第112章 决定

车队在风雪中扎营。

盛载货物的雪橇围成一圈,形成圆拱形的防风带。木棉带领众人清理出一片空地,抓紧立下帐篷。

女人们系紧身上的长袍,抡起锤子将木钉一根接一根砸入冻土,再将厚实的兽皮撑起,边缘处用绳子系紧。

帐篷之间空隙极小,仅能容一人通过。内部空间却相当宽敞,地上铺有防水的兽皮,还支起铁皮炉,炉子的烟囱从帐顶探出,随着火焰在炉中跳跃,一缕缕青烟在风中蜿蜒飘散。

女人们从雪橇上取下不久前捕获的猎物,清理干净皮毛,用长刀剁成块,丢进融化的雪水中,再放进几块姜,洒了些调料,就盖上盖子在铁皮炉上炖煮。

队伍中的孩子们负责看火,并将冻硬的麦饼放在炉边烤,估算时间翻面,确保不会被烤焦。

没过多久,热气和香气就在营地中飘散,暖意充满帐篷。孩子们全都聚在炉子前烤火,不时抽抽鼻子,闻着肉汤的香味,肚子发出咕噜声响。

营地外,卡米尔几人看到升起的炊烟,听到风中传来的声响,彼此交换眼神,都有些拿不定主意。

如果叶安主动同他们交流,表现出一星半点热络,他们立刻会转身逃跑。像现在这样不理不睬,不闻不问,完全当他们是空气,少年们又开始犹豫,到底该不该试着同对方接触。

米洛的双眸恢复褐色,抓着艾什的袍子,感知到营地内同属于变异者的能量,小脸始终紧绷。

“卡米尔,怎么办?”艾什开口问道。

“看样子像一支商队。”卡米尔观察许久,语气仍有几分不确定,“那支队伍中有孩子,看起来不像是被抓来的。”

奥瓦沉默不语,单手握住弓箭,盯着营地的方向,神情始终保持警惕。

“要不要试着接触一下?”艾什提议道,“如果是商队,或许可以同他们换些盐。”

他们逃亡这些日子,一直靠猎物的血补充盐分,继续这样下去,体力会很难保持。遇到凶猛的变异兽,他们都没办法活命。

“万一他们抓捕流浪者怎么办?”奥瓦开口道,“他们人多,我们肯定逃不掉。”

艾什无法反驳奥瓦的话,更无法否定这种可能,只能抓抓头,蹲在了地上。

卡米尔左右为难,他们需要盐,需要支撑他们活下去的必需品,可眼前的队伍难断善恶,即使对方没有主动来抓捕自己,谁能断言这不是计策和陷阱?

在他们犹豫不决时,营地中忽然走出几个少年,手里拿着几只兽皮袋,快步朝他们走来。

“冷杉,真要这么做吗?”一个个头稍矮的少年紧了紧包裹在脖颈上的兽皮,低声问道。

“小薇说他们没有敌意,我也请示过大人,不用担心。”为首的少年安慰同伴,快步来到卡米尔等人跟前。

“站住!”奥瓦张开弓箭,箭头直指冷杉,“不许再靠近!”

冷杉停住脚步,他身后的少年迅速张开弓箭,论强度和锋利程度,根本不是奥瓦手中的弓箭可比。

双方在冷风中对峙,身上的袍子在风中翻飞,发出猎猎声响。

冷杉举起一只手,向对面表示自己没有敌意,同时朝他们晃了晃手中的兽皮袋,当着卡米尔等人的面解开袋口的绳子,里面正是他们急需的盐。

“有东西交换吗?”冷杉开口道。

“什么?”卡米尔几人面露愕然,他们想过多种可能,万万没想过是这种。

“我的意思是,你们想不想交易?”冷杉耐心道,“猎物兽皮都可以,有其他的东西也能交换,只要用得上。”

卡米尔三人面面相觑,米洛仰头看向对面,察觉到他的目光,冷杉转过头,俊秀的脸上现出温和的笑,很快又收回视线,继续对卡米尔几人说道:“如果你们能拿出东西交换,这些盐就是你们的,如果没有就算了。”

说话间,冷杉又将袋口系紧,看样子的确是将他们当成流浪者,准备同他们做生意。

艾什按住卡尔米的肩膀,低声道:“用带出来的东西和他们换,咱们需要盐。”

卡米尔点点头,让奥瓦继续保持警惕,和艾什解开一只包裹,将几捆兽皮取出来,在冷杉面前展开,又取出几根蜡烛,都是在城主府内找到的。

“我们只有这些。”

“可以。”冷杉检查过兽皮和蜡烛,递过来一只兽皮袋,示意跟过来的同伴将兽皮和蜡烛重新捆好,用绳子背在身上。

卡米尔捻起一小撮盐,确认没有问题,才对冷杉等人点点头。

双方完成交易,冷杉立即带着少年们返回营地,没有半点停留和套话的意思。

目送冷杉一行人离开,卡米尔三人立即熄灭火堆,将包裹背在身上,艾什弯腰抱起米洛,朝不远处的一片山丘走去。

营地中,叶安听完冷杉等人的回报,没有多说什么,只让他们快去吃饭,抓紧时间休息。