第一百五十六章 普林托尔斯的担忧

戴弗斯停顿了一下,接着说道:“第二是水手。一艘三层桨战船需要近200名水手,如果一支舰队有100艘三层桨战船,就需要近2万名水手。海军是一个需要庞大人口数量支撑起来的军事力量,而腓尼基人、迦太基人并不是一个人口众多的种族,即使它用努米比亚人来充当水手,但努米比亚人不是一个航海种族,而且天性比较涣散,必然会降低迦太基海军的作战能力。而我们——”

戴弗斯笑了笑:“就不说正式公民和预备公民,一旦海军开始招收新的水手,那些自由民们就会吵着、嚷着的要求加入,他们希望能够尽快的成为王国的公民。”

戴弗斯说到这里,托尔米德和米多拉德斯笑了,戴弗斯的话完全打消了他俩的顾虑。只有普林托尔斯没笑,似乎有些心事。

戴弗斯注意到了,于是他问道:“普林托尔斯,你还有什么建议,说出来吧。”

普林托尔斯斟酌了好一会儿,轻声说道:“陛下,虽然从现在的战局来看,我们在西西里占据着优势,但是迦太基在会战中失败,接着舰队又在海战和风暴中丧失殆尽,连番的失败必然会让迦太基人感到恐慌,如果他们不考虑求和,那么就必须竭尽全力在接下来的战斗中获胜。这样一来,普洛索乌斯所率领的西西里部队恐怕将面对士兵人数更多、斗志更旺盛、而且绝不会是平庸将领担任统帅的迦太基大军——”

“等等!”托尔米德插话道:“我们的舰队已经占据了西西里岛的海上优势,完全可以切断迦太基往西西里岛的运兵航路,迦太基即使再组建大军,也很难在西西里登陆。”

“迦太基军队在西西里登陆是比较难,但并不是不可能。我们的舰队虽然占据优势,但还谈不上完全切断西西里与迦太基的联系。”普林托尔斯冷静地说道:“水手们需要食物、饮水和休息,战船到了晚上也最好是拖入军港,进行维修保养,才能让其维持良好的作战状态……在西西里,除了卡塔尼亚军港,北面只有墨西拿、南面只有盟邦阿格利真托、杰拉才有完善的军港供我们的舰队很好的驻留,因此如果早上我们的西西里舰队从墨西拿或者阿格里真托出发,巡视到西西里最西端时恐怕已经到了下午,他们就不得不匆匆往回返……

而且现在的西西里舰队数量大大减少,无法分成两三支具有很强战斗力的分舰队轮流巡逻,迦太基人还是有时间向西西里运送物资和援军的。”

“西西里舰队可以派出快船在西西里西部海域轮流监视——”托尔米德争辩的话刚说了一半,突然意识到不对:快船即使发觉敌情,同样需要返回军港报告,等舰队再赶到时,迦太基船队恐怕已经进入海港了。

于是,他改口说道:“像塞林努斯、米诺亚并不是不可以驻扎部分战船,你说对不对?米多拉德斯。”

面对托尔米德投来的目光,作为海军指挥官的米多拉德斯在戴弗斯面前却不敢胡乱开口,他认真的思考了一下,说道:“从战报上看,塞林努斯并没有军港,战船确实也可以在普通港口内作短期的驻留,但长时间不行,会损害战船的寿命,影响它的战斗力。当然,西西里军队也可以在塞林努斯修建简易的军港,不过那需要时间。”

米多拉德斯那句“战船在普通港口停留太久会损害战船寿命”的话其实也是说给戴弗斯的,所以他有意加重了语气,但他又立刻将话题移开:“据我所知,在西西里岛西端最好的军港是在利利俾。”

托尔米德立刻摇头:“利利俾是迦太基在西西里的重要军镇,就像当初的摩提亚一样,光凭普洛索乌斯现有的兵力很难将它攻下来了。”

这时,普林托尔斯接着话题,说道:“普洛索乌斯虽然连战连捷,但是敌人却集中龟缩在利利俾和帕勒莫斯两座城镇内,刚才托尔米德大人已经说得很清楚了,虽然普洛索乌斯攻下利利俾,就可以决定西西里的胜局,但鉴于我们现在无法为西西里军队再增加大量兵力,因此光靠第八军团是无法做到的。而进攻其他城镇,不但意义不大,还会分散兵力,所以应该说西西里军队到现在已经攻无可攻了。”

说到这里,普林托尔斯恳切地说道:“陛下,是该到让西西里军队转变战略了!”

托尔米德和米多拉德斯听了一惊,戴弗斯却神色不变,但坐在原地,沉默良久不语,他心里清楚:普林托尔斯这是在委婉的提醒他,之前对普洛索乌斯的指示是错误的。

在与迦太基开战的最初,因为要将攻击的重心集中到罗马,戴弗斯对西西里的战局还抱着谨慎的态度,所以才会在最开始时下令让普洛索乌斯稳守西西里的王国领地,但是第八军团在米诺亚会战中大胜迦太基军队,海军在塞罗迪厄姆海面获得胜利,让他意识到了迦太基人是外强中干,于是才改变战略:让西西里陆海军全力进攻,企图趁敌人大败之际,乘胜追击,能够更多的削弱迦太基在西西里岛的力量,为下一步与迦太基的决战获得更多的胜机。