第203章（第2/6页）

先前那一派的宾客便不乐意了，起身指着这人道：“若将军这一去不归，你能负责吗？”

眼看就要吵嚷起来，蔡瑁在其中烦恼不已，就听外面传报，说是皇帝又派人来了。

蔡瑁立时起身往内室走，边走边解外裳，厅堂中的宾客也都作鸟兽散。

蔡瑁回了内室，除了外袍，躺下来，这才道：“请进来吧。”照他想来，第一遭来的是淳于阳，这次来的该是更要紧的人物了，是要来探一探他究竟是否病了。于是又要侍女给他额上放了湿帕子，再把被子拉高遮住了半张脸，这便闭目静听，一听到脚步声，就先剧烈咳嗽了两声。

“姨丈怎得病了？”隔窗却传来女子的声音。

蔡瑁原是躺在床上装病，忽然听了这一句，还没想明白怎么回事儿，就听得脚步声纷杂，数人已经进了内室，来到他床边。

“哎呀，这面色看着真是憔悴。”那女子又道。

这下蔡瑁反应过来了，是他的内侄女黄月英。他知道黄月英与诸葛亮被皇帝带回了行宫。此时见来的不是皇帝身边的重臣，反倒是自己的内侄女，蔡瑁有些摸不准皇帝的意图，撑开一线眼皮，看向黄月英，“虚弱”道：“是侄女啊……”

侍女搬了圆凳来。

黄月英就在床边圆凳上坐下来，低头看着蔡瑁，叹道：“姨丈病得这样，姨母怎得不在？”她又仔细看了两眼，对身后跟着她来的宫中医工道：“我看倒不像是病，像是累着了。列位大人有所不知，我姨丈多年前就有这个毛病，一劳累就容易发虚，非得好好睡一觉才能恢复过来。”

蔡瑁心说他怎么不知道自己还有这么个症候？但因为不知道黄月英的用意，便只似是而非应着。

黄月英又道：“列位大人在外面稍坐用茶，我同姨丈说几句话，再请列位给他请脉。”

一时医工都出去，内室门敞开着，只剩了蔡瑁与黄月英二人。

蔡瑁素来听闻妻子娘家这位侄女聪颖过人，只是以前在她小的时候见面，只觉是个面黑发黄的机灵丫头，后来嫁给了流落到荆州来的诸葛氏后生，也算美满。只是他想不通，皇帝为什么会在那日去往南城郊诸葛亮家中，又为什么今日会派了他这内侄女前来。

黄月英含笑道：“此间没有外人，姨丈可能勉力支撑坐起来？”她虽然与姨丈交流不多，但是却清楚自己的姨母，若姨丈真是病了，那姨母必然是坐在床边抹泪的，怎么会不见人影呢？

蔡瑁也觉得立即躺着仰望着内侄女不太舒服，披了外袍慢吞吞倚着床头坐了，额上的湿巾也顺着滑落下去。

黄月英接住那湿巾，触手却是一片滚烫，不禁一笑，道：“这侍女也太疏忽了些，这样烫的帕子，怎好给姨丈用？”再看蔡瑁额上，果然被烫的红通通一片，也难为他忍下来。

蔡瑁嘴角一抽，也顾不上装咳嗽了，思量着这位内侄女的来意，问道：“怎得是你来？”

黄月英笑道：“陛下听说姨丈病了，很是担忧，所以命侄女来探望。”

蔡瑁会信才有鬼，又问道：“你看皇帝是什么意思？”

黄月英笑道：“我看是极好的意思。”

蔡瑁坐直了身子，问道：“何以见得？”

黄月英敛了笑容，道：“如今朝廷在西有益州张绣领兵三万，在东有吴郡孙权领兵两万，在北有兖州荀彧陈兵三万，在南为蛮荒之地。荆州境内有淳于阳领兵三万、甘宁领兵三万。当此情形，若皇帝下令，四方发兵，即便姨丈有十万大军，又能抵挡多久？若姨丈九死一生，赢了下来，荆州经此战乱，又该成了什么模样？届时姨丈掌管荆州，州内生民不满万人之数，又有何用处？更不用提若是输了，满门遭殃。”

蔡瑁心里发寒，这也正是他与张允等人会按兵不动，希望能与朝廷合作共赢，并通过协商保留家族最大势力的原因。

蔡瑁苦涩道：“一步退，步步退，退到何处才算完呢？”他年过半百，经历多了，自然明白皇权是不会满足于这一点微小让步的。这一句话，若来得是朝廷的人，他是不肯吐露的，但因为来的是亲人小辈，倒是不难说出口。

毕竟就像黄月英所说，万一输了，满门遭殃，在这个意义上来说，他与黄月英是可以说体己话的“自己人”。

黄月英不答反问，道：“姨丈今年五十有七了吧？”

蔡瑁应了，不解得看着她。

“表弟尚且不足十四岁。”黄月英说的这是蔡瑁的独子，“当今陛下将满落冠之年。姨丈，当为子孙长远计呐。”

以此时正常的寿命来说，在蔡瑁离世，独子成长到能够独当一面之前，还有一段空档期。

黄月英望着蔡瑁，轻声道：“在行宫中，陛下几次来见孔明，有意要重用他。”