第三百八十七章 科技飞跃

听到翻译转述之后，托马斯·纽科门多少有些惊讶的感觉，他没有想到一个皇帝能够将自己认出来，这实在是有些令人难以置信。

“陛下，我是托马斯·纽科门，一个英国人，受到恩斯特先生的邀请，来到了遥远的中国。”

宁渝轻轻点了点头，他对于这个人其实并没有太多的了解，但是有一点他很清楚，那就是托马斯·纽科门在十几年前，制造出了世界上真正意义上第一台能够进行实用的工业蒸汽机，堪称是划时代的创造。

在恩斯特去西方之前，宁渝虽然说专门让他去寻找这位纽科门先生，可是在这个时代，恩斯特到底能不能找到，找到了能不能让他来中国，这些都是未知数，因此也只能抱着试试看的态度，却没想到真的给弄来了。

“托马斯先生，你能从遥远的英国来到中国，这是一件非常了不起的事情！朕虽然没有第一时间去接待你，可是也在关注着你和你的同伴们，相信你们在中国，将会得到相应的待遇！托马斯先生，朕会给你良好的研发环境，只要能够研制出来可以实用的蒸汽机，朕会给你授予爵位！”

宁渝的一番盛赞，却是让托马斯·纽科门有些感动，他的嘴唇有些颤抖，激动道：“恩斯特先生说您是一位仁慈的皇帝，您的国家也是世界上最伟大的国家！我今天真的很高兴，当初做了这么一个正确而决定。”

一番互相吹捧后，大家也就到了今天理论上的主角面前——那是一台比宁渝年前见到的更加傻大黑粗的机器，它正发出机器的轰鸣声，浓浓的白烟在上方不断升腾，还有一些人正在往燃料口添加煤炭，似乎是一个工业怪兽，正在吞吃着大量的资源。

众见到这一幕自然都是目瞪口呆的模样，就连宁渝眼下也有几分激动，正在一旁的雷驼子连忙介绍道：“陛下，这一款蒸汽机是在原来纽科门蒸汽机的基础上进行改进的，相对于托马斯先生十几年前的蒸汽机，进行了多方面的改善，这个托马斯更加熟悉，就让他来给皇上介绍吧。”

“也好，那就请托马斯给朕讲一讲，这新的蒸汽机在各方面表现如何……”

托马斯连忙走到蒸汽机前，带着一种颇为骄傲自豪的态度，高声道：“大皇帝陛下，这台新的蒸汽机堪称这个世界上最为先进的蒸汽机，在雷的帮助下，我已经将蒸汽机的各个方面都进行了升级，还请陛下看这里。”

“在之前的时候，蒸汽机是通过将蒸汽引入气缸后关闭阀门，然后让冷水被撒入汽缸，蒸汽凝结时造成真空，活塞另一面的空气压力推动活塞。但是我们后来发现这种操作实在是太过于低效，便将气缸与凝结缸通过一个阀门分开，不仅能够提高蒸汽机的效率，还能让操作更加轻松。”

“还有一点就是，之前的蒸汽机在蒸汽进入汽缸时，蒸汽容易在刚被水冷却过的汽缸壁上冷凝，导致损失掉大量热量，从而降低了热效率，因此我们正在着力于解决安装一个抽气泵，从凝汽器中抽除凝结水和空气，减少冷凝损失。”

托马斯·纽科门作为当年发明纽科门蒸汽机的创造者，对于自己当年的成果最为清楚，也是最了解它的优缺点的人，因此在加入了癸卯一基地之后，很快就融入了进去，并且在短短的时间内，就连同雷驼子等人，拿出了新的成果。

对于宁渝而言，这自然是一件大大的好事，这也就意味着蒸汽机再经过一些改进后，就完全可以进入初步的量产，然后投入到矿产生产等领域当中，通过蒸汽机完全可以实现提高产量，等到了蒸汽机技术进一步成熟，就可以尝试在冶炼、纺织、机器制造等行业中推广。

当然，对于工业革命的真正开启源头——珍妮纺织机，宁渝也不会忽视，因为工业革命的诞生本质是以珍妮纺织机为代表的工作机开始，以蒸汽机作为动力机被广泛使用为标志，此外，珍妮纺织机的诞生，也意味着由技术革命的兴起，而导致相关的社会关系发生了变革，以工厂制代替了手工工场，用机器代替了手工劳动，因此珍妮纺织机的重要性是非常高的。

不过目前西方并没有所谓的珍妮纺织机，就连珍妮机的关键工具——飞梭，到目前连个影子都见不着，而这个部件是能够真正有效提高效率的神奇物品，也是珍妮纺织机的灵魂所在。

宁渝心里明白，在珍妮纺织机还没有发明出来之前，无论在东方还是西方，织布都是一个极度复杂而繁琐的过程，许多相当多的工序，以目前宁渝的了解，眼下这个时代里，人们在织布时通常使用手摇一锭纺车，这种纺车需要连续纺织十个小时，才能纺出四两的纱出来，而最熟练的织工，每天也只能做成10码长、一尺宽左右的布匹。