第18章

沈芷自从回到桉城, 就住在批发市场旁边的一个小旅店。小旅店二层楼加一层地下室,标间包月两千块,沈芷住在二楼东边的标间里。老板娘秀梅长了一张很喜庆的脸, 店是她一个月前盘下来的。她的丈夫刚在法庭上因为醉驾被判了刑, 按理说家里丧失了劳动力, 日子本该变得拮据,可她却突然开了店。

被撞的是沈芷的大学同学尤然, 半年了依然在医院里睡着。尤然的父母不要赔偿,拒绝和解,要求量刑最大化, 尤然和沈芷的最后一次通话提到了贺北安, 他开始只是问沈芷四中的教学制度, 慢慢扯到了贺北安,问他在中学时是怎样一个人。那时的沈芷正在东南亚某个小岛的酒店里,还没进入雨季,外面的雨却无止无休,她在房间里踱步, 雨天窝在酒店睡觉对她是个奢侈的事, 她腰有问题,每次出门都是睡酒店地板。问着问着, 沈芷突然说, 你怎么像在调查犯罪分子的心路历程, 尤然没否认, 外面的雨仍下着, 沈芷说,你去问别人吧,我不太了解他。

通完话的第二天尤然就出了车祸。

一进小旅馆, 沈芷就看见老板娘的女儿柚子在闹,妈妈本来答应她今天带她一起去吃烧烤,可客人一多,承诺就不做数了。

沈芷走过去俯身和柚子说:“我也想去烧烤店,要不咱俩一起去。”

柚子很痛快地答应了。她喜欢沈芷,倒不只是因为沈芷买零食给她,更重要的是,沈芷看见她的脸一点儿不感到意外,好像她和其他人没有任何不同。

沈芷在旅店住了七天,早已把她准备好的资料跟老板娘交代了:塔桥人,在外地上的大学,工作城市房价太贵,这么多年连个厕所都买不起,感情也没着落,想着回乡找工作顺带把婚姻大事解决了,可桉城工作机会太少,暂时只能找到工资两千的电视台临时工,如今在重回大城市还是留桉城间摇摆不定,所以没租房,临时在小旅馆住着。她说得合情合理,老板娘也信以为真。

这几天,柚子老说沈芷如何对她好,连带着老板娘对沈芷的印象也好了几分。

老板娘抱歉地看看沈芷:“那麻烦你了。”

最近市场统一规划,牌匾都是红底白字,统一标高上写着“老姜烧烤”,虽是冬天,外面的桌子也坐满了人。

沈芷把菜单给柚子,让她点。

“姐姐,你怎么不吃?”

“我吃过了。”

“那你为什么说没吃?”

“因为我要带你出来啊。”

柚子吃烤串的时候,才摘了口罩。她今年九岁,因为是女孩儿,爷爷奶奶带她时有一搭无一搭,爸妈去上班,她在爷爷奶奶的棋牌室自己找事儿玩,四岁时被给客人准备的茶水烫了脸,自此就成了小伙伴眼里的怪物,除了母亲,谁都不想给她看病。她爸的算盘打得精刮,不算抚养费,整容没个几十万哪下得来,就算花了几十万整容,整出来的钱能要下七八万彩礼就不错,注定是个赔本买卖,成本太高,远不如再生一个,再说就算柚子不毁容,也是要生弟弟的。柚子妈一心扑在柚子身上,儿子迟迟生不出,前两年就被离了婚。

沈芷纠正了柚子拿签子的姿势,“别扎着你。”

“以前爸爸经常带我来这儿,也不知道爸爸什么时候能出来。他在监狱里会不会挨打啊。”柚子说的爸爸是她的继父王威,因为醉驾肇事现在被关押在看守所。

“不会的。”沈芷像是随口问,“你很喜欢你爸爸?”

柚子郑重地点点头,“新爸爸对我很好,一点儿不像我以前那个爸爸,喝醉了就打妈妈。”

“你新爸爸不喝酒?”

“不喝。”

“可能只是没被你看见过?”

“他不喜欢酒的味道,连我妈做鱼放酒他都不吃的。”

一个从来不喝酒的人醉驾把人给撞了,处处透着奇怪。

“姐姐,你觉得我能通过整容变好看吗?”

沈芷伸手去摸柚子的头,“肯定会越来越好的。”

“妈妈说今年就带我去找最好的医生整容,爸爸出来没准就认不出我啦。也不知道我什么时候能去看他。”

柚子的鼻子和脸颊看上去连在一起,这是一张看不出表情的脸,可沈芷能看出她的眼睛在笑。

王威是采石公司的司机,爸爸常年赌博欠了一屁股债,父债子偿,他这些年挣的钱都还了债,因为没钱给彩礼,三十还没结婚。这几年,随着女性外出务工机会增多,本地妇女自杀率下降的同时,婚恋市场上男多女少的现象愈发严重,彩礼也水涨船高,二十万是标配,而桉城人均工资不到三千,结一次婚往往需要举全家之力。在这个重男轻女的小城,女人无论是初婚,还是二婚三婚四婚,都是要彩礼的。没家底的初婚男人娶二婚带孩子的离异妇女并不是新鲜事。据沈芷打听到的资料显示,柚子妈嫁给王威,象征性地要了六万六彩礼,这笔彩礼还是从工作单位预支的。