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“我在学认字。”

她的眼中闪烁着惊讶：“哦……那么，学得怎么样？”

“不错，有点慢，不过我在努力。”他瞥了一眼桌上的纸，“玛丽教得很耐心。”

沉默，长久的沉默。她现在明明已经站到了他面前，却失去了语言。

“我去过查尔斯顿了。”他突然开口道。

“什么？”他过去看她了？

“花了不少时间找你，不过我找到了。离开哈弗斯的诊所之后，我第一天晚上就去过了。”

“我一点都不知道。”

“我不想让你知道。”

“哦。”她深吸了一口气，痛苦在皮肤下的每一寸鼓动，如水银泻地一般坠落心头。是时候跳下悬崖了，她心想。“听着，萨迪斯特，我是过来告诉你……”

“在完成之前，我不想见你。”那双明黄色的眼睛凝视着她，两人之间的气氛似乎变了。

“什么？”她小声询问。

他低头看着手中的铅笔：“我……”

她摇着头：“抱歉。我没明白……”

“我想把这个还给你。”他从口袋里掏出她的项链，“我本来准备第一天晚上就把它还给你的，但是后来我又一想……算了，我是想一直戴到脖子戴不下为止。所以，我现在一直随身带着。”

贝拉的呼吸仿佛消失了一样。他又开始摸头，异常强壮的二头肌和胸膛撑起了他的衬衫，缝合的地方几乎要崩裂开来。

“这根项链或许是个很适合的借口。”他自言自语道。

“什么借口？”

“我是想，也许可以去趟查尔斯顿，出现在你家前门，把这个还给你。然后，也许……你也许会请我进门，或是别的。我有些担心，有其他男人会追你，所以我尽量在加快了。我是说，我觉得如果我可以学会认字，如果我可以更好照顾到自己，还有如果我能不再表现得像个混蛋一样。”他摇头叹息，“不过，不要误会了。这跟我指望你在看见我的时候会很高兴不一样。我只是……你知道的，希望能跟你……喝杯咖啡或是茶，有机会谈一谈。或者，像是朋友，也许。只不过，如果你有了男人，他应该不会准许的。所以说，是啊，所以我很急。”

他抬起眼望着她，显得有些战战兢兢，似乎害怕有什么不妥的表情出现在她脸上。

“朋友。”她说。

“嗯……我是指，我不会让你觉得难堪，或是要求更多的。我知道你后悔了……不管怎么说，我不想让你就这么离……好吧。所以……只是朋友。”

神圣的摩西啊，他竟然去找过她，而且有心要把她追回来。

这已经完全超乎她曾想象过的和他交谈时的场景。

“我……你在说什么，萨迪斯特？”她结结巴巴地问，尽管已经明明白白听到他说的每一个字。

他又转头盯着手中的铅笔，然后转向桌面，把笔记本翻到新的一页，弯下腰，在纸上磨蹭了好一会儿，最后扯掉了这张纸。

扯掉的时候，他的手激动地乱颤：“很乱。”

贝拉接过纸，上面那些小孩涂鸦般大大小小的字母，写了三个字：

我爱你。

她咬紧嘴唇，目光闪动，手写的字母变得模糊、消失不见。

“也许你认不出来。”他小声说，“我可以重写。”

她摇着头：“我认得出来，很……漂亮。”

“我不指望能获得什么回报。我是说……我知道你……对我已经没有感觉了。但是我想让你知道，也很重要的，要让你知道。如果有什么机会，我们还能在一起……我也没法停止我在黑剑兄弟会的事。但是我保证，我会更加照顾好自己……”他皱了皱眉，停止了絮絮叨叨，“该死的，我在说些什么。我发誓我不会让你再陷入……”

她将那张纸揉成一团，放到胸口，朝他扑了过去，重重撞在他胸前，撞得他退后了几步。他的手有些犹豫，抱起了她，似乎不知道她为什么会做出这样的举动。

她直接哭了出来。

他扭过她的脸，低头看着她，想要作出微笑的表情。但那一丁点疯狂的期待在此刻变得过于沉重，将快乐变成了负担。

“我不是有意要惹你哭……”

“哦，上帝啊……萨迪斯特，我爱你。”

他眼中一亮，睁大了双眼，眉毛几乎顶到了发际线：“什么？”

“我爱你！”

“再说一次。”

“我爱你。”

“再说一次……吧。”他压低声音恳求，“我想要……再听一次。”

“我爱你。”

他的回应是开始用古语向纪事圣女祈祷。

他抱紧贝拉，将脸埋进她的长发里。他不断地说着“谢谢”，与此同时，她也开始啜泣。

最后，赞美都变成了呓语，他换成了英语：“在你找到我前，尽管拥有呼吸，我如行尸走肉，尽管能看见，我却无法视物。接下来，你来了……我苏醒了。”