第一百一十八章 罗马危急

元老们从睡梦中被叫醒，紧急赶到元老院，召开会议，商量对策。

结果到了早上，又有侦骑快马加鞭，赶回了罗马城，相继带来了更糟糕的消息：“发现戴奥尼亚的军队从奥斯提亚城出发，沿着台伯河向东行军！”

“发现戴奥尼亚的军队从拉维尼姆出发，正快速的向东行进！”

毫无疑问，戴奥尼亚的军队显然是冲着罗马城而来！元老们心中的侥幸被粉碎，都感到了紧张。

“来袭的戴奥尼亚军队有多少人？”问话者是普布利乌斯·科米内利乌斯·西庇阿，他是米卢修斯的父亲，又被民众称为“大西庇阿”。

米卢修斯被元老院任命为使者，已经出发前往赫尔尼基，去向卡米卢斯传令。他卸任的城卫长官一职被元老院指定由他父亲接任，并非因为这个职位是世袭，而是因为大西庇阿是一位战功卓著的元老，约20年前罗马攻取维爱的战斗中，他就曾担任统军将领卡米卢斯的副手骑兵长官一职。在大敌当前的危急时刻，自然是需要经验丰富的老将坐镇。

“因为戴奥尼亚人派出骑兵在军队四周游弋，侦骑无法抵近观察，不过根据他们的经验判断，两路军队加在一起，恐怕有四到五万人。”

这个数字让不少元老倒吸了口凉气，惊呼：“这么多的敌人！而我们的城内只有3000名士兵！罗马城……罗马城——”

“罗马城内不止有3000名士兵，加上昨天晚上动员起来的公民，已经超过了一万人！”安布斯图斯大声地说道，想要驱散同僚们心中的不安。

“可他们都是老人和孩子！”

“闭嘴！”波蒂图斯一声怒吼：“在这个时候，罗马公民只有战死的和还在战斗的，没有老人、孩子的区分！”

说到这里，他扯开衣服，袒露出枯瘦的右手，举起来，握成拳头，说道：“我提议，征召65岁以上的公民和13岁以上的少年为辅助兵，参与守城，我第一个报名！”

“这怎么可以！60岁的老人连盾牌都拿不动——”阿普列乌斯正要表示反对，波蒂图斯怒瞪着他，阿普列乌斯知趣的不说话了。

波蒂图斯扫了一眼身旁的马鲁吉内恩西斯，压抑住心底的怒气，轻吐了口气，沉声说道：“从这里到菲伦提鲁姆城已经超过了100多里，而且道路还并不好走，使者骑马全速前进，至少也要大半天才能赶到罗马大营，而大军要返回罗马，再快也需要两天时间，你们还要让卡米卢斯花一天时间，进攻菲伦提鲁姆城，那你们告诉我，卡米卢斯率领军队能够几天返回？！”

“四天！最快也要四天！”安布斯图斯趁机大声回答：“从现在的情况来看，戴奥尼亚人是倾尽了全力来进攻罗马城，而现在城内的情况你们都看到了，罗马能够抵御住戴奥尼亚人的进攻，坚持到卡米卢斯率军回来吗？！即使能够守住，以老人和少年组成的守城部队，我们又要付出多少的死伤了？！米卢修斯刚离开没多久，信使快马加鞭，应该还追得上，所以我提议，取消之前给卡米卢斯的提案，让他立刻率军返回罗马！”

元老院里陷入了一时的沉寂，毕竟在座的元老们都知道，让卡米卢斯率军回返，之后要对抗戴奥尼亚的大军，必然在一段时间内无法再进攻赫尔尼基，这样就会让已经陷入绝境的赫尔尼基人死灰复燃，让罗马一个多月来的所付出的艰辛努力化为乌有。

这时，老元老卢克里提乌斯站了起来，动情地说道：“土地没有了，还可以再去获得，罗马没有了，可就一切都完了！我可不想再看到罗马城被外族人蹂躏！”

他的话勾起了元老们的惨痛回忆，很多人都动容了，纷纷嚷道：“同意！同意让卡米卢斯立刻返回，保卫罗马，击退敌人！”

在这一片叫声中，马鲁吉内恩西斯无声的看向大西庇阿，大西庇阿朝他微微摇头，马鲁吉内恩西斯虽然没有附和，也没有反对，他保持了沉默。

这时，阿普列乌斯站起来，说道：“安布斯图斯，昨晚你不是去通知我们的盟邦派援军来吗？为什么没有见到动静？”

“我派信使去了加比、突斯特隆、拉比库姆、彭杜姆……他们的回复都是，‘他们的青壮年公民在一个月前已经响应了罗马的召唤，跟随卡米卢斯去了赫尔尼基，现在已经没有了援军可派。’”

“那么……普雷尼斯特、博内、提布尔（tibur）……这些城邦，你都问过吗？”阿普列乌斯又问道。

安布斯图斯有些生气了，作为一个德高望重的元老被以这样的语气质问，他感到是一种羞辱，当即气愤地说道：“除非你不是罗马人，否则你该不会不知道，这些城邦距离罗马有多远，我们的信使赶到那里，恐怕都已经是深夜了，哪个城邦的元老院也不会在那个时候处理政事，即使我们是罗马也不行，还会惹人耻笑！”