第162章 世界编号:4

天色微明, 太平县城外就有许多商贩脚夫等着军士开门,他们坐在门下说闲话,间或穿过两个做吃食的。等到五更鼓响, 把门的军士打开城门,见到城门两边的百姓, 挥手便让他们赶紧过,并未像往日一样盘诘。

挑着盐担的小贩进了城门,看见许多仆役抬着桌案往城门走,不禁停下脚步张望。

“这么大的阵仗, 是哪家大户送亲吗?”

“送亲?”卖花糕的笑道, “瞧见那个举伞的没?那穿戴一看就是衙门里的番役,连他们都出来干力气活, 怎么可能是哪家大户送亲?”

盐贩定睛一看,果然是吏帽官靴, “难道是县城里要来什么大人物?”

卖花糕的没有回答, 估计是因为他也不清楚,盐贩看了看转头离开了城门,只有游手好闲的市井无赖伸头瞅。

辰时未到,秦老爷到了就到了十里亭,正看见华盖下县令,连忙上前作揖问候。

县令和善的摆手阻止, “你跟我还用这虚礼?今日迎柳老相国致仕归乡,还多亏秦兄帮忙。”

秦老爷连声道:“不敢不敢,只是家中有些薄产出了桌案而已。”

“秦兄这样说是自谦了。”县令说完这句笑了笑, 又问道,“令郎来了吗?”

秦老爷道:“来了,现与县学生员一处候着。”

县令望了一眼远处的人群, 对身边的孙师爷吩咐道:“生员们站得太远了,显得我县不重教化,你去同教谕说,让他挑几个做代表,跟乡贤们一起。”

孙师爷点头离开,秦老爷更加殷勤。

夏日炎炎,太县内所有的名流士绅都汗流浃背的恭候柳相国的车马,浮躁的人心在“肃静”牌子下格外有耐心。等到案上摆的酒水重添了三重,报信的快脚出现在眼前。县令吩咐完乐班鸣锣,迈步走出有荫的亭子,率众人站在最前方。

数驾马车卷尘土而至,童颜鹤发的老人拄着拐杖下来,县令连忙上前见礼。寒暄片刻之后,县令躬身说道:“老大人一路上舟车劳顿,很是辛苦,下官预备了些薄酒为老大人接风洗尘,还请老大人赏光。”

柳老相国捋着白须说道:“老夫正该与乡人多亲近,明府准备周到。”

话音落地,候在一边的仆役立即过来,恭请老大人上轿。

前面衙役鸣锣开道,十几顶小轿鱼贯进城门,夹道的乡贤学子跟在后面,这阵仗比县令当年赴任有过之而无不及。

县东秦府,张灯结彩,好不热闹。得知县尊大人将给柳老相国的接风宴安排在自家,连端盘子的婢子都与有荣焉。厨房上下准备了好些时日,连柴火都比往日买得贵,据说连罐子里的盐都是新的。

满桌山珍海味,都是能拿得出手的佳肴,放在京城也不寒酸。

秦老爷坐的地方很不错,与柳老相国只隔了县丞和教谕两人,这两人都是有官身的,怎么也会在他前面。酒过三巡之后,他举杯与柳老相国敬酒。

柳相国喝了酒,笑着问道:“秦知节是你父亲?”

秦老爷恭敬的说道:“正是家父。”

柳相国道:“他靠着几亩祖田创下了这么大一份家业,若是能好生读书,没准能造福一方,可惜。”

秦老爷连忙道:“家父晚年也常常提到此事,只恨当年家道中落,不得已才弃儒从商。”

柳相国闻言叹了口气,放下酒杯说道:“我与知节在县学时一同读过书,记得那时他做文章很不错,后来渐渐没了消息。唉,现在你家中可有子弟进学读书?”

“犬子在县学读书。”秦老爷跟忙碌这么久,等得正是这句话,他说完便让仆从去请少爷。

秦元封得到消息,在书房整理了下衣裳就连忙过来拜见。

柳相国看了秦元封一眼,对秦老爷说道:“我那孙子也在读书,如今跟着回来了,不认识什么人,明日令郎若有空闲,不妨来我府上小坐片刻。”

秦老爷闻言喜不自胜,连忙说道:“明日犬子定当上门拜会柳公子。”

柳相国点点头,转头与来敬酒的乡绅谈话,秦老爷见此也拿起酒杯,同身边的教谕攀谈起来。

月上中天,丝竹管弦声暂歇,县令见柳老相国醺然耳热,便没让婢子添酒,对秦老爷道:“马车备好了吗?”

秦老爷放下筷子,回道:“县尊放心,门上的马车都一直备着。”

座上的人听闻这话便知宴席到了散的时候,纷纷与东道主秦老爷告辞。两个婢子搀起酒醉乏力的老相国上了竹凉轿,县令一路送到秦府门口的马车上。

马车无视宵禁走在长街上,不多时便到了同在县东的柳府。

柳家是太平县本籍,人丁稀少,随着老相国一路高升,便携家带口的去了京城,老宅里只留了几个仆役。老相国决定致仕,年初在京城的时候就派人回来打扫整修,如今门庭清整正好能住。