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哦，该死，那玩意可疼了，瑞基暗自心想。

房内响起更多纷纷的议论。

“就这样吧。”瑞斯发话道。

“那只怪物怎么办？”瑞基突然问道，“在我剧痛的时候，它也会出现。”

“纪事圣女也会在场。她说她有方法抑制那家伙。”

她当然有办法了，这只该死的东西一开始就是她弄出来的。

“我们今天晚上就要执行，对不对？”瑞基环视屋内。

“我们现在就到墓穴去。”

“很好，让我们把事情了结了。”

这群吸血鬼们纷纷站起身，萨迪斯特第一个离去。其余人用沉闷的语调安排各自的准备工作。托蒙特需要祭祀的袍子，就询问谁有多余的；费瑞说他会带上武器；维肖斯提出由他开凯雷德载所有人一起过去。

最后一条想得的确周到。刑罚结束之后，他们需要交通工具来送他回家。

“我的兄弟们？”瑞基突然道。

所有人都停下脚步，停止交谈。他望着每一个人的脸，都带着严肃的神情，所有人都厌恶这样的安排，他知之甚深：伤害到兄弟中的任何一个人，对他来说都是难以承受之重。处于受刑的那一方，反而更好受些。

“我有个请求，我的兄弟们。不要把我带回这里，行吗？请罪结束之后，把我送到其他地方去，我不想让玛丽看见我那个样子。”

维肖斯开口了：“你可以待在地窖里，布奇和我会照顾你的。”

瑞基惨淡一笑：“不到一个礼拜的时间就要照顾我两次。这次之后你们俩就可以出去当护工了。”

维肖斯拍了拍他的肩膀，离开房间。托蒙特同样拍拍他的肩，随后离开。费瑞在从他身边走过时，拥抱了他一下。

瑞斯在离开之前也停住脚步。

看到盲眼君主沉默不语，瑞基按住他的上臂说：“我明白，吾王。如果我是你的话，也会有同样的感受。不过我够坚强，我受得了。”

瑞斯撩开罩帽，一双手掌按在他的脸上，将他往下压了压，亲吻了他的额头，维持数秒。这是君王对他麾下的战士表达的誓言，也是对众人之间羁绊的再次确认。

“我很高兴，你愿意留下和我们一起。”瑞斯淡淡笑着，“要是失去你的话，我会恨自己的。”

十五分钟之后，赤着双足、身披黑色长袍的兄弟们重新聚到庭院中的凯雷德旁。他们都带着罩帽，几乎难以区分谁是谁，费瑞除外。他的义肢露在外面，肩上还背着一只鼓鼓囊囊的野营背包。毫无疑问，除了武器，他把绷带和止血带都塞进了里面。

维肖斯驾车从屋后出发，沿着一条沾满泥土的车道深入山脉，行驶在密实的松树和铁杉树中，众人一路无语。

瑞基实在无法继续忍受这紧张、压抑而又沉默的气氛：“哦，看在上帝的份上，我的兄弟们。你们又不是去把我干掉，能不能稍微轻松点？”

没人看他一眼。

“维，放点卢达或者50美分的歌好吗？这么安静太无聊了。”

费瑞的笑声从右侧的长袍内传来：“也只有你才会把这事情变成一场派对。”

“好了，他妈的，你们不是一直都很想为了我说的某些废话好好揍我一顿，对吧？今天就是你们的幸运日。”他一拍费瑞的大腿，“我说的是，别这样好吧，兄弟？这么多年，我一直拿你没有女人当做笑柄。还有瑞斯，几个月之前，我的话刺痛了你，结果你就飞刀子过来。还有维，就在前两天你还威胁说要亲手掐死我，记得不？当我告诉你说，我想起那只山羊怪的时候？”

维肖斯哑然失笑：“我得做点事情来让你闭嘴。从我开始蓄胡子开始，你每次看到我都他妈的胡说八道。你还问我是不是跟排气管来了次法式长吻。”

“然后我还是说服你帮我改装了GTO，你这混蛋。”

打开了话匣子后，瑞基的斑斑劣迹开始在车内纷飞，直到每个人都扯着喉咙争辩，没人能听清其他人的话语为止。

兄弟们开始发泄不快，瑞基却靠回位子，仰望着窗外的夜空。他真希望纪事圣女了解她究竟作了怎样一个混账决定，他体内的野兽一旦在墓穴内失了控，他的兄弟们将深陷危险之中。到最后，或许他们不得不把他干掉。

他皱紧眉头，望着周围众人，目光落在背后的瑞斯身上。中指上佩戴的那枚归属君王的黑色钻石指环让他分辨出瑞斯的身份。

瑞基仰身后探，低声请求道：“吾王，我请求帮助。”

瑞斯俯过身，平静但低沉的声音响起：“你要帮什么？”

“如果我没有……没能撑过去，不管什么原因，我求求你，看好玛丽。”

吸血鬼之王点了点头，用古老的语言回答：“如你所愿，我就此起誓。我会像照顾同一血脉的胞妹那样照顾她，像守护所有我家族中的女性一样守护她。”