第471章 荒漠野犬

正午过后,热风又一次席卷荒原。

枯黄的草茎折断,草根从土中翻出,抓不牢遍地黄沙。风带着沙尘飞舞,一圈圈向上攀升,远远望去,仿佛一条巨大的土龙。

萨恩走下土丘,朝同行的商人摆摆手,拒绝了对方递来的食物。

商人收回布袋,走回到队伍,将麦饼和肉干分给护卫,逐一检查骆驼背上的货物,发现两处绳子松动,亲自动手系紧。

热风过后,队伍正准备出发,远处忽然传来阵阵古怪的叫声。

众人侧耳细听,意识到那是什么,脸色都是一变。

“野犬,是荒漠野犬!”商人神情凝重,迅速召集众人,大声道,“快,收拾东西,上骆驼!”

荒漠野犬是狼和犬交配后生出的变异种,有着犬的外形,狼的凶狠。性情十分狡猾,每次捕猎都是成群结队,抓到猎物就会活生生撕碎。

荒漠野犬行踪诡秘,一般而言,它们不会靠近人类聚居的地点,也不会攻击大型兽群,除非食物极其短缺,或是有倒霉蛋闯入了它们的领地。

依照萨恩的记忆,这片区域不存在荒漠野犬。之所以有犬群出现,要么是新近迁移,要么就是荒漠上出现未知的变化,有什么东西吸引了它们。

无论哪一种,对这支队伍来说都是糟糕透顶。

一旦被荒漠野犬锁定,活命的机会是微乎其微。这些家伙懂得协作,耐力惊人,万一被咬上,无论人还是骆驼都会被生吞活剥。

“快,不想死就快一点!”

在领队的催促下,队伍中的商人和护卫迅速爬上骆驼,萨恩和护送他的鲁格等人也不敢大意,仔细检查随身的武器,确保万无一失。

在向导发出哨音后,骆驼开始拔足狂奔。

萨恩抓牢缰绳,伏低身体,头上的布巾绕过脸颊,在热风中烈烈飞舞。他不由得庆幸,自己的一双儿女选择留在孤岛,没有一同前来丰城。也就无需和自己一样,遭遇这样的危险。

刺耳的嚎叫声越来越近,这是荒漠野犬接近的讯号。

骆驼感受到威胁,速度再次拔升,迈开四条健壮的腿,宽大的蹄子踏过黄沙,每一步都留下深深的蹄印,很快又被流动的黄沙覆盖。

领队不断向后望,透过漫天沙尘,已经能看到黑色的影子。那些影子在身后铺开,速度惊人,距离队伍不超过百米,随时可能扑上来。

双方距离接近五十米,天空中传来唳鸣。

一只巨大的苍鹰自远处飞来,穿过几丝流云,发出高亢的叫声。

苍鹰掠过众人头顶,罩下巨大的暗影。

在惊呼声中,苍鹰继续加快速度,抵近荒漠野犬,陡然向下冲去。

下落过程中,苍鹰探出有力的脚爪,钢钩一般的爪尖闪烁寒光,在飞抵野犬群的刹那,精准抓住目标。

受伤的野犬发出嚎叫,却无论如何甩不掉苍鹰。背部皮开肉绽,脊椎被利爪穿透。在剧痛中,荒漠野犬被苍鹰带离地面,抓上高空。

野犬群减慢速度,朝天空发出狂吠。

趁此时机,萨恩等人挥动缰绳,驱使骆驼向前,试图远离可怕的野犬群。

可惜野犬的慌乱只在瞬间,发现苍鹰只有一只,无法一次攻击所有成员,犬群首领发出嚎叫,三百多只荒漠野犬分散开,再次向前飞奔。

过程中,接连有野犬被抓上高空,从高处摔落。但比起犬群的数量,以及即将到手的猎物,这些损失完全可以承受。

野犬首领很狡猾,它藏在群体中,一次又一次避开苍鹰的攻击,用叫声指挥族群,紧追目标不放。

骆驼群保持极高的速度,却始终甩不掉身后可怕的猎手。

双方的距离不到十米,第一批野犬从地上跃起,扑向队伍最后的骆驼。

骆驼背上的商人自然不会坐以待毙,来不及搭弓射箭,他快速抽出长刀,在骆驼背上挥舞,试图逼退冲上来的荒漠野犬。

近处的商人和护卫拉开弓弦,投掷出短矛,不求一击必中,只盼望能吓退野犬,让同伴躲开致命的威胁。

可惜的是,荒漠野犬非但没有被吓退,反而被激发出更大的凶性。即使有同伴被击杀,犬群也没有退后半步,反而亮出锋利的獠牙,继续冲向目标。

一头骆驼被野犬扑中,后腿被撕开,鲜血顺着伤口流淌,在地面留下大片暗痕。

骆驼没有停止奔跑,强忍着剧痛继续向前。奈何伤口拖慢了它的速度,第二只、第三只野犬接连扑上来,更有野犬扑向商人,险些咬穿他的喉咙。

千钧一发之际,破风声陡然袭来。

数支利箭撕开热风,自驼队上方飞落,挟雷霆之势,扎入野犬脊背。

箭头十分锋利,箭身足有两指粗,比得上一支短矛。

箭矢扎入野犬体内,并未立刻停止,而是惯性向下,穿透野犬的背部,从野犬腹部穿出,将野犬带到地面,牢牢钉在地上。