第二零四章 苏合

京城, 秦~王府。

初秋午后的金阳慵散地撒在雕刻了富贵牡丹的木槅扇上,透过细密的竹帘在光洁的砖面上晕出规则的纹理。廊檐下一口釉青面的大鱼缸里,几尾掌长的锦鲤不时浮到水面上, 窥着水草的缝隙小心翼翼地吐几个细微的气泡。

黄花梨束腰刻花桌上堆满了大大小小的礼盒, 穿了一袭宝蓝色地绣五彩碧鸾纹赭丝长裙的白王妃, 斜斜靠在扇形梅格卷草足的交椅上。面带殷殷浅笑在花厅里招待着客人,今日的嘉宾是一对面貌姣好且颇有些相似的姑侄。

年长者是礼部从四品主事刘泰安的夫人崔氏, 她出自鼎鼎大名的彰德崔家。虽年近四十但看起来不过刚至花信,举止优雅面目可亲, 在京中高门大户间向有贤良口碑。刘泰安论起来是秦王殿下应旭的嫡亲舅舅, 但是两府女眷的走动却不多。

这主要是因为秦王妃白氏性情忸怩素来不爱应酬,又因体弱一年里有半年都在报病。别人府里一年四季到头, 春日簪花夏日赏莲秋日把菊冬日弄梅, 如山崖流水一般热闹非凡, 而秦~王府始终却是冷冷清清甚少举办宴请。

那年白王妃不知受了谁的怂恿, 将一个娘家商贾出身的吴姓表妹推出来主持中馈,一时惹得多少咋舌和侧目!最后闹得实在不象话, 还是秦王特特进宫央了惠妃娘娘才算收场。打那之后王府里惯常的迎来送往, 一概委托几个景仁宫里出来的老嬷嬷以王妃的名义应对。虽然没有失却体面, 但京中妇人们惯常的走动毕竟少了。

白王妃端着一盏祁山红茶缓缓地啜饮着,心里猜度着崔氏的来意,不怎地就浮现一丝淡淡的羡慕。

面前的崔氏年纪大概也有三十六七了吧, 坐在那里却依旧是肌肤细腻光彩照人, 看上去不过近三十许丽人。也是, 女人生活顺遂与否全在脸上。崔氏出身高贵,又嫁入尚书府为长媳,夫君敬重公婆疼爱,跟前又没有妾室庶子之流的淘气闹心。活得恣意自在,哪里象自己……

白王妃正要陷入惯常的自怨自怜中,就见崔氏身边的年轻女孩施然站起身,将桌上所携礼物中的一只精致白玉匣子打开,恭敬地用双手奉上,“娘娘,小女粗通药理,观您的面相似乎有些郁结不解。恐怕有心胆之气虚乏,多患梦魇魂迷之证。这是顶好的苏合香丸,有开窍辟秽开郁豁痰,行气止痛的功效,睡前含一颗有助睡眠呢!”

这个刚刚及笄的姑娘是崔氏的娘家侄女崔文樱,神情温柔从容言语可亲可爱,眉目如画口若含朱,已经略有一丝介于女人和女孩之间的风情,就象树上刚刚成熟的果实,让人忍不住想要伸手撷取了。

白氏对她的印象极好,亲密牵了崔文樱的手笑道:“你我是至亲,唤我一声表嫂就是了。去年宫中除夕宴上时,还是个稚气末脱的女孩,谁曾想一翻年就变成了大姑娘了,日后也不知是哪家的儿郎有这个福气娶了你去……”

崔文樱面上便有些羞赧,鹅黄纱地彩绣衫子更衬得她的容颜娇美动人。

坐在一边的崔莲房脸上有些与荣共焉,暗地里却不动声色地打量着堂上的白氏。就见她往日时常缠绵在眉梢眼角的阴郁不知为何竟消散许多,宝蓝色地的赭丝长裙让女人显得面相平和许多,看起来就多了几分优雅。

崔莲房抬起秀美的下颌微笑道:“莫夸她了,前两年写了几首诗词,不知怎地传了出去。惹得那些夫人常常打趣她,说要是准女子科考,彰德崔氏少不得要出一个女状元了。我今天来却是有另外的缘由,原本不该拿些许小事打扰娘娘养病的,可我寻思一家人不说两家话,格外讲礼不免外道了,所以厚着脸皮到府里央求娘娘行个方便。”

说到这里,崔莲房怜惜地执起身旁崔文樱的手道:“就是这丫头的兄长崔文璟和妹妹崔文瑄,一个要参加明年的春闱,一个要参加明年的宫中小选。这是彰德崔氏一族的大事,就是这时日倒长不短的,所以都提前进京来侯着了。”

崔莲房扶了扶头上的榴开百子点翠银簪,觑见白氏听见宫中小选这几个字时,眉梢尾端不自觉地跳动了一下,心里便有些不屑,心想小门小户出来的女子就是上不了台面。若非有个正四品大理寺卿的父亲,怎么能被皇帝点选为亲王正妃!

她脸上的笑意却更浓,“我这对侄子侄女说起来也算殿下的表弟表妹,性子最是佻脱顽皮。听说殿下在西山有处景致极的温泉庄子,又开得一山极罕见的绿梅,就想借来几日办一场宴会,一来款待友朋二来结识闺秀。这都是极好的事情,我这当姑姑的少不得为他们前来说项了!”

崔莲房言语诙谐有趣,一番求人的话让她说出来不卑不亢,难得的又让人感到如沐春风,仿佛至友之间推心置腹一般。白氏迟疑了一下道:“我一向不管事,回头我问问嬷嬷们,那座庄子我听说过但是没去过,听说那泉水最是益气养病,可怜我身子不堪竟从未去过!”