252迎新（第2/4页）

二娘子却扫了七娘子一眼，一时没有说话。

七娘子顿时会意：有些事，是可以和娘家说，却不好和许家的世子夫人说的。

她就乘机站起身来，笑着拉九哥，“你陪我到七姨娘那里去坐一坐，上回进宫，我看六姐还念叨着七姨娘，不知道她这一向可好不好呢。”

大太太忙道，“应该的，应该的。”

又扭头吩咐二娘子，“一会儿你也去七姨娘那里坐坐，以后在宁嫔面前也好回话。”

自从六娘子得宠，大太太对她的态度自然不同。以她的性子，也是题中应有之义，众人都不甚讶异。倒是九哥脸上现出了一点不快，但也很快就遮掩了过去，嬉笑着随七娘子退出了屋子。

七娘子就不急着去七姨娘那里了，她回首一望屋里，扯了扯九哥的衣袖，轻声道，“我到你屋里看看。”

九哥虽有几分讶异，脸上却更多地带出了喜悦。“好，难得七姐有兴致到寒舍去坐！”

两姐弟自从成人之后，接触反而更少，尤其是权瑞云嫁进门之后，九哥一直忙于读书，七娘子都没有进过九哥的院子。

七娘子白了九哥一眼，“多大的人了，还是这样不稳重。”

话虽如此，她脸上却情不自禁地带上了一点笑。

到底是血脉至亲，就算平时再没有联系，这一点熟稔，是怎么都去不掉的。

九哥的小院子就在内院靠近二门处，布置得干净雅洁，虽然也有些贵重的摆设，但并不豪奢，只是处处都可以见到权瑞云的绣品，显见得这间屋子是女主人精心布置，下了心思的。

七娘子在屋内转了转，又进卧房相了一眼，问九哥，“你平时就在这里读书吗？”

“那倒不是。”九哥抱着手跟在七娘子身后，“书房倒是在二门外头了，七姐要看，我们就去看看。”

“不用了，又要叫人回避，闹出好大的动静。”七娘子摇了摇头，她轻轻地叹了口气。“唉，我看，你平时也多半就睡在小书房，很少进来休息吧？”

一个家里有没有男人活动的痕迹，那是一眼就看得出来的。

自从许凤佳回京，虽然按照惯例，他在西翼还有一间屋子，放他自己的东西。但如今两夫妻日常都在西三间起居，西三间里渐渐地也就出现了他的朝服、常服，还有些心爱的小刀剑等物，而九哥的卧房里，却是冷冷清清的，连一件九哥的衣服都没有露在外面。

九哥先是一怔，紧接着，也就明白了七娘子的意思。

他略带了一丝自我辩解的意味，“七姐也知道，我这一向读书读得比较用心……”

他的话，就在七娘子的凝视里渐渐地弱了下去。

七娘子深深地叹了一口气，心中实在是百感交集。

九哥读书读得这么专心，只怕是权瑞云本人都觉得欣慰，虽然自己寂寞，但恐怕也决不会展现出来，打扰九哥的上进。在当时人的价值观里，像九哥这样的儿子、丈夫，已经算是很出色的了。

可大老爷在多年前，岂不也是这样出色？九哥这就是一步步地拼命地要把自己变成下一个大老爷……

七娘子再忍不住，她握住了九哥的手。

“你又何必这么拼命呢？”她低声道，“爹眼下才不到六十岁，正是年富力强的年纪，他还能干上十多年，甚至是二十年。如若能在阁老的位置上一直坐下去，你就是有了进士功名，只怕在仕途上，也……”

大老爷都这样显赫了，九哥如果还年少有为，坐到了高位上，杨家岂不是太招人眼目了？大秦阁老，多得是不许儿子出仕，或者只许儿子为一闲职，到了孙辈，再来悉心培养，以图在自己过身十多年后，原本的喧嚣渐渐散尽之余，官场上后继有人，可以为家族撑起一把保护伞。像杨家这样和豪门大户联络有亲的士族，更是绝不会将所有的筹码都摆在官场上，尤其九哥是家中独子，他最大的任务，其实还是给杨家传宗接代。

这个道理，恐怕九哥也不会不懂。就算两年后他能中举，成就一个二十一二岁的少年进士，在仕途上，也不会有太多建树。

九哥就别开了脸。

他现在和七娘子已经并不十分相似，俊秀的脸上，只怕也就只是那双眼睛中透出的清冷神韵，与七娘子在气质上有一丝呼应了。可和七娘子不一样，这张脸上，还残存着不少少年人特有的执拗与任性，更有丝丝缕缕的阴郁，就像是一层薄雾，笼罩在了九哥身侧。

“可……”他低声说。“七姐，我说过。我会长大，我会保护你的……总有一天，我要你抬头挺胸，不必受任何一个人的冷待。”

七娘子一下怔住。

多少前尘往事，随着九哥的这句话，一下涌上了心头。

她只觉得眼眶罕见地一热，就有泪水，几乎要夺眶而出。