第176章（第2/2页）

吕布没有那份察言观色的能力，一通说下来，见皇帝始终含笑点头、态度亲切，便觉得皇帝仍如从前一般信任自己，也就渐渐放松下来，露出了此来的真实意图，“臣在徐州已经营多年，与周边这些乱贼都几次交手，鲜有败绩。纵有不得不退避之时，也都是因为粮草短缺的缘故。”他当初还在袁术二十万斛大米的诱惑下，发兵下邳，攻打刘备，“况且臣的忠心，陛下是清楚的；臣与陛下这么些年来的情谊，也不是刘备等人所能比的。陛下此战告捷之后，想必也不能久留于兖州，东边还是需要像臣这样的人来为陛下守护……”

刘协闻弦音而知雅乐，不禁与曹昂对视一眼，忍笑道：“奉先的意思是说……”

吕布话已经说到这个地步，见皇帝似乎领会到了他的意思，有些急切得倾向皇帝侧坐，道：“陛下，徐州与其三面，只有臣对陛下最忠心，也只有臣能保徐州不受乱贼侵扰。只是徐州刺史之职，一直悬而未决，因此那刘备来屡次来与臣相争……”

吕布想要徐州刺史的位子。如今他据有徐州之南，刘备据有徐州之北，以淮阴为界，若以实控面积而论，那还是刘备多些。这几年来，吕布与刘备也是屡次交手了，虽然的确如同吕布所说，多半都是他打赢了；但刘备总有绝处逢生的机缘，往袁绍、曹操等人军中转一圈，便又带了兵马回来，着实把吕布恶心坏了。

从前大家各自为战，你争我夺也就算了；但现下皇帝亲临兖州，又重挫了袁军，眼看着就要控制帝国东部。一旦朝廷的势力蔓延至此，那徐州的归属，就要看皇帝的意思了。吕布虽然善战，却也不会自大到要以一己之力与朝廷抗衡，既然打不过不如就加入其中，又与皇帝有过师生之谊，比之刘备是大有优势的。因此吕布匆匆赶来，生怕在他之前，刘备先下手为强了。

这就是吕布比之刘备，不够聪明的地方。

同样占据了徐州的部分地盘，刘备难道就不想要徐州刺史之职吗？但他明白，说出口的讨要是蠢笨的。所以他丝毫不提官职地盘这些事情，只求能去劝降袁谭，为朝廷出力。但只要他这件事情做成了，皇帝难道还会亏待他吗？

“奉先想做徐州刺史，”刘协淡笑道：“此事说容易也容易，说难也难。”

吕布一愣，“此话怎讲？”

“那刘备为朕做了一件大事，功劳不小。他若是也开口讨要徐州刺史之职，朕当如何回绝？”

“他如何能与臣相争？”吕布不屑道：“臣诛杀董贼之时，他尚且不知在何处谋生呢！”

刘协眉目一冷，慢悠悠道：“那都是从前旧事了……”

吕布还要辱骂刘备，看到皇帝神色，到底在外面这些年，比从前进益了些，想起皇帝少年时偶露的锋芒，此时更不敢放肆。

他咽了口唾沫，把那些话憋回去，道：“刘备能做为陛下做什么大事？难道臣做不到吗？”照他想来，眼前最大的事儿无非就是袁绍了，如今袁绍败退，锐气被挫，又有马超与曹操领兵追击甚急，已是插翅难飞。他自己手下多轻骑兵，若趁夜渡河，追赶而去，未必便落在人后，因起身昂然道：“陛下且等着，臣为您取袁绍首级来！”

“那朕就等奉先的捷报了。”刘协含笑点头，目送他阔步走出大帐。

曹昂此时才开口，轻声笑道：“陛下待温侯宽和。”皇帝年岁渐长，积威日重，便是朝中大员如尚书令杨彪之列，觐见之时都是字斟句酌，生恐见罪。

“宽和吗？”刘协似乎并不这么认为。

曹昂点头，道：“到底做过陛下的师父，宽和些也合宜。”

“他不是朕的师父，而是朕的鲶鱼。”

“鲶鱼？”

刘协轻轻笑起来，“一盆鱼中放入一条不得章法、乱窜乱跳的鲶鱼，所有鱼都会动起来。”