第26章（第4/8页）

“如果那毒一开始便藏于甲缝，那率先吐血而亡的便是三位评委，而不是他了。”

“且上菜的时候每每是池掌柜亲自揭盖，很难防止毒粉掉落。”

“所以他指甲里出现毒粉的时间，只可能是所有菜色品鉴完毕，到他身亡之前这段时间。这段时间加起来不足一炷香的时长，池掌柜也未走出这擂台圈子。”

“他毒发身亡后，擂台中几个人全在众目睽睽之下，所以只要细细查看，定能找到下毒现场。”

衙役一听有理，便让几人站在原地不准动，仔细查看了整个擂台。

果然在裴家那方的桌沿下面，发现了白色粉末，经仵作验证，再去厨房抓了一只鸡兑水喂下，果然是毒死池掌柜那物。

顾修没料到以裴凉的聪明，居然会搬起石头砸自己的脚，见状便问：“裴掌柜，你还有什么好说的？”

裴凉却道：“侯爷容禀，这池家突然上门挑战，是我无法预料的。”

“且我身为厨子，便是看一眼池家手艺，心里便明白自己胜券在握，根本无法料想他们本意根本不在比试，如何提前下毒？”

“如若真的是我封口，那便也是从池掌柜道出我裴家技艺来历存疑之后的事，照样在那短短一炷香呢，我是如何在不离场的情况下，做到将那剧毒无比的毒粉涂抹于桌沿，并确定池掌柜会伸手去摸，更会落入汤内的？”

顾修点了点头：“此言也倒也有理。”

池夫人却立马持反对意见：“少装不知情，你定是对自己家技艺的来历心知肚明，灶台上看到我池家也演示当初那道得圣上亲睐的菜，便已猜到来意，所以先下手为强了。”

“否则你作何会选择烹法如此麻烦的整猪？并且这场中，你可是唯一一个离开过擂台的。定是在那时便起了杀心，如今却混肴视听，误导下毒时间。”

周围人听着池夫人说的也有理，顾修也点了点头：“确实，裴掌柜虽逻辑上能自圆其说，但现在你仍然是最大嫌疑人。”

“不过你说得也对，池家上门是你无从预料的，如果真的是你毒害池掌柜，只能是临时起意。那毒粉不会是凭空变出来，经营酒楼更不可能将那等危险之物涂抹在桌沿下，以免食客误食。”

“这里药量稀少，不足一指甲盖，那么毒药定然很大可能还藏在酒楼里。”

说完便吩咐衙役和自己的侍卫：“去搜！”

众人得了令，顾修目光又回到在场人面前。

见那池夫人面露得意，但裴掌柜却也镇定如常，倒是越发期待这戏还能怎么演。

趁衙役们搜楼，顾修便问池夫人：“这两位是——”

池夫人道：“这位徐老是以前天香楼的帮厨，跟了裴大厨一辈子，当初的事就没有他不知道的。”

于是便与对方道：“徐老，你来告诉大伙儿，当初先帝微服私访至天香楼之前，裴大厨可有异处？”

那徐老一把年纪，颤颤巍巍道：“先帝私访前一个月，老爷更换过店中摆件装潢，桌布窗帘也都换了新的，且风格与之前大不相同。”

裴凉道：“我裴家百年老店，东西定然得定期更新换代。”

“哟~，那这般也太巧了。”池夫人冷笑。

在擂台外的林厨道：“巧什么巧，间隔时间自有定数，账目上也是记得清清楚楚的。不能因为这个便说明我们窥伺帝踪，静候帝驾。”

那徐老又道：“可是，自那段时间起，裴厨就让我每天空出一个包厢来，不给人预定。”

“裴厨执掌期间，天香楼一座难求，并不存在每日有空出来坐席包厢的情况，裴厨却让我这般做，当时不知缘由，直到有一天圣上驾临，便去了那包厢。”

周围深吸一口冷气。

第一楼的老人们却气坏了：“徐老，老爷子生前待你不薄啊，你怎联合外人信口雌黄？”

“正是因为当初天香楼一座难求，所以老爷子每日才会特意空出一点席位，以防变故。”

“你忘了有那以势压人的高官贵人，排不上座便会直接驱赶普通客人，发生了这等事，以免普通客人受累，老爷子才做此决定的，怎地从你口里竟然变成了钻营之举？”

“徐老，您也一把年纪了，日后下去，你可得想想如何有颜面见老爷子。”

那徐老抖了抖，却仍然坚持己见道：“此规矩是当时天香楼延续下来，老爷子交代的时候是这么说的？但于我看来却是为了掩人耳目将其延续。在场只有我经历过当初，根本没有所谓贵人欺压普通客人。”

“你——”

众人无法有力反驳，毕竟当初跟着裴大厨迎过圣驾的老人，要么已经离世，要么多年前已经回到老家，如今世道混乱，还活不活着都是一回事。

徐老说他亲眼看见的，这些小辈确实无从辩驳。