手莲的滴露无色无味，融在藕粉里根本谁都看不出，闻不出。

“那芹姑姑现在何处？人抓住了没有？”

“人已经拿住了，也打进了慎刑司。不过她什么都不承认，只说以前和杨姑姑一块服侍过孙太后，所以两边时常走动，并不承认自己投毒。她也没有主子了，犯不着去做些什么下流的事情，引火烧身。”

覃昌有些为难地皱起眉头。

若是这芹姑姑是哪个宫里伺候的就算了，好歹能扯出点瓜葛藤蔓来。但是这芹姑姑是被打发到内安乐堂去服侍老宫女的。

那些老宫女都是风烛残年的人了，又不能放出宫，全都在皇城里养老等死。

平时闲来无事，最多“白头宫女说玄宗”，谈谈过去几位陛下、娘娘的往事，与现在的主子们并无牵连。

说句难听的话，没了主子的奴才，比没有了主人的狗，好不到哪里去。

“和杨姑姑一块伺候过孙太后……难道是‘她’？”

万贞儿坐了一会儿，突然想起，幼年她在孙太后身边服侍的时候，太后身边有个跟她大小差不多的宫女，姓“钱”。

和聪明伶俐，又会来事儿的万贞儿不同，这个姓钱的小宫女长得粗粗笨笨的，不怎么讨孙太后的欢心。

等她略长大了些，当时孙太后宫内的大宫女只将她放在外头做些粗使的活计，并不到跟前伺候。

后来孙太后的婆婆，张太皇太后在为先皇选妃的时候，看中了旧臣之女钱氏。

她的曾祖父钱整是靖难之役中跟随永乐爷的老臣，祖父和父亲都跟着历代皇帝征战沙场，战功赫赫。

最难得钱氏本人温婉大方，柔和恭顺，堪为先帝良配。

于是太皇太后就以英国公为正使，以“三杨”中的杨士奇为副使，将钱氏迎入紫禁城，成为张太皇太后的孙儿，当年只有十五岁的英宗皇帝的少年皇后。

因为皇后姓“钱”的关系，为了避讳，孙太后就将那个小宫女名字中的“钱”改为“芹”，以免冲撞了皇后。

“钱姑娘”就成为了“芹姑娘”……

再后来，周贵妃得宠，身边缺人。孙太后那边本来也不怎么喜欢这个芹姑娘，就将她打发去了周氏身边伺候。

一直到陛下过世，“芹姑娘”成为了“芹姑姑”，因为年纪大了，也不得周氏的喜欢，被送到内安乐堂去伺候老宫女们去了。

“这么一想，果然是前朝旧人了……算算，也是跟本宫同一辈分了啊……”