第六十四章

8月21日,尤金和肖到达了撒格朗边境三大主城之一的夏塔斯。

夏塔斯虽然被称为城,实际上是一颗人口稠密,内外经过反复改造的星球。这里是撒格朗最著名的商业贸易中心,也是所有主城中外来人口最多的地方。然而和联盟不同,撒格朗除却首都星,所有的星球都带着一抹粗粝的底色——在夏塔斯主城的中心,密密麻麻的高楼拔地而起,但是它们并非经过精巧设计的大厦,而是一层层粗暴地加盖上去的违章建筑。这种缺乏规划和修缮的部分体现在方方面面——华美的娱乐场所旁边可以是污水遍地的贫民窟,高级住宅区的侧旁也可以是露天的动物屠宰场。红色的铁锈腐蚀了许多商店的招牌和看板,霓虹灯时常挂在断电的边缘明明灭灭。

尤金上一次来夏塔斯还是成人之前。这个星球的肮脏和无序让他相当印象深刻,因此在离开舰船之前,他甚至特地嘱咐了肖去换了一身深色的衣服,好不要被各式的污浊彻底弄脏。

之前在停靠点A时,肖还难以判明撒格朗和联盟边境的区别。然而一进夏塔斯城,他几乎不用什么时间便发觉,这里改造人的比率实在太高了一些——金属的义眼,合金的骨骼和关节,各种材质的仿生四肢,甚至还有模仿动物特征的外观改造。这里的人似乎毫不介意暴露出他们并非血肉的部分,在阳光的照射下,每个路人的身上都带着一些冷色的,来自金属或者合成材料的反光。

“这是他们的审美吗?”肖不由得发问,“看起来……非常独特。”

尤金摇了摇头。

这是或许是所有外来者对于撒格朗的第一印象,然而和改造人相关的事实,要远比他们的猜想残酷得多。

撒格朗的地缘环境和联盟全然不同。有百分之六十左右的撒格朗居民居住于边境地带,百分之三十处于首都星圈,只有不到百分之十散落于边境和首都圈之间广袤的地带。这是因为撒格朗的领土和一片高辐射的矿石能源带完美重合着,从外向内,越靠近首都星的辐射值越高。撒格朗首都星圈原本应该是状况最糟糕的地方,却因为某些无法探明的原因屏蔽了绝大多数的辐射,也因此成了宜居的部分。

然而这样的宜居仅仅是相对的。这些居民所在的星体本身就是辐射源,再怎么进行改造,也依旧无法完全消除这些放射性物质的影响。因此,基因突变在撒格朗非常普遍,与其相关的病变反应到了各个年龄段,症状的繁复程度已经到了无法言述的程度。比起缓慢地探明原因再一一开发对应药物,撒格朗人选择了人体改造这一条直接又粗暴的道路——坏掉的关节和器官换成人工的就好,没有效用的身体还不如扔掉。

这样铁血的逻辑影响到了撒格朗的方方面面。和固守于“人类的完整性和高尚性”的联盟完全相反,人工智能的管控在撒格朗相当松散;毕竟经过脑部改造的人类要依靠人工智能辅助生存,很难说这样一个有机体的主体究竟还是不是人类。

在人类和非人的界限无比模糊的撒格朗,肖本应比在别处时要自在一些。然而比起享受这样的氛围,在听到尤金的解释之后,他的第一反应便是看向身边的人类。

“你的身体不要紧吗?”肖蹙起了眉:“需不需要换上防护用的衣服?”

尤金失笑:“几天而已,夏塔斯的辐射量并没有到会引起问题的程度。”他又一次环视了一圈身周的人:“接受改造的人一般都有先天携带的缺陷,我没有这种问题。”

他手里捏着卡尔先前给他的联络方式,准备在这里的黑市上问问他想要的信息。

一个半小时后。

“……匠人桑奇的住址可以给你,这算是半公开的消息,你给我一百五十新里拉就行。你说你还要找一个什么人?名字,年龄,有什么详细的信息都给我,但我不保证可以找到。”

夏塔斯的地下黑市里,一位黑胖的酒保一边擦拭着玻璃杯,一边懒懒地招呼着吧台后的尤金。尤金沉默了两秒,从口袋里掏出了终端递过去。

投影出的人影是个在柔和地笑着的少年,约莫十二三岁,黑发棕眸,相当细瘦。他的名字“刹那(Ksana)”标注在了影像的旁边,拼写的方式并不常见。

酒保盯着影像看了半天,抬眼看尤金:“这不是现在的影像吧?”

尤金不确定对方是怎么判断出来的,但依旧点了点头:“差不多十年前的。”

“这个人有没有什么特殊的身体特征?上一次出现的地方?现在可能在做什么?”

尤金把两手微微摊开:“抱歉,我没有概念。”

酒保沉吟了一会儿道:“看上去是个普通人,找起来估计很困难。但是这种有东方特征的脸孔应该会让人容易记住,也不能说完全没有希望。”他看向尤金的眼神有些玩味:“最后一个问题,这个人是谁,你又什么要去找他?”