第四百三七节 技术遏制

他打算把自己发明的这支枪交给国王,得到丰厚的奖赏。

几天后,当附近居民闻到臭味,在房间里发现他已经腐烂尸体的时候,同时也看到桌子上摆着一份遗书。字里行间控诉着高利贷的罪恶,声称利滚利让他失去了一切。除了自杀,在这个世界上已经找不到第二种让自己留有尊严的做法。

当然,一同消失的还有那只带有膛线的枪,以及所有的研究资料。

人类的思维是如此敏捷,大脑产生的智慧直接作用于现实。马克西米利安看过之前历代教皇留下的秘密文件,上面显示:在过去的几十年间,总计有三十七名膛线发明者死于非命。当然每一起命案都有合理解释:入室盗窃发现在打斗中被杀,怀疑妻子出轨跟踪被情夫砍掉脑袋,因为家庭财产纠纷被人在饭菜里下毒,外出游玩意外坠落山崖……

四十一位新型火药的发明者死亡。

十七名转轮式手、步枪发明者死亡。

六名提出重型连发枪及造出实物的发明者死亡。

二十八名底火式炮弹发明者死亡。

其中不乏用于追求科学,对探索充满兴趣的贵族。

整个教廷高层的态度一致——在新式武器的研发问题上,无论任何形式的创新与发明都必须全面禁止。原因很简答,北方巨人不足为虑,他们为之倚仗的守护神总有一天会变成废铁。就算巨人们在体格身高方面占据优势,刀斧弓箭永远打不赢火枪大炮。尽管南方白人身材矮小,但我们掌握着更高的科技力量,而且拥有取之不尽,用之不竭的硫磺资源。

所以我们最大的敌人,其实是各位国王,以及贵族。

教廷的密探深入民间,各地教堂也在传播针对科学创新即为“蔑视圣主”之类的说法。这个时代没有免费学校,知识代表着奢侈,以及更高的阶层。脑子里充满了宗教崇拜的平民自发成为社会监视群体。他们对身边每一个有异常行为人都会密切关注,一旦发现立刻报告当地教会,接下来就是教士出手,杀人灭口,带走重要研究资料,销毁所有证据。

国王与贵族们的反应总是很迟钝。他们要么对此一无所知,要么总是节奏上慢一拍,落在教廷的后面。

这不是他们的错。教廷已经从信仰层面对广大民众成功进行了引导,建立了完备系统的各级教堂。平民对贵族阶层的仇恨已经不是一天两天,相比之下,他们更愿意从教会那里得到精神洗涤,纯净灵魂,以求死后升上天国,把肮脏该死的贵族永远踢进地狱,永世承受折磨。

为了保守秘密,教廷将历年来收集到的所有研究资料全部封闭,藏在加百利城地下深处。即便是到了马克西米利安执政的时代,教廷内部也从未有过研发并生产新型武器的计划。

圣教军的确对教廷忠心耿耿,但这无法确保生产出来的新式枪炮不外泄。知晓秘密的人越少越好,教士们执行暗杀任务只知道目标是因为“亵渎圣主”。然而实际化的物品不同,生产过程需要工匠,需要更多的实验才能确定具体性能。这就意味着更多局外的人参与进来泄密可能性也就成倍增加。

这个世界必须由教廷统治,任何可能导致失败的细节都不容忽视。反正教廷拥有全世界最丰富的研发资料,在加百列城的地下监狱里,还囚禁着从各大王国抓回来的上百位“科技发明人”。只要他们活着,教廷就能在第一时间造出新式枪炮。

福尔森永远不会知道他的妻子玛莱娜已经死了。她赤裸的尸体在一个清晨被发现于偏僻小巷,身体表面布满了暴力蹂躏过的各种淤痕。据说是因为福尔森畏罪潜逃,她被愤怒的贵族抓住,扔给一群恶棍,要求务必在规定时间内凌辱至死。

农户在城外田地里发现了汤姆的尸体。他被头部朝下埋了进去。如果不是一场大雨冲开了表层覆土,他会呆在那里直到腐烂,成为第二年农作物和野草最喜欢的营养品。

新武器的目标当然是五大王国。在具有优势的膛线步枪面前,旧式火绳枪永远居于下风。

还是那句话,这是一个庞大的,需要漫长时间执行的计划。

到了马克西米利安即位前的上一任教皇,也就是二十多年前的时代,教廷再次修订了计划,全面强化各种细节。

蒸汽不是什么令人惊讶的新玩意儿。六十多年前,就有人重复过文明历史上瓦特的实验,对一只装满沸水的茶壶产生了浓厚兴趣。那是一对撒克逊籍的工匠父子,他们制造出了原始形态的蒸汽机。得益于南方白人在机械加工方面得天独厚的优势,他们在两年时间里对这台机器不断的进行改良,最终完成了能适用于常态化往复运转的全新机械。