第47章 此生不见

好事不出门，坏事传千里。

就在王管家出门找大夫的短短时间内，王家两个姑娘失踪的事情，立即在浔州城里传的轰轰烈烈，掀起了城内最新的一股八卦风潮。

身为半个当事人之……三的“似锦酒楼”万掌柜等人，从王家出来后，一路上也不免受人指指点点。

“多好的小伙子，怎么王家两个小姐宁愿离家出走都看不上呢？”

“不会有什么暗疾吧？”

“是不是犯了事才逃到广西来的？身上背着案子吧。”

万达听不懂当地土话，一路毫不在意地走着。还因为账册顺利到手了，心里爽快，脚下也虎虎生风。

倒是听得懂当地土话的杨休羡和梅千张两人，听着身边这群三姑六婆和左邻右舍的阵阵编排，脸色都很是尴尬。

不过这样也有好处。

应该在之后很长的一段时间之内，都不会有媒人上门，给他们保媒拉纤了吧。

一行人回了酒店，还没进门，就看到邱子晋倚在门边，一脸焦急地看着他们。

“掌柜的。京城那边来消息了。”

终于把他们盼回来了，邱子晋拉住万达的手将他拉进店里。关上门，紧张地说道。

刚才店里来了两个行脚僧人，在这里讨斋菜吃。

广西这里虽然是汉僚杂居之地，但是信佛崇教的人很多，城内外寺庙遍布。这些僧人时常在城内外走动，祈求施舍。

就在高会去厨房给他们盛饭的时候，其中一个老和尚俯身到邱子晋身边，将覃公公将要莅临的消息告诉了他。

原来这两个人不是和尚，而是东厂的番子乔装打扮的。

稍后，两人拿了装满素菜和白饭的钵盂，对邱子晋行礼后，转身离开。

除了告知他们覃公公的消息，两人还带来一个情报。

王家的两位姑娘，已经被他们在城郊拦下。至于如何处理，还要问一下万镇抚的意思。

涉及到锦衣卫和东厂内部机密，这回没办法让梅千张旁听，万达打发高会和他去汪府给汪直问好，看看小家伙到底有没有事儿。

听到又要去汪家，梅千张表情复杂，不过也没有拒绝。收拾了一下后，跟着高会一块去了。

“陛下居然会派覃公公出宫，不会是军情有变吧？”

万达趴在桌子上，忧心地问道。

“不排除是用兵的方略有所调整……我们呆在浔州的时间可能不多了。”

他们之中，杨休羡最有经验。

覃昌这样身份的宦官离宫，朝廷内部必然将会有大的举动。

“幸好我们运气好，已经掌握了最重要的一部分情报了。”

万达将账本从怀里掏了出来，一本本放在桌子上。

“如果这个账本没有错的话。浔州的问题就大了。”

把两位王小姐的问题先放到一边，众人粗略地看了一下这五六本账本，表情沉重。

王员外的生意果然不是特别“干净”。

应该说是很“不干净”。

王老爷说他城外有良田万顷，应该不只是水田稻田，还包括了很大一部分山地。

而城外的山地，世代都是僚人的家园。

要知道，从洪武三年开始执行的“开中法”，其最初的目的，是因为边军疾苦，缺粮少盐。为了鼓励盐商们将粮食运到边境，补充当地粮草，换取盐引的良法。

正所谓：中盐之法，军守边，民供饷，以盐居其中，为之枢纽，故曰开中。（《明史》）

虽然这条法令在执行了没多久后，就开始有些荒腔走板，从运粮变成了在驻军旁边种粮。

不过好歹也因为这样，开垦出了边疆的大片荒地，解决了民生问题。

尤其是河套地区，辽东辽北，乃至靠近漠北的广大区域。

原本因为连年战乱，百姓四处逃荒，良田荒芜，人烟稀少。有些则干脆自古都是无人开垦的荒地。

把这些地方开垦出来，完全符合孔子他老人家说的那句“因民之所利而利之，惠而不费。”

虽然有明朝有驻军戍边，屯兵种地的传统，但毕竟军队的能力有限。

建国之初，几个重要的边城都没有办法恢复农耕和商业流通，不利于边境发展和人口增长。

有了这些盐商在当地屯田，招募农民耕种，又源源不断地将内陆的各种茶叶、布匹商品带到边境，很快就带动了当地的发展。

几年下来，至少在北边的几个卫所，商屯都经营的挺不错的。

要说有什么问题，问题也很明显。

北边那边，发生的最多是所谓“占窝”——就是皇亲，勋爵，宦官们利用自己手中的势力，买通户部，将本该发给商人的盐引，批给他们。然后再由他们，转卖给盐商，先赚上个一笔。

如此一来，商人们势必将会在当地大肆剥削。甚至同时从事私盐贩卖，边境走私，以求尽可能地弥补其中的损失。